Riad intensifica a ofensiva contra os houthis

Após os recentes avanços das milícias pró-iranianas em direção às regiões que margeiam o mar Vermelho, a coalizão liderada pela Arábia Saudita lançou uma contraofensiva de grande escala que já deu resultados, na segunda-feira.

Há várias semanas, diante da relativa calmaria na frente iraniano-americana — as forças dos EUA não lançam ataques diretos em território iraniano desde o início de setembro —, é a frente iemenita que mais se movimenta. Mas, até então, isso favorecia os houthis pró-iranianos, que, para surpresa geral, haviam avançado consideravelmente em direção ao mar Vermelho, ameaçando interromper a passagem pelo estreito de Bab el-Mandeb, após o quase fechamento do estreito de Ormuz devido ao conflito no Irã. Já no fim de semana passado, os combatentes da milícia haviam conseguido cercar a cidade iemenita de Taez, separando-a de Áden, onde fica a sede do governo oficial do Iêmen.

Nesse cenário sombrio para as forças oficiais iemenitas, a segunda-feira, 5 de outubro, ficará marcada. Já no dia anterior, o presidente iemenita Rachad Al Alimi havia anunciado o lançamento de uma ofensiva para retomar todo o território conquistado pelos houthis desde 2014, incluindo a capital, Sanaa. A ofensiva — apropriadamente chamada de «Aurora do Iêmen» — começou, portanto, na segunda-feira. Segundo Reuters e vários meios de comunicação, o exército regular iemenita conseguiu recuperar, em poucas horas, as posições tomadas pelos houthis no estreito de Bab el-Mandeb.

O ponto de virada foi o anúncio feito pela coalizão militar liderada por Riad, que afirmou estar se juntando à ofensiva lançada por seu aliado iemenita. A coalizão dispõe de mais de uma centena de aviões de combate, que realizaram ataques contra as regiões controladas pelos houthis, garantindo assim cobertura contínua aos soldados iemenitas mobilizados no terreno.

Nem mesmo Sanaa escapou: os meios de comunicação dos houthis confirmaram um ataque contra a capital que, segundo eles, deixou uma vítima, uma estudante.

À noite, segundo a emissora saudita al-Hadath, as forças governamentais informaram ter retomado a cidade de Mokha e seu porto, afirmando que avançariam em direção à capital «usando os métodos de combate mais modernos», segundo a emissora.

É evidente que os houthis não perderam seu espírito de desafio. Durante o dia, dispararam projéteis contra Bab el-Mandeb.

Antes disso, haviam provocado uma interrupção no transporte de petróleo pelo oleoduto Leste-Oeste, na Arábia Saudita. Chegaram até a declarar que, no dia anterior, haviam atingido uma instalação da gigante petrolífera saudita Aramco.

Em tom de desafio, à noite, advertiram que o espaço aéreo saudita não era «seguro» para a aviação civil, informou sua agência de notícias, citada pela AFP, dirigindo um alerta nesse sentido às companhias aéreas.

O reino acuado

Se a coalizão decidiu aderir a essa contraofensiva oficial iemenita, é porque a Arábia Saudita tem todo o interesse em reagir diante do número e da gravidade dos ataques dos houthis contra seus interesses econômicos e seu território.

Logicamente, os americanos — que tradicionalmente armam os sauditas — não deveriam se envolver diretamente nos combates, já que o presidente americano Donald Trump não tem interesse algum em abrir uma nova frente a poucas semanas das eleições de meio de mandato. No entanto, à noite, o secretário de Estado americano Marco Rubio declarou que «a Arábia Saudita tem o direito de se defender», acrescentando que os Estados Unidos têm compromissos com os sauditas e pretendem honrá-los. Isso significa que um vento de mudança já poderia estar soprando sobre o Golfo, com restrições adicionais aos grupos aliados do Irã.

Até então, os houthis pareciam poupar os Estados Unidos, apostando em ataques apenas contra os sauditas. Chegaram até a suspender seus ataques contra o território israelense, sendo o último no início de junho. Nesse sentido, parecem seguir uma estratégia iraniana cuja principal preocupação é controlar mais um estreito, em vez de buscar um confronto direto com os americanos e os israelenses.

Os sauditas podem contar com seus parceiros do Acordo de Defesa Conjunta de Meca, assinado em agosto de 2026? A intensificação dessa nova ofensiva contra os houthis coincide com a segunda reunião, em 5 de outubro, do comitê político-estratégico de defesa criado pelo acordo, na capital saudita. Ministros e chefes de Estado-Maior dos três países estiveram presentes.

Até onde irá essa ofensiva? Os houthis realmente sairão enfraquecidos? Será preciso esperar os dias seguintes para saber.

De todo modo, a segunda-feira, 5 de outubro, terminou com a seguinte informação divulgada pela mídia: as forças governamentais retomaram todas as áreas nas proximidades de Bab el-Mandeb, e dezenas de combatentes houthis fugiam dos arredores de Taez, que haviam tomado no dia anterior. Portanto, é preciso acompanhar os desdobramentos…