Estados Unidos - Irã, a guerra da última chance?

Declarações belicosas de altos funcionários americanos, seguidas pelo envio de importantes meios navais para a região, às quais se somam alertas dirigidos aos cidadãos americanos no Golfo, bem como o elevado estado de alerta das forças israelenses, cuja aviação realizou «manobras» nas proximidades das fronteiras iranianas… Os Estados Unidos parecem se preparar para retomar ataques em larga escala contra o Irã.

Há várias semanas, Washington e Teerã se enfrentam sobretudo no mar: os Estados Unidos impõem um bloqueio aos portos iranianos, enquanto a República Islâmica tenta exercer seu controle sobre o estratégico Estreito de Ormuz.

Nenhum dos dois países realizou ataques de grande porte contra alvos terrestres desde o início de setembro, mas isso pode mudar em breve.

Uma coisa é certa: uma ação militar não ocorrerá antes das eleições de meio de mandato, em 3 de novembro próximo. Uma operação desse tipo não traria benefícios eleitorais ao presidente Trump, cuja popularidade está caindo devido à inflação provocada pela alta dos preços do petróleo após os bloqueios nos estreitos de Ormuz e de Bab el-Mandeb.

«Os iranianos estão com dificuldade para se alimentar», alerta Pezeshkian

Mas por que uma escalada parece inevitável?

Os beligerantes não chegaram a uma solução diplomática, apesar dos enormes esforços de mediação empreendidos por países aliados, como o Paquistão.

Além disso, o atual status quo já não é sustentável: o bloqueio aumenta a pressão sobre o Irã, enquanto Washington mobiliza importantes meios navais para mantê-lo. A cada dia que passa, a posição do presidente e dos republicanos se enfraquece ainda mais junto ao seu eleitorado.

Do lado iraniano, a ameaça é existencial: o presidente Massoud Pezeshkian declarou no sábado que muitos iranianos estavam com dificuldade para se alimentar devido à intensificação da pressão econômica sobre o país. Teerã «precisa sair desta situação de nem guerra nem paz», afirmou Pezeshkian, sem, no entanto, explicar como.

Para Jason Campbell, pesquisador do Middle East Institute, em Washington, entrevistado pela AFP, há «inegavelmente sinais recentes que apontam para uma retomada dos ataques em breve». Ele cita, em particular, a chegada prevista do porta-aviões USS Theodore Roosevelt, o envio de reforços de fuzileiros navais e uma recente demonstração de força da aviação israelense na região.

Ele também destacou que o secretário de Defesa americano, Pete Hegseth, esteve em Israel nesta semana para se reunir com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu.

Segundo ele, as opções de Donald Trump são mais limitadas do que no início do conflito, já que os danos sofridos pelas bases americanas na região dificultam qualquer operação terrestre de grande escala.

Outra especialista, Suzanne Maloney, pesquisadora da Brookings Institution, um centro de estudos americano, também citada pela AFP, destaca, por sua vez, que «a maioria das instalações militares convencionais iranianas já foi severamente danificada» pelos ataques. Qualquer nova campanha militar provavelmente envolveria, portanto, «mais ataques contra infraestruturas civis e alvos com impacto direto sobre a população iraniana».

Mas há quem duvide de que uma intensificação dos combates possa pôr fim ao conflito. «Esta é uma guerra que não pode ser encerrada por uma nova escalada de qualquer um dos lados», afirma Suzanne Maloney.

Jason Campbell compartilha dessa análise: «Não vejo como uma retomada dos ataques contra o Irã, comparável à dos primeiros cinquenta dias do conflito, poderia alterar de forma significativa os cálculos estratégicos do regime iraniano», avalia, considerando que Teerã já demonstrou sua capacidade de «absorver danos consideráveis» sem mudar de rumo.

A retomada do terrorismo de Estado?

De facto, a guerra reforçou o domínio da ala dura do regime, nomeadamente dos líderes religiosos e dos Guardas da Revolução, que são menos sensíveis à situação do povo iraniano do que os dirigentes políticos eleitos.

O perigo é que o regime dos mulás aposte todas as suas forças na guerra híbrida e recorra, assim, ao que melhor domina há quase cinco décadas: uma guerra de desgaste que usa o terrorismo como arma.

Ainda ontem, o diretor dos serviços de informações dos Estados Unidos, Jay Clayton, alertou que o Irão tinha «intensificado consideravelmente» os seus esforços para atacar americanos no Médio Oriente e noutras regiões.

Numa nota dirigida ao secretário de Estado, Marco Rubio, Clayton afirmou, segundo um responsável americano: «Os planos dos iranianos para realizar ataques mortais contra cidadãos americanos chegaram a uma fase avançada, tanto no Médio Oriente como noutros países.» A existência desta nota foi divulgada pela primeira vez pelo órgão de comunicação americano Axios.

Quer a guerra esteja iminente ou não, importa recordar que o objetivo último da administração Trump é a eliminação total da indústria nuclear iraniana. Já o primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, a quem Donald Trump declarou publicamente apoio para as eleições legislativas de terça-feira em Israel, considera que «derrubar» o poder iraniano é a única opção para eliminar a ameaça de Teerão.