Lo esencial del día

La tensión no deja de crecer en la región, que cada vez se parece más a un volcán a punto de despertar en cualquier momento. Irán elevó aún más el tono el jueves y volvió a agitar la carta de los hutíes frente a las advertencias estadounidenses. Al mismo tiempo, en el Líbano, Hezbolá dio un nuevo paso en su desafío a las instituciones del Estado, arremetiendo —por boca de algunos de sus diputados— contra el presidente de la República para cuestionar la entrada en vigor de la retirada israelí parcial de las zonas piloto del sur del país y el proyecto de desarme del grupo. Pocas horas antes del muy esperado discurso del presidente estadounidense Donald Trump, previsto para la 1:00 GMT del viernes (4:00 hora de Beirut), Teherán anunció que sus fuerzas militares atacarían infraestructuras en toda la región si el mandatario llevaba a cabo sus amenazas de golpear instalaciones civiles iraníes.

Mientras las fuerzas israelíes continúan con sus incursiones selectivas intermitentes en el sur del Líbano y con la destrucción sistemática de la infraestructura de Hezbolá en la región meridional del país, la sexta ronda de negociaciones directas entre el Líbano e Israel, concluida el miércoles en Roma bajo los auspicios de Estados Unidos, parece haber dado oficial y concretamente el pistoletazo de salida al largo y arriesgado proceso de retirada progresiva del Tsahal del sur del Líbano. Tras dos días de reuniones, el martes 14 y el miércoles 15 de julio, en la capital italiana, tanto las fuentes autorizadas estadounidenses como las libanesas calificaron de «fructífera» y «positiva» la conclusión de esta sexta ronda de conversaciones líbano-israelíes. La embajada estadounidense en Beirut indicó que se acordaron medidas concretas para el establecimiento de las dos primeras zonas piloto, que deberían permitir al ejército libanés desplegarse en los sectores que los israelíes evacúen.

Este martes marca la sexta ronda de conversaciones directas entre las delegaciones libanesa e israelí, celebrada esta vez en una capital europea, Roma, y no en Washington. Desde el primer día, un primer éxito: el ministro israelí de Asuntos Exteriores, Gideon Saar, afirma desde Jerusalén que Israel está dispuesto a «avanzar» en la aplicación de dos «zonas piloto» en el sur del Líbano, según la AFP. Sin embargo, según los términos del acuerdo marco del 26 de junio, la implementación de dichas zonas debe comenzar con una retirada israelí. Califica el proceso, conducido bajo los auspicios de Estados Unidos, como «el único camino a seguir».

Este lunes 13 de julio, la atención regional está centrada en Yemen, donde la frágil tregua de abril de 2022 atraviesa una grave crisis debido a una maniobra iraní que reactivó el frente yemení. Esta demostración de fuerza militar debe entenderse en el contexto de la continua escalada del conflicto entre Teherán y Washington, después de que Estados Unidos restableció el bloqueo que había impuesto a los puertos iraníes. En los hechos, el gobierno yemení lanzó ataques contra las pistas del aeropuerto internacional de Saná, controlado por los hutíes, para impedir el aterrizaje de un avión iraní que transportaba a una delegación de este grupo chiita respaldado por Irán. La delegación regresaba de Teherán, donde había participado en los funerales del líder supremo Alí Jamenei. A pesar de las reiteradas advertencias de las autoridades yemeníes, que les habían pedido regresar a bordo de un avión de la aerolínea nacional Yemenia, la delegación insistió en volver a Yemen en el aparato iraní, pese a que el espacio aéreo del país permanece cerrado para la aviación iraní. El avión continuó su vuelo ignorando las protestas del gobierno, aunque finalmente habría aterrizado en Hodeida, ciudad costera del mar Rojo controlada por los hutíes en el oeste de Yemen.

La tensión entre Estados Unidos e Irán escala mientras Líbano se convierte en escenario de una intensa actividad diplomática. El nivel de tensión entre estadounidenses e iraníes venía aumentando gradualmente desde hacía varios días, en un contexto marcado por ataques iraníes contra buques que transitaban por el estrecho de Ormuz. Y el peor escenario terminó por materializarse durante la noche del miércoles al jueves: Estados Unidos lanzó una serie de intensos bombardeos contra Irán, tal como había amenazado el presidente Donald Trump el día anterior. Irán, fiel a su patrón habitual, respondió lanzando misiles contra varios países del Golfo, entre ellos Baréin, Kuwait y Catar. Esta vez también añadió a Jordania a la lista de objetivos. El reino jordano interceptó diez misiles dirigidos hacia su territorio al mediodía, en una escalada de gran magnitud.

¿El alto el fuego entre Washington y Teherán vive sus últimos días, o incluso sus últimas horas? La pregunta cobra aún más fuerza desde la mañana del miércoles, cuando las tensiones entre ambas capitales se agravaron peligrosamente tras un nuevo pulso militar en torno al estrecho de Ormuz. Comprometida con una política de máxima tensión desde el fin de las operaciones militares israelíes y estadounidenses contra su territorio, la República Islámica lleva la provocación al límite para intentar arrancarle al presidente estadounidense, Donald Trump, el mayor número posible de concesiones en el marco de las negociaciones iniciadas sobre la base del memorando de entendimiento (MOU) firmado por ambos países en junio pasado. Teherán parece apostar por la voluntad de Trump de privilegiar una salida diplomática al conflicto, por consideraciones económicas, financieras y de política interna estadounidense, para tensar aún más la situación sin temer una ruptura de las conversaciones, que en principio deberían reanudarse en las próximas semanas.

Es una semana que arranca con calma. Los principales expedientes regionales permanecen provisionalmente en suspenso, ya sea la reanudación de las negociaciones entre Washington y Teherán o la retirada israelí de dos “zonas piloto” en el sur del Líbano. Una pausa que se explica, entre otras cosas, por los funerales oficiales del ex Guía Supremo iraní, Ali Jameneí, que concluirán el jueves, pero también por la cumbre de la OTAN, prevista para los martes 7 y miércoles 8 de julio en Ankara. Una cumbre tanto más importante cuanto que el presidente estadounidense, Donald Trump, tiene previsto participar en ella, tras varios meses de tensión con los aliados europeos.

En apariencia, la situación en el Líbano, y también (en menor medida) en la región, está en modo «pausa»… Sin embargo, no hay que dejarse engañar por las apariencias, porque en la práctica las piezas del rompecabezas se van colocando y encajando de forma progresiva y discreta por parte de los actores que son visiblemente los dueños del juego. Basta con establecer las correlaciones entre las maniobras y las acciones —los «moves», dirían los anglófonos— de los tomadores de decisiones que trabajan para moldear el nuevo paisaje geopolítico de la región, para comprender la verdadera dimensión de la partida que se está jugando actualmente en el Levante, y mucho más allá.

No se puede analizar esta visita fuera de su contexto. Se produce en un momento en que recientemente se han multiplicado las amenazas del presidente estadounidense Donald Trump sobre la posibilidad de recurrir a las fuerzas sirias para desarmar a Hezbolá, algo que las autoridades sirias, y en particular su presidente Ahmad al Chareh, han desmentido categóricamente en varias ocasiones. La presencia del ministro sirio parece buscar tranquilizar a los dirigentes libaneses al respecto. Tampoco hay que olvidar el acuerdo marco firmado el viernes pasado por libaneses e israelíes en Washington, un proceso en el que no participó ningún país árabe y que reflejó la voluntad del gobierno libanés de separar de manera categórica el expediente libanés de los demás asuntos regionales. Es muy probable que el nuevo gobierno sirio quiera tomar el pulso a la situación para comprender mejor sus alcances.

¿Se ha vuelto al punto de partida con la incertidumbre que rodea desde hace dos días una reanudación, anunciada previamente, de las conversaciones entre Estados Unidos e Irán en Doha? Probablemente no, aunque la pregunta es legítima. La realidad parece más matizada, pero el camino está lejos de ser sencillo. Teherán y Washington no parecen estar dispuestos a aceptar nuevas concesiones, además de las que ya habían sido otorgadas en el marco del memorándum de entendimiento que firmaron el 18 de junio. Si Doha recibe hoy a los enviados estadounidenses Steve Witkoff y Jared Kushner, así como a una delegación técnica iraní a la que se incorporará el miércoles el viceministro iraní de Asuntos Exteriores, encargado de asuntos jurídicos e internacionales, Kazem Gharibabadi, las autoridades cataríes aseguran que, por ahora, no está prevista ninguna reunión directa de alto nivel con responsables iraníes.