As coisas estão saindo do controle no capitalismo?

As crises políticas, econômicas e sociais são extremamente complexas em um mundo marcado pela instabilidade. Aqui, nós as abordamos com certo grau de simplificação, por meio de uma revisão do pensamento político e das transformações geopolíticas, em um contexto caracterizado pela ausência dos grandes partidos políticos históricos. Trata-se também de uma forma de reconhecer a necessidade de recorrer aos sociólogos para estudar as tendências entrelaçadas que moldam a vida urbana moderna e as rápidas mudanças pelas quais ela passa.

Nunca as sociedades estiveram tão profundamente divididas entre classes sociais como hoje, nem as populações que participam dos diferentes movimentos de protesto estiveram tão expostas a influências externas. Essas tensões também se manifestam nos tumultos e episódios de desordem observados atualmente em diversas cidades. O fenômeno não é novo na França e na Europa às vésperas de processos eleitorais, particularmente em consequência da atuação das correntes islamistas em democracias que toleram todos esses excessos, a ponto de a violência se transformar em um fim em si mesma, desprovida de qualquer objetivo político.

Sob certos aspectos, a revolta dos «coletes amarelos», encerrada há seis anos, foi ainda mais violenta nos confrontos envolvendo grupos radicais. Esses fenômenos tampouco são exclusivos da Europa. Também se manifestaram nos Estados Unidos e no Oriente Médio. O que distingue a situação atual, porém, é o acúmulo simultâneo das crises enfrentadas pelos países, sem contar duas guerras que pesam sobre as economias europeias e alimentam as tensões políticas.

Essa multiplicidade de crises também preocupa os jovens do mundo inteiro. Há algumas semanas, seus protestos espontâneos nas escolas de ensino médio da França serviram de estopim para distúrbios mais amplos. A indignação diante da precariedade das instalações escolares, da falta de professores e do difícil caminho até o ensino superior reflete uma preocupação generalizada com um futuro incerto, do qual, ainda assim, os estudantes desejam fazer parte e cuja construção querem ajudar a moldar.

Eles temem a perda de empregos provocada pela inteligência artificial e vislumbram um futuro sombrio, marcado pela crise climática e pela deterioração da ordem internacional. Enquanto seus avós desfrutam de uma aposentadoria segura, esses jovens terão de arcar com o custo de aposentadorias cada vez mais elevadas e de uma dívida pública crescente. Por isso, universitários, professores e até mesmo os «coletes amarelos», que reapareceram no cenário social, juntaram-se aos protestos dos estudantes do ensino médio, sem uma liderança organizada, levando suas próprias reivindicações diante do aumento do custo de vida e dos preços insuportáveis dos combustíveis.

Essas condições de vida tão diferentes tornaram-se uma questão política que chegou a um impasse. Essa transformação representará um desafio econômico para as classes médias e populares e exigirá uma reflexão cuidadosa por parte dos formuladores de políticas públicas, levando em conta as desigualdades entre o Estado central e as periferias, os guetos de pobreza, a imigração e o isolamento. Essas fraturas levam os jovens a recorrer a métodos pouco civilizados e legais, enquanto as forças de segurança perdem o controle diante de multidões de saqueadores e vândalos que atacam o patrimônio das grandes cidades.

Políticos e analistas parecem perplexos diante das diferentes formas de violência que estão surgindo. As autoridades fracassam de maneira retumbante na aplicação da lei e na manutenção da ordem, mas todos parecem ignorar o quadro mais amplo de sofrimento político, financeiro e social persistente. O que torna a conjuntura atual diferente é precisamente o acúmulo das crises. Os distúrbios em curso despertam, assim, o temor de uma deterioração ainda maior da situação mundial, pois o aumento dos preços dos combustíveis, a inflação, a insatisfação com as condições das escolas, a degradação dos serviços públicos e a crise habitacional criaram uma tempestade perfeita de protestos neste outono europeu.

Multidões foram às ruas das principais cidades da França, Itália, Albânia, Espanha e Portugal. Acampamentos de protesto surgiram para denunciar os aluguéis e o custo de vida, que se tornaram insustentáveis. Os jovens estão desiludidos com o modelo social de orientação capitalista e experimentam um profundo sentimento de incerteza e perda de controle.

Enquanto os partidos de extrema direita conquistam avanços eleitorais na Alemanha, podendo alcançar resultados semelhantes em outros lugares, os partidos socialistas enfrentam uma perda de referências e objetivos políticos. Tudo isso ocorre em um momento decisivo para o apoio da Europa à Ucrânia, enquanto o presidente Trump corteja o presidente Vladimir Putin.

Os políticos de direita exploraram esse caos. Quando os protestos na França pareciam ganhar grandes proporções, Trump apresentou os imigrantes como responsáveis pela destruição. Ele escreveu em sua plataforma Truth Social: «Os imigrantes tomaram conta da França. Eles precisam fechar as fronteiras, e rápido!» As autoridades francesas, no entanto, recorrem aos meios legais e não responsabilizaram nem os imigrantes nem os manifestantes que exigem a proteção dos sistemas de saúde e educação.

Na Sérvia, estudantes universitários lideram há quase dois anos manifestações de massa contra a corrupção. Agora, exigem a anulação dos resultados das eleições parlamentares antecipadas, vencidas pelo poderoso partido populista do presidente Aleksandar Vučić.

É difícil compreender como um aumento dos impostos e dos gastos com armamentos poderia resolver os problemas da inflação. Naturalmente, segundo alguns apoiadores dos protestos, a responsabilidade por essa situação recai sobre o capitalismo.

O economista francês Thomas Piketty afirma que «os problemas do país são resultado da adoção da lógica capitalista, que consiste em não investir suficientemente no setor público e em não tributar suficientemente os ricos».

Em matéria tributária, a França já impõe uma pesada carga fiscal sobre os salários e o consumo, particularmente por meio do imposto de renda das pessoas físicas. Os contribuintes franceses respondem por 74% das receitas, das quais um terço provém do 1% mais rico. A França também apresenta as maiores alíquotas de impostos sobre empresas entre os países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).

Por isso, existe uma simpatia genuína pelos jovens franceses que protestam sem recorrer à violência. A economia francesa está, em grande medida, agonizando porque os aposentados dominam as finanças públicas, consumindo 14% do produto interno bruto. Uma das razões pelas quais os gastos com educação são tão limitados é que um terço do orçamento educacional é destinado ao pagamento de aposentadorias.

Quando os manifestantes falam de seu sentimento de «desespero», muitas vezes querem dizer que o «trem dos lucros» já terá partido antes que eles tenham a oportunidade de embarcar. No entanto, é difícil não enxergar nisso um fracasso do capitalismo ou do «neoliberalismo». Mas a salvação tampouco virá pelo socialismo. Como dizia Margaret Thatcher: «O problema do socialismo é que, mais cedo ou mais tarde, o dinheiro dos outros acaba».

A França talvez constitua um caso excepcional por seu fraco desempenho econômico e seus gastos excessivos, mas seus problemas também são conhecidos em outros lugares, inclusive nos Estados Unidos, cuja economia cresceu a um ritmo duas vezes maior que a francesa ao longo do último quarto de século. Ainda assim, as reivindicações dos jovens americanos relacionadas ao «capitalismo» encontram eco nas daqueles que protestam em Paris.

A França dispõe de um sistema de cobertura universal de saúde. Isso, porém, não a poupou dos distúrbios políticos e da violência, que certamente estão relacionados à integração dos imigrantes provenientes do norte da África e do Oriente Médio, ou ainda aos cortes orçamentários.

É sempre fascinante observar um jogo de dominó, no qual a última peça pode desencadear o movimento de todas as outras. Mas o jogo ainda nem começou no que diz respeito às dinâmicas demográficas explosivas, que não podem ser enfrentadas apenas com medidas de segurança.

A vontade política, por si só, tampouco é capaz de resolver esses problemas em sociedades envelhecidas que precisam de imigrantes diante do declínio populacional e da queda das taxas de fecundidade. Paralelamente, essas sociedades vivenciam uma imigração maciça em direção ao Ocidente, concentrada nas periferias urbanas, enquanto o ritmo da urbanização supera o do desenvolvimento econômico.

O que estamos presenciando é uma transferência do mundo rural para os espaços urbanos, que priva as cidades de seu dinamismo econômico e social, como ilustra o modelo das grandes cidades de algumas sociedades africanas.

Será que o mercado de títulos também poderá entrar em colapso diante de uma crise iminente da dívida pública, quando os custos de financiamento e o peso da dívida em relação ao produto interno bruto são superiores aos registrados na década de 1990? O resultado é uma pressão enorme sobre os orçamentos públicos.

Crescem as dúvidas quanto à credibilidade das instituições jurídicas, enquanto a paixão pelo dinheiro se transformou em uma forma de nacionalismo administrado por uma oligarquia. Um exemplo disso são as insinuações do presidente Trump de que «a inflação poderia reduzir a dívida!», em meio ao choque energético provocado pela guerra no Irã.

Enquanto isso, alcançar uma estabilidade estratégica construtiva no Golfo torna-se um objetivo cada vez mais difícil após as eleições de meio de mandato, em um contexto de rivalidades pessoais e visões nacionalistas voltadas para o passado, com horizontes que parecem ter ficado congelados em 2003.

Quanto ao Líbano, ele não passa de um ponto perdido nesse mar revolto, também submerso em suas contradições e divisões. Saberá compreender as transformações na natureza das relações internacionais e os riscos que elas envolvem, ou continuará funcionando segundo o velho sistema, sem modernizar as estruturas do Estado nacional nem promover uma verdadeira retomada do desenvolvimento e da vida cultural?