O Novo Oriente Médio

É impossível falar do futuro do Médio Oriente sem falar do Egito. Não só por ser o país árabe mais populoso, nem apenas pela sua posição geográfica, pela importância do seu exército ou pela sua história, mas sobretudo porque, durante grande parte da história árabe contemporânea, o Egito foi um dos principais polos em torno dos quais se estruturou a ordem regional árabe. Por isso, a questão do futuro do Egito ultrapassa em muito o plano nacional: remete, no fundo, para a do futuro do papel árabe no novo Médio Oriente. Desde a revolução de 1952, e em particular sob Gamal Abdel Nasser, o Egito passou de grande país a potência portadora de um projeto regional. O Cairo afirmou-se como o centro do nacionalismo árabe e um foco de influência cultural, mediática e política. O Egito assumiu também a liderança do confronto árabe com Israel. Nessa época, o seu poder não assentava apenas nas capacidades militares e económicas, mas também na capacidade de fazer emergir uma visão política que ia além das suas fronteiras e conquistava a adesão de grande parte dos povos árabes.

Longe das guerras que devastam a região, os árabes têm de colocar a si mesmos uma pergunta fundamental: que futuro para o nacionalismo árabe, para os regimes no poder e para o próprio Estado-nação árabe? Ao longo da sua história contemporânea, os árabes falharam em construir um Estado nacionalista árabe unificado e também em dotar-se de um sistema político comum capaz de transformar a sua pertença nacional partilhada numa verdadeira força política, económica e estratégica. Mas, mais grave ainda, o fracasso do projeto de unidade não permitiu que o Estado-nação se afirmasse como uma alternativa viável. Em vez de investirem no desenvolvimento, na educação, na economia, no desenvolvimento humano e nas instituições, os países árabes consagraram recursos consideráveis às guerras, aos conflitos, ao armamento e à preservação dos regimes no poder.

É impossível refletir sobre o futuro do islã político no Oriente Médio sem examinar a experiência xiita e, mais especificamente, a revolução iraniana de 1979. Ela não mudou apenas o regime político no Irã. Marcou uma virada histórica no lugar ocupado pelos xiitas no mundo muçulmano. Também deu origem a um projeto político e intelectual que ultrapassou as fronteiras iranianas, alterando as relações de poder e transformando até mesmo a maneira como a história do Islã é compreendida. A ascensão dos xiitas e a releitura da história Durante séculos, a maior parte do mundo muçulmano viveu sob a autoridade de Estados e instituições políticas e culturais de maioria sunita. À medida que essa predominância se consolidou, a leitura sunita da história islâmica tornou-se a mais difundida e a mais presente no espaço público.

Há mais de um século, o islamismo político constitui uma das principais correntes intelectuais e políticas do mundo árabe e muçulmano. Ele se manifestou em uma multiplicidade de organizações, correntes e abordagens, desde movimentos que optaram pelas eleições e pela ação política pacífica até movimentos revolucionários e organizações jihadistas extremistas. Apesar de suas profundas divergências, uma ideia central permaneceu comum a uma parcela importante desses movimentos: a convicção de que a crise das sociedades árabes e muçulmanas pode ser superada por meio da retomada de um modelo político islâmico capaz de devolver à nação sua unidade, sua força e seu lugar.

Ao longo das últimas décadas, e ainda mais nos últimos anos, Israel demonstrou a extensão de seu poder militar. Conseguiu atacar seus adversários em várias frentes, tirar proveito de sua superioridade em inteligência, tecnologia e capacidade militar para impor novas realidades e se afirmar como uma das principais potências militares da região. Mas é aqui que surge o grande paradoxo: o que Israel realmente ganhou, em termos estratégicos, com todas essas vitórias? Pois uma vitória militar só se torna uma vitória histórica quando produz uma realidade mais segura e mais estável do que a que a precedia.

Se o Oriente Médio é hoje palco de um confronto entre os projetos israelenses, turcos e iranianos, o acordo de defesa comum de Meca entre a Arábia Saudita, a Turquia e o Paquistão pode muito bem sinalizar o surgimento de algo diferente: não necessariamente um quarto projeto hegemônico, mas um novo projeto de equilíbrio regional. ​ A importância deste acordo reside no facto de os três países reunirem trunfos de poder particularmente complementares. ​ A Turquia possui um exército poderoso, é membro da OTAN e conta com uma indústria militar e tecnológica em pleno crescimento, além de capacidades avançadas em drones e guerra eletrônica.

Em 1998, meus alunos me fizeram uma pergunta que, na época, parecia ampla demais para receber uma resposta clara: qual é o futuro do Oriente Médio? Respondi-lhes que acreditava que o Oriente Médio se transformaria em algo semelhante a uma grande empresa, cujo conselho de administração seriam os Estados Unidos, e que o conflito fundamental do futuro não se limitaria mais àquele entre os árabes e Israel, mas também giraria em torno de quem assumiria a direção executiva dessa empresa regional. Acrescentei que os principais candidatos nesse conflito seriam, essencialmente, Israel, o Irã e a Turquia.