Trump-Xi: una cumbre crucial de dimensión político-económica

El presidente estadounidense, Donald Trump, recibió el jueves en la Casa Blanca a su homólogo chino, Xi Jinping, para una cumbre con una doble dimensión, económica y política, seguida muy de cerca a escala internacional debido a sus posibles repercusiones.

Varios asuntos sensibles figuran en la agenda: el comercio, los aranceles estadounidenses, el acceso de Estados Unidos a las tierras raras chinas, la inteligencia artificial, el apoyo estadounidense a Taiwán, Irán, las sanciones estadounidenses impuestas a Teherán y el respaldo chino a la República Islámica. Todos ellos hacen que numerosos analistas se muestren escépticos ante posibles anuncios de gran impacto, como los citados por la agencia Reuters. Para estos analistas, la cumbre entre Xi y Trump debe servir sobre todo para «estabilizar una relación sometida a fuertes tensiones».

En este contexto, sería útil plantear una cuestión de forma. Donald Trump quiso recibir personalmente el miércoles por la noche a su homólogo chino —en su primera visita a Estados Unidos en más de diez años— al bajar del avión en la base aérea de Andrews. Para la ocasión se extendió una alfombra roja, algo que no ocurría desde 2015, cuando Barack Obama recibió en esa misma base al papa Francisco, informa Reuters.

Habida cuenta de la importancia de lo que está en juego en esta cumbre, la segunda entre ambos dirigentes en pocos meses, es legítimo preguntarse si realmente puede limitarse a «una estabilización de las relaciones» bilaterales.

Xi Jinping marcó el tono a su llegada a Estados Unidos al expresar su deseo de que ambos países sean «socios en lugar de rivales». La fórmula puede ser, desde luego, diplomática, pero también puede reflejar una voluntad real de llegar a acuerdos.

En primer lugar, en el ámbito económico: China atraviesa dificultades agravadas por las sanciones impuestas a Irán, su principal proveedor de combustible. También necesita que su industria tenga acceso al mercado estadounidense, que se ha vuelto difícil debido a los elevados aranceles impuestos por Donald Trump poco después de su elección, en enero de 2025.

Por su parte, Estados Unidos desea reducir la tendencia inflacionaria, que no deja de aumentar desde que el presidente estadounidense lanzó su guerra contra Irán, y estabilizar los mercados internacionales, en particular el de los combustibles. También quiere acceder a las tierras raras, cuya producción China domina en gran medida. Estos minerales son indispensables para numerosas industrias, especialmente en los sectores de la defensa, la automoción y la tecnología.

¿Es posible que Pekín y Washington lleguen a algún tipo de trueque? La cuestión es válida, al igual que la de hasta dónde estarían dispuestos a llegar ambos dirigentes en sus concesiones, suponiendo que estén dispuestos a hacerlas.

Aquí es donde entran en juego los dos asuntos de Taiwán e Irán. Pekín considera la isla como parte de su territorio y exige una reducción del apoyo que Washington le brinda, especialmente en materia de defensa. Por su parte, Estados Unidos considera que la seguridad de Taiwán es esencial para su presencia estratégica en el Pacífico.

Una concesión estadounidense en este asunto sería enorme por su impacto en el equilibrio militar y estratégico de esta parte del mundo.

Irán constituye otra prueba. Como importante socio económico de Teherán, China dispone de una influencia que Washington desea aprovechar para arrancar a la República Islámica el acuerdo que quiere alcanzar con ella y poner fin a una guerra que se ha vuelto demasiado costosa políticamente para Donald Trump.

La pregunta que se plantea entonces es la siguiente: ¿Trump ofrecería a su huésped un acuerdo comercial lo suficientemente atractivo como para obtener a cambio presión china sobre Teherán? ¿Y viceversa?

Hasta ahora, nada permite afirmar que China estaría dispuesta a sacrificar su relación con Irán a cambio de concesiones estadounidenses, sobre todo a la luz de las recientes revelaciones de la prensa estadounidense, el jueves, sobre la ayuda encubierta proporcionada por Pekín a Teherán, que incluía, entre otras cosas, equipos militares y sistemas de guiado para drones. Según las mismas fuentes, funcionarios estadounidenses han establecido un vínculo entre imágenes satelitales proporcionadas por entidades chinas y un ataque iraní que mató a tres soldados estadounidenses hace unos meses.

Son muchas las preguntas que esperan respuesta. La cumbre, que continuará mañana, permitirá en última instancia medir los límites del toma y daca.