Sul do Líbano: "Nawraj" aposta no desenvolvimento para travar o êxodo

Com a aproximação do inverno, os moradores das aldeias ainda habitadas na zona de guerra do sul do Líbano enfrentam o isolamento, as dificuldades econômicas e a precariedade dos serviços. Por meio de projetos de desenvolvimento de longo prazo, a ONG Nawraj fortalece os laços dos habitantes do sul com sua terra.

A estrada se estende, serpenteando sem fim, ladeada por pinheiros jovens que não chegam a esconder os olivais, com árvores novas ou de vários séculos, nem os pinhais recém-plantados. Há alguns anos, já se nota o esforço de reflorestamento e de expansão do cultivo de oliveiras nas colinas desta parte do sul do Líbano. De Hasbaya a Marjeyoun, os campos se estendem a perder de vista. Há lonas estendidas sob as oliveiras. Homens e mulheres se ocupam da colheita dos frutos. Outros preferem esperar mais algumas chuvas. Com mais água, a azeitona produzirá um azeite melhor após a prensagem a frio.

Por trás dessa aparente normalidade, porém, esconde-se outra realidade. Nas aldeias ainda habitadas da região fronteiriça, a guerra virou tudo de cabeça para baixo: os deslocamentos, a atividade econômica, a educação e o acesso à saúde. Ali, cada dia se tornou uma luta.

Na pequena praça de Deir Mimés — a poucos quilômetros da cidade de Jdeidet Marjeyoun —, um grupo de pessoas estava reunido naquela manhã de outubro em torno de Tania Jarawane, presidente do conselho municipal da aldeia, situada diante da colina rochosa onde se ergue, majestoso, o castelo de Beaufort. Estavam ali para receber o presidente da ONG Nawraj, Fouad Abou Nader, que escolheu Deir Mimés como ponto de partida de uma série de visitas às localidades de Bourj el-Moulouk, Qlayaa, Marjeyoun e Kawkaba. A programação incluía conhecer as necessidades dos moradores com a aproximação do inverno e inaugurar, em Kawkaba, um espaço de alimentação inteiramente financiado por sua associação.

Esse projeto faz parte de um conjunto de atividades realizadas pela Nawraj, em diversas áreas, com foco no desenvolvimento sustentável, indispensável para conter o êxodo rural, sobretudo dos cristãos.

A cada parada, as mesmas preocupações se repetem nas falas dos moradores. Eles relatam ao visitante suas apreensões com o inverno e suas dificuldades econômicas. Também não escondem a frustração. Muitos lamentam a presença limitada do Estado na região, quando certos serviços essenciais precisariam ser reforçados. Os partidos políticos, embora tenham bases sólidas nessas localidades, também são alvo de críticas.

A situação dos hospitais concentra parte das preocupações manifestadas. Os dois únicos hospitais públicos da região, em Marjeyoun e Hasbaya, não dispõem de recursos suficientes para atender casos complexos. Os pacientes que precisam de cuidados intensivos têm de ser transferidos para Jeb Jannine ou Zahlé, no vale do Bekaa. O trajeto pode levar uma hora e meia até a primeira localidade e quase duas horas até a segunda.

A isso se somam os desafios econômicos, que se tornaram tão graves quanto os relacionados à segurança.

Àquela hora do dia, seria possível imaginar que as aldeias visitadas acabavam de despertar, mas, na verdade, a atividade econômica está paralisada há vários meses. A guerra as colocou em modo de sobrevivência. A preocupação dos moradores é palpável e se expressa em perguntas: “Como vamos garantir combustível para aquecimento aos moradores com essa disparada dos preços?” “Como vamos aquecer as escolas?” “Vocês têm ideia de que, para resolver nossas questões burocráticas em Saida, o trajeto que antes levava uma hora de carro agora leva quatro, por causa dos desvios?”

Em momento algum se cogita partir. Ir embora não é uma opção para eles. Pelo contrário. Desde o início da guerra, em 2024, escolheram ficar e mantêm essa decisão. Qlayaa, por exemplo, ainda conta hoje com cerca de 2 mil habitantes.

«Não somos preguiçosos»

É verdade que algumas famílias partiram, por razões profissionais, pela educação dos filhos ou devido à insegurança e ao isolamento agravado pelas estradas bloqueadas ou pelos desvios. Mas a maioria escolheu ficar. «Não queremos ficar isolados. Queremos manter a ligação com o Estado e pedimos que o Estado esteja ao nosso lado. Gostaríamos de ter um posto da gendarmaria na aldeia», afirma Tania Jarawane. O seu tom é sereno e firme. O de uma mulher que sabe bem o que quer e está determinada a fazer ouvir a sua voz. «Esperamos que a colheita da azeitona seja boa, mas os problemas são enormes às portas do inverno. Precisamos de iniciativas para que os habitantes permaneçam nas aldeias. Não somos preguiçosos. Precisamos de iniciativas», insiste.

As palavras de Fouad Abou Nader ecoam as suas. O discurso de Tania Jarouane remete para o cerne da atividade e da razão de ser da Nawraj, que ele fundou em 2010. A associação tem como missão promover o desenvolvimento socioeconómico das zonas periféricas, lançando e apoiando iniciativas capazes de melhorar as condições de vida das populações. A sua atuação abrange a educação, os cuidados de saúde, o emprego, a agricultura e o ecoturismo, promovendo a interação entre as diferentes comunidades beneficiárias.

Quando a guerra eclodiu na Síria, a associação interveio em localidades de Akkar e em Qaa, para onde o conflito se tinha alastrado. A guerra entre Israel e o Hezbollah levou-a a reforçar, desde 2024, a sua ação nas aldeias cristãs do sul do Líbano.

O objetivo é permitir que os habitantes permaneçam nas suas terras, criando atividades económicas e serviços assentes numa lógica de desenvolvimento voltada para o futuro. Uma ambição que já se concretiza em vários projetos.

A inauguração de um espaço de restauração, Notre-Dame de Haramoun, em Kawkaba, insere-se precisamente neste contexto. Garante emprego a um grupo, ainda que reduzido, de habitantes, mas o seu valor reside no facto de alimentar a esperança de uma possível retoma da atividade económica numa região que, em tempos normais, fervilha de gente. Fouad Abou Nader destacou este aspeto no seu discurso, salientando que o novo espaço de restauração de Kawkaba seria, assim, um ponto de encontro para todas as aldeias da região.

Trata-se do primeiro projeto de desenvolvimento «sob as bombas», sublinhou Fouad Abou Nader, esclarecendo que não é possível esperar que tudo volte à normalidade para agir. A ideia é lançar atividades que possam perdurar, mesmo em condições particularmente difíceis, explica ao Levant Time.

O espaço de restauração Notre-Dame de Haramoun é apenas o primeiro de uma série de outros projetos previstos com o mesmo objetivo de resistência socioeconómica. Em cada uma das aldeias visitadas, Fouad Abou Nader apresenta o que está previsto para uma segunda fase: reativar a cooperativa da aldeia fronteiriça de Debel, situada na «linha amarela», reconstituindo o seu efetivo bovino após a perda de um número significativo de vacas durante a guerra e permitindo-lhe, assim, recuperar a capacidade de produção de leite. Uma iniciativa de grande importância num contexto de incerteza quanto ao desfecho do conflito militar.

Um segundo projeto da Nawraj, atualmente em fase de preparação, poderá dar um impulso económico significativo a todas as aldeias da região. Trata-se da instalação de uma fábrica de briquetes feitos a partir de caroços de azeitona triturados e de outros resíduos da colheita da azeitona, que substituiriam a lenha no aquecimento. Uma iniciativa com claros benefícios tanto ecológicos como socioeconómicos.

Um apoio sólido às escolas

Para Fouad Abou Nader, a prioridade é dar aos habitantes meios sólidos para permanecerem nas suas aldeias. «Sem vocês, esta terra teria perdido a sua identidade e deixado de existir», afirmou em Kawkaba, numa alusão ao triste destino das localidades vizinhas, cujos habitantes foram obrigados a fugir.

Reativar a economia local tornou-se, assim, tão essencial como manter as escolas abertas e os hospitais em funcionamento, ainda que com serviços mínimos. «Se as escolas fecharem, as famílias serão obrigadas a partir», alertam os habitantes.

Para evitar esse risco, a Nawraj conseguiu cobrir, no ano passado, as despesas escolares de 1 347 alunos cujos pais não tinham condições de as pagar na totalidade, graças a uma angariação de fundos realizada com os seus parceiros libaneses e estrangeiros. Esta medida não visava apenas aliviar os encargos dos pais, que deixaram de ter fontes de rendimento fixas desde o início da guerra, mas também permitir que os estabelecimentos de ensino pagassem aos seus professores, evitando que estes também partissem.

O mesmo problema coloca-se este ano, e Fouad Abou Nader já começa a pensar em formas de ajudar os oito estabelecimentos de ensino privados, sobretudo depois de tomar conhecimento das dificuldades que enfrentam. Estas foram expostas em pormenor pelos responsáveis de dois colégios, numa reunião alargada na sede do município de Marjeyoun. A responsável pela escola das Irmãs dos Sagrados Corações de Marjeyoun, irmã Hiam Harb, resume em poucas palavras o que está em jogo. «Fazemos questão de manter as portas abertas porque a vida na região depende da nossa presença. Se as fecharmos, as famílias também serão obrigadas a partir», explica, salientando que um número «aceitável» de alunos regressou este ano às aulas. «Aliás, estamos a trabalhar mais a cidadania para reforçar a ligação à terra», sublinha a irmã Hiam Harb.

A atividade económica, a escola e os hospitais são três pilares indispensáveis para uma população que escolheu «resistir» a uma guerra que lhe foi imposta. A Nawraj está plenamente empenhada nesta frente.

A questão dos hospitais é muito mais complexa, uma vez que é essencialmente da responsabilidade do Estado. Ainda assim, empenhada em ajudar dentro das suas possibilidades, a ONG, que realizou intervenções de emergência em 16 aldeias fronteiriças do sul do Líbano em 2016, está atualmente a estudar duas ideias: um seguro de saúde a custo reduzido destinado exclusivamente aos habitantes da região e percursos seguros que ponham fim ao calvário das deslocações de quatro horas.

A associação atua em várias frentes para que os libaneses possam permanecer na sua terra. As suas atividades não se limitam, por isso, às aldeias cristãs.

Ao longo dos últimos 12 anos, lançou e apoiou mais de 100 projetos em todo o território libanês, dando especial atenção tanto às regiões periféricas como aos bairros mais pobres das cidades.

Com o mesmo propósito, estabeleceu parcerias, entre elas uma com a fundação social Farah, com a qual criou um projeto-piloto, o Sawa («juntos»), assente na colaboração entre drusos e cristãos para «criar redes de proteção intercomunitárias baseadas em interesses socioeconómicos comuns». O Sawa prevê projetos de desenvolvimento, nomeadamente nas aldeias de Chouf, Aley, Baabda, Rachaya e Hasbaya.