Los hutíes en Yemen: de Saada a Bab el-Mandeb (4/4)

VI. La guerra contra Irán (febrero-junio de 2026): la “intervención limitada”

Una entrada tardía y simbólica

El 28 de febrero de 2026, Estados Unidos e Israel atacaron Irán. Muy pronto, Teherán cerró en gran medida el estrecho de Ormuz, reduciendo las exportaciones del Golfo a un mínimo. Muchos esperaban entonces que los hutíes abrieran un segundo frente en Bab el-Mandeb. No lo hicieron. Su participación fue prudente, gradual y tardía: no fue sino hasta el 28 de marzo, un mes después del inicio de la guerra, cuando lanzaron sus primeros misiles hacia Israel, como si hubieran esperado el momento en que su entrada tendría el mayor impacto.

Sus operaciones se limitaron al lanzamiento de misiles y drones hacia Israel. Su efecto militar fue modesto, dada la distancia y la eficacia de la defensa antiaérea israelí. Sobre todo, evitaron los frentes de mayor impacto: ninguna campaña contra la navegación en el mar Rojo, ningún ataque contra las monarquías del Golfo ni contra las infraestructuras energéticas regionales. La dimensión mediática compensó esa limitación: cada lanzamiento mantuvo viva la imagen de una fuerza de “resistencia” fiel al Eje. Estos lanzamientos se suspendieron con el Memorando de Islamabad, concluido en junio entre Washington y Teherán.

Una disuasión controlada

Para explicarlo, pueden movilizarse tres herramientas: la teoría de la disuasión en su versión asimétrica, la teoría de la guerra asimétrica y el concepto de escalada por debajo del umbral (escalation below threshold). El actor golpea allí donde el beneficio político supera el riesgo militar, amenaza sin pasar a la acción y hace sentir su presencia sin comprometerse plenamente. Los hutíes pasaron así de una “disuasión asimétrica abierta” a una “disuasión controlada”.

En este marco, Bab el-Mandeb cambió de estatus. De instrumento cotidiano de presión táctica, el estrecho pasó a convertirse en una disuasión estratégica de reserva. Su activación, combinada con el cierre de Ormuz, podría, según algunas proyecciones, llevar el barril por encima de los 150 dólares y provocar inflación mundial. Precisamente porque la carta era tan poderosa, no se jugó: utilizarla habría desencadenado una respuesta incontrolable.

Las cuatro limitaciones

Cuatro factores explican esta contención. El primero fue el efecto de los ataques de 2024-2025, que degradaron las capacidades, expusieron las fallas de inteligencia e hicieron creíble la amenaza de nuevos ataques.

El segundo fue la fragilidad económica: las zonas controladas por los hutíes dependían de un comercio limitado, del contrabando de combustible, de transferencias para el pago de salarios y de las remesas de los emigrantes; una escalada de gran magnitud podía provocar un rápido colapso interno.

El tercer factor, a menudo subestimado, fue la relación con Arabia Saudita. Desde la tregua de 2022, Riad había desempeñado el papel de red de seguridad económica, en particular mediante el financiamiento parcial de salarios en las zonas controladas por los hutíes.

El cuarto fue la autonomía relativa respecto de Teherán. Aunque forma parte del Eje, el movimiento no renunció a decidir en función de sus propios intereses. Sus objetivos podían resumirse entonces de la siguiente manera: apoyar diplomáticamente a Irán, preservar su estatura regional, reforzar su legitimidad interna y mantener intacta la opción de una escalada.

Una regla de decisión

La lógica puede formularse como una regla sencilla. El movimiento opta por la escalada si esta aumenta su influencia política sin amenazar su supervivencia. Se abstiene si la escalada pone en peligro su estabilidad interna o desencadena una respuesta destructiva. En la primavera de 2026, esta regla produjo contención. Falta comprender por qué, a partir de julio, la misma regla produjo el resultado contrario y, después, qué ocurre con ella en octubre, cuando la propia supervivencia queda en juego.

VII. Julio-septiembre de 2026: del Pacto de La Meca a la conquista del estrecho

La ruptura de julio

El giro comienza en julio de 2026, cuando se deshace el Memorando de Islamabad. Irán dispara contra buques a los que acusa de ignorar sus reglas de tránsito por Ormuz, el presidente Trump declara caduco el acuerdo y la Marina estadounidense restablece el bloqueo de los puertos iraníes el 14 de julio. La Guardia Revolucionaria amenaza entonces los demás corredores de exportación útiles para Estados Unidos y sus aliados. Según Reuters, Teherán pide a los hutíes que estén preparados para cerrar Bab el-Mandeb.

En Yemen, la tregua de 2022 se deshace en dos etapas. El 3 de julio, un avión de Mahan Air aterriza en Saná, el primer vuelo iraní anunciado en casi diez años, y lleva a una delegación hutí a los funerales de Ali Khamenei. El 13 de julio, durante el vuelo de regreso, la pista de Saná es atacada para impedir el aterrizaje; el avión es desviado a Hodeida. Según Reuters, transportaba entre diez y veintiún asesores de la Guardia Revolucionaria y material para misiles y drones. Los hutíes dan por terminada la tregua y ese mismo día disparan contra el aeropuerto de Abha.

Los acontecimientos se suceden en menos de dos semanas. El 20 de julio, los hutíes proclaman un bloqueo naval de Arabia Saudita; el 22, dos petroleros sauditas son alcanzados; el 24, Riad bombardea Hodeida; el 25, los hutíes atacan las refinerías de Aramco en Jizán y Yanbu, el primer ataque directo contra la infraestructura petrolera saudita en cuatro años. El Brent vuelve a superar los 100 dólares. Su mensaje sigue estando calibrado: no hay “cierre de Bab el-Mandeb”; la prohibición de navegación se dirige únicamente contra Arabia Saudita.

Entre finales de julio y principios de agosto, Riad pone en marcha una coalición marítima integrada por ocho Estados ribereños del mar Rojo y del golfo de Adén; los hutíes responden prometiendo una “escalada total”. A partir del 6 de agosto, también atacan a las fuerzas gubernamentales yemeníes en varios frentes, en particular en Marib. En agosto se multiplican los ataques contra Najrán, contra buques sauditas y contra el carguero Tihama, donde mueren dos marinos paquistaníes. La refinería de Jizán, con una capacidad de 400,000 barriles diarios, permanece fuera de servicio durante varias semanas.

El Pacto de Defensa de La Meca (7 de agosto de 2026)

Fue en este contexto que Mohammed bin Salman, Recep Tayyip Erdogan y Shehbaz Sharif firmaron en La Meca, el 7 de agosto de 2026, el Acuerdo de Defensa Común de La Meca. Su principio es el de una cláusula de defensa colectiva: cualquier ataque armado contra uno de los tres Estados se considera un ataque contra todos. El texto no se ha hecho público y no precisa las obligaciones militares de cada uno. Prolonga el acuerdo de defensa saudita-paquistaní de septiembre de 2025.

Para Riad, el acuerdo responde a una doble constatación. La protección estadounidense se ha vuelto incierta, con Washington absorbido por la guerra con Irán. Y el Reino, que desde 2022 trata de salir del conflicto yemení, necesita una capacidad de disuasión que no lo obligue a volver a sumergirse solo en la guerra. El pacto reúne a dos potencias complementarias: Türkiye, el segundo ejército de la OTAN, ya muy presente en el mar Rojo y en Somalia, y Pakistán, la única potencia nuclear del mundo musulmán, cuyo ejército tiene una larga historia de cooperación con el Reino. Prolonga la convergencia Riad-Ankara-El Cairo que se ha dibujado frente a las reconfiguraciones del Cuerno de África.

La institucionalización es rápida pero incompleta. El 31 de agosto, en Estambul, la primera reunión del Comité Estratégico Político y de Defensa rebautiza el conjunto como “Alianza de Defensa de La Meca” y abre una hoja de ruta para futuras adhesiones. Islamabad señala que más de seis países son candidatos, pero que ninguno será admitido antes de que el acuerdo sea plenamente operativo. Los parlamentos turco y paquistaní todavía deben aprobar su ratificación.

Septiembre: el ataque más intenso y la conquista del litoral

El 3 de septiembre, los hutíes lanzan una ofensiva masiva en la gobernación de Taiz para cortar la carretera Taiz-Mokha; se contabilizan más de 120 muertos en dos días. Las fuerzas gubernamentales contraatacan en al-Jawf y al-Bayda y anuncian que apuntan a Saná. Los hutíes acusan a Riad de haber atacado una prisión en al-Hazm; el saldo, inicialmente de 11 muertos, asciende a 23. Durante la noche del 7 al 8, responden con decenas de misiles y drones contra Khamis Mushait, Abha, Jizán y Najrán, entre ellos el aeropuerto de Abha, la base King Khalid y sitios de Aramco. Se registran 73 heridos, incendios en instalaciones petroleras y el barril salta hacia los 100 dólares.

Lo que sigue toma a todos por sorpresa. Los días 9 y 10 de septiembre, los hutíes se apoderan de Hays, al-Khokha y luego del puerto de Mokha; el 11 entran en Dhubab y toman la isla de Mayun (Perim), en medio del estrecho; el 14 ocupan las islas Hanish. En total, seis distritos y aproximadamente 5,400 km² cambian de manos tras la retirada de las fuerzas progubernamentales. A finales de septiembre, el Consejo de Seguridad habla de al menos 125,000 personas desplazadas desde comienzos de mes. Los combates continúan en las montañas de Kahboub, que abren la ruta hacia Lahj y Adén.

Este avance debe mucho a Irán. Según Reuters, fue armado y asesorado por la Guardia Revolucionaria y dirigido en Tihama por un oficial de la Fuerza Al-Quds, Abdolreza Shahlaei. Unidades de guerra electrónica habrían infiltrado las comunicaciones adversarias y ordenado la retirada haciéndose pasar por comandantes sureños. La conquista se debió, por tanto, tanto a la astucia como a la relación de fuerzas, lo que ayuda a explicar la fragilidad de los avances en octubre.

La guerra de los símbolos: de La Meca a Medina

A mediados de septiembre, Riad afirma haber interceptado un dron hutí al sur de La Meca, antes de que entrara en el espacio aéreo restringido de la ciudad. La coalición habla del segundo intento contra La Meca desde 2017. La Organización de Cooperación Islámica, el gobierno yemení, Egipto y Pakistán condenan el hecho. Los hutíes e Irán lo niegan y denuncian un “falso pretexto”.

El 1 de octubre, la coalición acusa a los hutíes de haber atacado con un dron, el 29 de septiembre, la subestación eléctrica de Taibah en Medina, que abastece a la Mezquita del Profeta. Un transformador queda fuera de servicio, sin interrupción de la red. Los hutíes hablan de una “mentira”. Más allá de los hechos, que siguen siendo objeto de disputa, lo que está en juego es claro: invocar las dos ciudades santas permite a Riad movilizar al mundo musulmán y dar al Pacto de La Meca una resonancia religiosa. Desde el 9 de septiembre, el ministro de Defensa paquistaní, Khawaja Asif, había advertido que los ataques hutíes podían activar el pacto.

El desacoplamiento estadounidense: el entendimiento de Mascate

El hecho más significativo quizá sea diplomático. El 10 de septiembre, Mohammed bin Salman llama dos veces al presidente Trump para obtener ataques; recibe una negativa. Washington se limita a prestar apoyo: más de cien asesores militares proporcionan a Riad inteligencia y ayuda para la selección de blancos. A mediados de septiembre, representantes estadounidenses y hutíes se reúnen en Mascate, con facilitación omaní. El 18, el presidente Trump confirma que ambas partes “están hablando” con vistas a un acuerdo.

Según los reportes, los hutíes se comprometen a no atacar buques estadounidenses o israelíes y a respetar el entendimiento de alto el fuego de mayo de 2025. Se parece a un acuerdo tácito: la navegación internacional queda preservada, pero los buques y petroleros sauditas siguen siendo objetivos. Este desacoplamiento no estuvo exento de vacilaciones. El 20 de septiembre, tras una nueva llamada del príncipe heredero, el presidente Trump ordena preparar ataques y luego los cancela unas horas más tarde, según el New York Times.

Los hutíes continúan, por tanto, su ofensiva contra el Reino. El 19 de septiembre atacan Riad, donde resulta alcanzado un depósito de combustible del aeropuerto King Khalid. El 24 reivindican ataques contra un “objetivo sensible” en Riad y contra instalaciones de Aramco en Yanbu, terminal del oleoducto Este-Oeste que permite exportar por el mar Rojo evitando Ormuz; la coalición afirma haber interceptado seis misiles balísticos y el Brent cierra por encima de los 106 dólares. El 26, dos nuevos ataques tienen como objetivo Riad y una gran ciudad del suroeste. Tras el ataque del 27 de septiembre contra un mercado en Mawiya, Taiz, que deja al menos siete muertos y alrededor de cuarenta heridos, los hutíes amenazan con atacar puentes en territorio saudita.

La internacionalización de finales de septiembre

La respuesta se construye por capas sucesivas, sin declaración de guerra. Los días 18 y 25 de septiembre, el Consejo de Seguridad condena por unanimidad los ataques hutíes y reconoce el derecho de Arabia Saudita a la legítima defensa. El 22, el G7 llama a los hutíes a cesar sus ataques; el Reino Unido despliega un avión cisterna Voyager en apoyo de la defensa aérea saudita. El 24, Francia anuncia el envío de soldados, radares y sistemas de defensa para proteger Yanbu.

El 25 de septiembre, los jefes de Estado Mayor de Arabia Saudita, Türkiye y Pakistán se reúnen en Riad para traducir el pacto en cooperación militar. El 28, Rashad al-Alimi anuncia operaciones de reconquista y el Parlamento yemení aprueba la movilización general. La Unión Europea quiere reforzar la operación Aspides: Países Bajos envía una fragata, mientras Bélgica e Italia estudian hacer lo mismo. El portaaviones USS Theodore Roosevelt zarpa rumbo a la región. A finales de septiembre, todavía no se ha anunciado ninguna tropa turca o paquistaní ni se ha decidido una campaña ofensiva internacional. Hará falta menos de una semana para que esa constatación quede superada.

VIII. Octubre de 2026: la contraofensiva y la activación del pacto

“Amanecer de Yemen”: el estrecho vuelve a ser un frente

El 4 de octubre, Rashad al-Alimi lanza la operación “Amanecer de Yemen”, cuyo objetivo declarado es restaurar las instituciones, recuperar Saná y poner fin al poder hutí. El 5, las fuerzas gubernamentales (Brigadas de los Gigantes, Escudo de la Nación y Resistencia de Tihama) reivindican la toma del aeropuerto de Dhubab, el corte de la carretera Dhubab-Mokha, el control de la zona de Bab el-Mandeb y la recuperación del puerto de Mokha. Afirman haber cercado a cientos de combatientes hutíes en Dhubab y en la isla de Mayun. El portavoz del ejército anuncia asimismo una “ofensiva estratégica” sobre Saná.

El apoyo saudita cambia de escala. La coalición moviliza alrededor de un centenar de aviones de combate, afirma haber destruido 324 objetivos de alto valor desde el primer día y, después, un depósito de veinte misiles balísticos en Saada. Su marina ataca en la gobernación de Hodeida depósitos de lanchas explosivas y minas navales, y afirma haber frustrado un ataque contra las rutas marítimas del sur del mar Rojo.

Estos avances siguen siendo objeto de disputa. Los hutíes niegan cualquier avance enemigo y niegan la caída de Mokha. Reuters describe más bien a fuerzas gubernamentales que llegaron a las afueras de la ciudad mientras los combatientes hutíes se repliegan hacia las alturas. Las cifras presentadas por el ejército yemení, más de 1,800 hutíes “neutralizados” en unos días, no han sido verificadas. Del lado hutí se denuncian 59 ataques sauditas en veinticuatro horas el 8 de octubre y víctimas civiles.

La respuesta hutí: la guerra de los aeropuertos

Amenazados en el litoral, los hutíes trasladan la escalada hacia la profundidad del territorio saudita. El 3 de octubre, un sitio de Aramco cerca de Riad arde, como confirman la AFP e imágenes satelitales, mientras la coalición califica la reivindicación de “engañosa”. El 5, los aeropuertos de Jizán y Najrán son alcanzados, con tres heridos según la aviación civil saudita; los hutíes también reivindican ataques contra el aeropuerto de Riad y una refinería de Aramco en el mar Rojo. El Brent se mantiene por encima de los 100 dólares, frente a unos 73 antes de la guerra.

El mismo día, advierten a las aerolíneas que el espacio aéreo saudita “no es seguro”, con la excepción explícita de La Meca y Medina. Después se suceden los ataques contra Abha, Khamis Mushait y Riad. El 7 de octubre, misiles balísticos apuntan al aeropuerto de Adén, controlado por el gobierno, y un vuelo procedente de El Cairo es desviado. El 8, el aeropuerto King Khalid de Riad es atacado: mueren tres personas, entre ellas un piloto, según las autoridades sauditas. El tráfico se reanuda al día siguiente.

La lógica es la de la reciprocidad. Con Saná sometida a un bloqueo aéreo y los aeropuertos de Saná y Hodeida bombardeados, los hutíes pretenden imponer un bloqueo al conjunto de los aeropuertos sauditas. Anuncian una guerra larga. Los días 9 y 10 de octubre, la coalición afirma además haber destruido tres rampas de lanzamiento e interceptado nuevos misiles y drones.

El Pacto de La Meca puesto en práctica (5 de octubre)

El 5 de octubre, el Comité Estratégico Político y de Defensa se reúne de urgencia en Riad. Los tres Estados deciden pasar “inmediatamente” a la aplicación de sus compromisos de defensa colectiva y garantizar el rápido despliegue, en el Reino, de las fuerzas y capacidades acordadas. Es la primera vez que se aplica el acuerdo. El comunicado no nombra a los hutíes, pero condena los intentos de atacar La Meca y Medina. El general paquistaní retirado Nauman Mahmood es designado primer secretario general de la alianza por un periodo de tres años.

El alcance real sigue siendo limitado y defensivo. El despliegue se hará de acuerdo con los “arreglos aprobados” y las leyes nacionales de cada país, mientras la ratificación parlamentaria no ha sido obtenida ni en Ankara ni en Islamabad. Según Khawaja Asif, turcos y paquistaníes están “presentes en el teatro de operaciones”, pero solo combaten las fuerzas sauditas; Pakistán participa en tareas de reconocimiento. Los analistas esperan sobre todo un refuerzo de la defensa aérea y antimisiles. En Saná, una concentración armada denuncia desde el 7 de octubre la implicación de Türkiye y Pakistán.

Washington se mantiene al margen, Teherán negocia

El desacoplamiento estadounidense se mantiene pese a las muertes en Riad. A principios de octubre, el presidente Trump sigue rechazando los ataques directos solicitados por Riad y repite que los hutíes no quieren combatir contra Estados Unidos. El secretario de Estado Rubio precisa, sin embargo, que ni Riad ni el gobierno yemení aceptan que los hutíes conserven los territorios conquistados. Francia condena los ataques el 7 de octubre y reafirma su solidaridad con el Reino.

Teherán, por su parte, ha incluido a Yemen en su negociación sobre Ormuz. El plan de siete días transmitido a Washington por Qatar el 22 de septiembre prevé el levantamiento del bloqueo naval, una excepción a las sanciones petroleras, el desbloqueo de unos 12,000 millones de dólares en activos y un alto el fuego regional que incluye Líbano y Yemen. El estrecho reabriría el sexto día y las negociaciones se reanudarían el séptimo. El presidente Trump lo habría rechazado; el 5 de octubre, Teherán afirma estar examinando las observaciones estadounidenses. El presidente Pezeshkian sostiene que las operaciones hutíes son independientes de Irán y ofrece sus buenos oficios entre Saná y Riad.

10 de octubre: la matanza en el aeropuerto King Khalid, un umbral traspasado

El sábado 10 de octubre, el Aeropuerto Internacional King Khalid de Riad es atacado por tercera vez en una semana. Esta vez, el proyectil no alcanza una pista ni un depósito de combustible, sino una zona de pasajeros: un testigo citado por Reuters ve cómo la puerta de embarque 401 de la terminal de vuelos nacionales recibe un impacto directo. Según la Autoridad General de Aviación Civil, el saldo asciende a al menos 12 muertos y 309 heridos, varios de ellos en estado crítico. Los fallecidos son de ocho nacionalidades: cuatro sauditas, dos bangladesíes, un estadounidense, un jordano, un palestino, un sirio, un sudanés y un egipcio. Una primera evaluación apunta a un misil balístico, y el sistema de alerta saudita no emite ninguna advertencia. Según Reuters, es el ataque más mortífero en territorio del Reino en más de diez años.

El aeropuerto queda cerrado sin fecha de reapertura, y cientos de vuelos son cancelados o desviados. Air India, flydubai, el grupo Lufthansa y PIA ya habían suspendido sus conexiones, mientras la Agencia de la Unión Europea para la Seguridad Aérea amplía sus recomendaciones sobre el espacio aéreo saudita. La reivindicación sigue siendo ambigua: los hutíes no se atribuyen formalmente este ataque, a diferencia de los anteriores, pero el jefe de su oficina de medios celebra haber “cerrado el aeropuerto internacional de Riad”. El 11 de octubre renuevan sus advertencias a las aerolíneas, los empleados y los viajeros, responsabilizan a Riad de las “intercepciones fallidas” y anuncian que únicamente se autorizarán vuelos humanitarios provistos de un permiso. Vuelven así contra el Reino el mismo régimen de autorizaciones que la coalición impone desde hace años al aeropuerto de Saná.

Las reacciones suben de tono. La coalición habla de un “crimen de guerra manifiesto” y promete una respuesta “firme”. Qatar lo califica de “amenaza directa para la seguridad de la región”, mientras Egipto, Jordania y Omán expresan su solidaridad con Riad. El secretario de Estado Rubio condena a los “terroristas hutíes”, recordando que un ciudadano estadounidense figura entre los muertos. Sobre todo, el presidente Trump, que hasta entonces se había negado a realizar ataques, declara: “Tal vez lo hagamos, vamos a ver”, y anuncia una llamada con el príncipe heredero. Interrogado sobre su compromiso de no atacar Irán antes de las elecciones de medio término, responde con la misma fórmula.

Tres elementos hacen de este ataque una escalada de otro orden. El primero es el objetivo. Hasta ahora, la guerra de los aeropuertos buscaba paralizar el tráfico e imponer un costo económico; golpear una terminal llena de viajeros equivale a pasar de la parálisis a la masacre. En un solo ataque, el saldo supera al de todo el verano. El segundo es la internacionalización de las víctimas. Con muertos procedentes de ocho países, entre ellos varios países árabes y musulmanes, resulta difícil sostener el discurso hutí de una respuesta únicamente a la “agresión saudita”, y Riad dispone de un argumento de peso para movilizar a sus socios del Pacto de La Meca. El tercero es la muerte de un estadounidense. No cruza la línea roja identificada anteriormente, que se refiere a un buque estadounidense o a un petrolero no saudita, pero se acerca lo suficiente como para reabrir, por primera vez desde el 20 de septiembre, la cuestión de los ataques estadounidenses.

Las posibles consecuencias se perfilan en tres planos. En el plano militar, la respuesta “firme” anunciada hace prever una intensificación de los ataques contra Saná y Saada, e incluso contra los dirigentes del movimiento, en una espiral en la que cada aeropuerto atacado provoca un ataque de represalia. En el plano estadounidense, Washington duda entre tres opciones: mantener el desacoplamiento presionando a los hutíes a través del canal de Mascate, llevar a cabo ataques punitivos limitados o sumarse plenamente a la campaña saudita. Las dos últimas destruirían la principal ventaja de los hutíes, la abstención militar estadounidense, y acercarían el escenario de ruptura en el que el movimiento ya no tendría razones para preservar la navegación internacional ni Bab el-Mandeb. En el plano diplomático, el ataque encarece el plan iraní de siete días: puede llevar a Washington a exigir que Teherán haga cesar los lanzamientos o, por el contrario, reabrir el debate sobre la reanudación de los ataques contra Irán. En todos los casos, al matar civiles en el corazón de la capital, los hutíes transformaron la escalada compensatoria en una apuesta por la contención de Washington, una apuesta cuyo desenlace ya no controlan.

Cronología (2026)

28 de febrero: inicio de la guerra estadounidense-israelí contra Irán; cierre parcial de Ormuz;

28 de marzo: primeros lanzamientos de misiles hutíes hacia Israel.

Junio: Memorando de Islamabad entre Washington y Teherán.

3 de julio: primer vuelo iraní a Saná en casi diez años.

13-14 de julio: ataque contra la pista de Saná, avión desviado a Hodeida; fin de la tregua de 2022; regreso del bloqueo naval estadounidense contra Irán.

20-25 de julio: bloqueo hutí de Arabia Saudita; petroleros sauditas alcanzados; ataques contra Jizán y Yanbu.

7 de agosto: firma del Acuerdo de Defensa Común de La Meca (Arabia Saudita, Türkiye, Pakistán).

31 de agosto: primera reunión del comité del pacto en Estambul; “Alianza de Defensa de La Meca”.

3 de septiembre: ofensiva hutí en la gobernación de Taiz.

8 de septiembre: ataque más intenso: Abha, Khamis Mushait, Jizán, Najrán; 73 heridos.

9-14 de septiembre: toma de Hays, al-Khokha, Mokha, Dhubab, la isla de Mayun y después las islas Hanish.

10 de septiembre: el presidente Trump rechaza los ataques solicitados por Mohammed bin Salman.

Mediados de septiembre: dron interceptado al sur de La Meca según Riad; contactos estadounidense-hutíes en Mascate.

19-20 de septiembre: ataque contra Riad; ataques estadounidenses ordenados y luego cancelados.

22-25 de septiembre: llamado del G7; despliegues británico y francés; ataques reivindicados contra Yanbu; plan iraní de siete días; reunión de los jefes de Estado Mayor del pacto en Riad.

28-29 de septiembre: movilización general en Yemen; dron contra una subestación eléctrica en Medina según la coalición.

3 de octubre: incendio en un sitio de Aramco cerca de Riad.

4-5 de octubre: operación “Amanecer de Yemen”; recuperación reivindicada de Mokha y Dhubab, negada por los hutíes.

5 de octubre: activación del Pacto de La Meca; decidido el despliegue turco y paquistaní; aeropuertos de Jizán y Najrán alcanzados.

7 de octubre: misiles hutíes contra el aeropuerto de Adén.

8 de octubre: ataque contra el aeropuerto King Khalid de Riad: tres muertos.

9-10 de octubre: nuevas intercepciones; rampas de lanzamiento destruidas por la coalición.

10 de octubre: ataque contra una terminal del aeropuerto King Khalid: al menos 12 muertos y 309 heridos, el ataque más mortífero en el Reino en más de diez años; aeropuerto cerrado; el presidente Trump contempla sumarse a los ataques.

Conclusión: de la escalada selectiva a la guerra por la supervivencia

El verano de 2026 parecía contradecir el retrato de un actor prudente trazado en la primavera. En realidad, lo confirmaba, aunque desplazaba sus términos. La regla seguía siendo la misma: recurrir a la escalada cuando el beneficio político supera el riesgo para la supervivencia. Octubre obliga a ir más lejos. La regla no ha cambiado, pero su segundo término sí: por primera vez desde 2022, es la propia supervivencia del movimiento la que está explícitamente en juego.

Lo que había cambiado el verano

Tres términos del cálculo habían cambiado. La amenaza disuasoria se había debilitado: absorbida por la guerra con Irán, la administración estadounidense prefería negociar con los hutíes antes que abrir un nuevo frente, como ilustra el entendimiento de Mascate. La red de seguridad saudita se había roto con el fin de la tregua en julio; atacar al Reino ya no tenía el mismo costo. Por último, el cierre de Ormuz había convertido al mar Rojo y al oleoducto Este-Oeste en el pulmón de las exportaciones sauditas. Quien controla Bab el-Mandeb y amenaza Yanbu tiene a Riad por el cuello, al tiempo que presta a Teherán un servicio estratégico decisivo.

Los hutíes, por tanto, no habían renunciado a la calibración: la habían reorientado. Jugaron la carta del estrecho sin cerrarlo, atacaron Arabia Saudita preservando los buques estadounidenses e israelíes y conquistaron una posición territorial que transformaba una amenaza diferida en una capacidad permanente. El estrecho dejó de ser una disuasión de reserva para convertirse en una renta de posición, susceptible de ser utilizada como moneda de cambio frente a Washington, Riad y Teherán.

Lo que octubre pone en cuestión

Primera enseñanza: la renta de posición era más frágil de lo que parecía. Una amenaza a distancia no puede atacarse; un litoral ocupado, sí. Al instalarse en Mokha, Dhubab y Mayun, los hutíes ofrecieron a sus adversarios lo que les habían negado durante años: objetivos fijos, líneas extendidas y un objetivo de reconquista claramente identificable. El avance de septiembre debió mucho a la astucia y al apoyo iraní; no creó una relación de fuerzas capaz de resistir bajo un centenar de aviones de combate. Haya caído o no Mokha, el estrecho volvió a convertirse en un frente disputado, no en una conquista consolidada.

Segunda enseñanza: dos de los tres riesgos identificados a finales de septiembre se materializaron en menos de quince días. El Pacto de La Meca fue activado el 5 de octubre y la internacionalización se profundizó, con un Consejo de Seguridad unánime y apoyos occidentales a la defensa del Reino. Pero ninguno de los dos adoptó la forma temida. La participación turca y paquistaní sigue siendo defensiva, jurídicamente incompleta y limitada a la protección del territorio saudita. No existe ninguna coalición ofensiva internacional. La guerra se regionaliza sin americanizarse.

Tercera enseñanza: la calibración hutí se mantiene en un eje y cede en el otro. Se mantiene frente a Washington. Los buques estadounidenses e israelíes siguen estando preservados, la navegación internacional no es atacada y hasta la advertencia a las aerolíneas exceptúa La Meca y Medina. Cede frente a Riad. Atacar el aeropuerto de la capital y matar allí a civiles, atacar Adén, reivindicar un bloqueo aéreo del Reino: esto ya no es una escalada selectiva, sino una escalada compensatoria, que responde a una pérdida de terreno elevando el costo impuesto a la retaguardia saudita.

Este desplazamiento deriva de la propia regla. Mientras la escalada no amenazaba la supervivencia, la contención seguía siendo racional. Desde el momento en que el adversario declara como objetivo recuperar Saná y poner fin al poder hutí, la contención ya no protege nada. El movimiento ya no arbitra entre beneficio político y riesgo: busca hacer que la reconquista resulte demasiado costosa para continuar. De ahí el anuncio de una guerra larga.

La verdadera baza: la abstención estadounidense

La baza estratégica de los hutíes ya no es, por tanto, el estrecho. Es la negativa estadounidense a atacar. Ha resistido a los llamados reiterados de Mohammed bin Salman, a una orden de ataque cancelada in extremis el 20 de septiembre y a las muertes de Riad del 8 de octubre. La matanza del 10 de octubre, que costó la vida a un estadounidense, la somete a su prueba más dura: por primera vez desde el 20 de septiembre, el presidente Trump dice contemplar sumarse a los ataques. Toda la calibración hutí está ahora organizada en torno a su preservación. La línea roja es conocida: bastaría que fuera alcanzado un buque estadounidense o un petrolero no saudita para cruzarla.

Por eso también el Pacto de La Meca importa más allá de sus capacidades actuales. Riad respondió al repliegue estadounidense no multiplicando sus demandas a Washington, sino mediante una arquitectura de seguridad sustitutiva, apoyada en el segundo ejército de la OTAN y en la única potencia nuclear del mundo musulmán. Los hutíes habrán sido, pese a ellos mismos, la primera prueba y el primer acelerador de un orden regional de seguridad postestadounidense.

Una autonomía que hay que reevaluar

El verano obliga, por último, a matizar la cuarta limitación de la primavera, la autonomía relativa respecto de Teherán. La ofensiva de septiembre fue armada, asesorada y parcialmente dirigida por la Guardia Revolucionaria. Sobre todo, Irán incluyó a Yemen en su plan de siete días para Ormuz: el alto el fuego que propone cubre explícitamente el frente yemení. El movimiento que pretendía negociar su posición frente a tres capitales corre el riesgo de convertirse él mismo en moneda de cambio. Teherán niega cualquier dirección de las operaciones, pero es Teherán quien negocia su final.

Tres trayectorias

La primera es el estancamiento. La contraofensiva se atasca en las alturas, los hutíes conservan una parte del litoral y se instala la guerra de los aeropuertos y del petróleo. Es el escenario que los hutíes dicen esperar; desgasta a Riad más rápido que a Saná, siempre que se mantenga el santuario estadounidense.

La segunda es la ruptura. Si la coalición recupera de manera duradera el estrecho y avanza hacia Hodeida, los hutíes pierden su renta y conservan una sola carta de igual valor: atacar la navegación internacional o cerrar efectivamente Bab el-Mandeb. Sería la “respuesta incontrolable” que toda su estrategia intenta evitar desde marzo. El peligro de una huida hacia adelante nunca ha sido tan real como cuando retroceden.

La tercera es el congelamiento negociado. Un acuerdo entre Washington y Teherán sobre Ormuz implicaría un alto el fuego en Yemen. Los hutíes, fieles a su lógica, buscarían su parte. Pero Riad y el gobierno yemení se niegan a que conserven los territorios conquistados, y la línea de alto el fuego sería el centro de toda negociación. Cada kilómetro recuperado en la costa de aquí a entonces modifica sus términos, lo que explica la intensidad de los combates de octubre.

Las fragilidades que persisten

Del lado hutí, el riesgo interno se agrava. El control descansa en una movilización permanente, que sirve para justificar la pobreza, la corrupción y la represión. La guerra exterior prolonga este respiro, pero no borra ni la ira silenciosa de una población agotada ni la ausencia de un proyecto político más allá de la preeminencia de un linaje. La red de seguridad económica saudita ha desaparecido y los bombardeos alcanzan ahora Saná y Saada.

Del lado contrario, las debilidades que permitieron el derrumbe de septiembre no han desaparecido. El campo gubernamental sigue fragmentado, las fuerzas sureñas continúan persiguiendo su propia agenda y un pacto que todavía no ha sido ratificado no sustituye una estrategia de salida. Más de 125,000 desplazados en un mes recuerdan, por último, quién paga el precio de cada fase.

El movimiento nacido para defender a una minoría zaydí marginada controló durante algunas semanas una de las principales puertas marítimas del mundo. Esa fue la medida de su éxito y, como se ve ahora, también la de su vulnerabilidad: nunca había estado tan expuesto a una coalición tan amplia. El desenlace se juega en dos mesas a la vez, el frente del mar Rojo y la negociación entre Washington y Teherán. En la segunda, los hutíes ya no son del todo dueños de su apuesta.

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Fuentes

Obras de referencia

• Saoud EL-MAWLA, “Le Mouvement houthite au Yémen: d'une minorité politico-religieuse à une stratégie d'hégémonie”, Maghreb - Machrek, 2018/1, n.º 235, pp. 69-103. DOI: 10.3917/machr.235.0069. Disponible en Cairn.info.

• Saoud EL-MAWLA, “Houthi Involvement in the Iran War: Reasons for Limited Escalation”, Middle East Council on Global Affairs, 21 de abril de 2026. https://mecouncil.org/blog_posts/houthi-involvement-in-the-iran-war-reasons-for-limited-escalation/

• Laurent BONNEFOY, “Yémen. Dix ans de pouvoir houthiste, une emprise encore précaire”, Orient XXI, 23 de septiembre de 2024.

• Maysaa SHUJA EL-DEEN, “Yémen. Les houthistes, un pouvoir fragile aux racines familiales”, Orient XXI, 22 de agosto de 2022 (traducción de “Entrenched Power: The Houthi System of Governance”, The Yemen Review, Sana’a Center for Strategic Studies, 11 de julio de 2022).

Prensa y actualidad (julio-octubre de 2026)

• Euronews, “Saudi Arabia strikes back after heaviest Houthi attack in years”, 8 de septiembre de 2026.

• Euronews (en árabe), “Los hutíes se acercan a Bab el-Mandeb y Riad busca aliados: ¿por qué Washington no interviene?”, 19 de septiembre de 2026.

• Yemen Monitor (en árabe), “Movimientos militares y diplomáticos acelerados en torno a Yemen y el mar Rojo”, 29 de septiembre de 2026.

• Yemen Monitor (en árabe), “¿Obliga el Pacto de La Meca a Pakistán a entrar en la guerra de Yemen?”, septiembre de 2026.

• Masr360 (en árabe), “Los hutíes y la seguridad del mar Rojo: los límites de las alianzas sauditas en Bab el-Mandeb”, 19 de septiembre de 2026.

• Times of Egypt (en árabe, despacho de AFP), “Los hutíes atacan Arabia Saudita en dos nuevos ataques”, 26 de septiembre de 2026.

• Al-Dawla 24 (en árabe), “Los hutíes amenazan con atacar puentes en Arabia Saudita”, 28 de septiembre de 2026.

• CBS News, “Trump says he is considering whether U.S. should join fight against Houthis after Saudi airport strike”, 10-11 de octubre de 2026. https://www.cbsnews.com/live-updates/iran-war-trump-us-elections-saudi-arabia-yemen-houthis/

• ABC News (Australia), “No flights in or out of Riyadh after spate of Houthi attacks on airports”, 11 de octubre de 2026. https://www.abc.net.au/news/2026-10-11/riyadh-airport-suspends-flights-houthi-attacks-middle-east/107253260

• Yemen Monitor, “321 muertos y heridos en un ataque hutí contra el aeropuerto de Riad”, 11 de octubre de 2026 (en árabe). https://www.yemenmonitor.com/Details/ArtMID/908/ArticleID/184452

• Al Jazeera, “Saudi Arabia says 12 killed, 300 wounded in Houthi attack on Riyadh airport”, 10 de octubre de 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/10/attack-on-airport-in-saudi-capital-riyadh-leaves-several-injured

• Al Jazeera, “Houthi attack on Riyadh airport killed three Saudi nationals”, 9 de octubre de 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/9/saudi-arabia-reopens-riyadh-airport-after-houthi-attack-kills-three

• CNN, “Attack on Saudi airport kills 3 as Iran-backed Houthis warn of long conflict”, 8-9 de octubre de 2026. https://www.cnn.com/2026/10/08/middleeast/riyadh-airport-houthis-explosion-intl

• Time, “Houthi Attacks on Saudi Airports Kill 3”, 8 de octubre de 2026. https://time.com/article/2026/10/08/saudi-arabia-yemen-houthi-rebels-airport-attacks-war/

• AGBI, “Mokha retaken, but the Houthis are not done yet”, 8 de octubre de 2026. https://www.agbi.com/defence/2026/10/mokha-retaken-but-the-houthis-are-not-done-yet/

• Al Jazeera, “Yemen’s Houthis attack Aden airport”, 7 de octubre de 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/7/yemens-houthis-attack-aden-airport-saudi-forces-down-missile-near-riyadh

• Ministère de l’Europe et des Affaires étrangères, “Attaques des Houthis contre l’Arabie saoudite”, 7 de octubre de 2026. https://www.diplomatie.gouv.fr/fr/presse-et-ressources/decouvrir-et-informer/actualites/arabie-saoudite-attaques-des-houthis-contre-l-arabie-saoudite

• AFP, “Les Houthis ciblent l’aéroport de Ryad et contestent céder du terrain au Yémen”, 6 de octubre de 2026. https://lepetitjournal.com/beyrouth/actualites/les-houthis-ciblent-laeroport-de-ryad-et-contestent-ceder-du-terrain-au-yemen-455530

• Al Jazeera, “Yemen forces claim key gains near Bab al-Mandeb”, 6 de octubre de 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/10/6/yemen-war-whats-the-latest-on-the-battlefield

• FDD’s Long War Journal, “Yemeni government forces launch Saudi-backed counteroffensive against Houthis”, 6 de octubre de 2026. https://www.fdd.org/analysis/2026/10/06/yemeni-government-forces-launch-saudi-backed-counteroffensive-against-houthis/

• Al Jazeera, “Pakistan, Turkiye and Saudi deterrence against Houthis: What that means”, 6 de octubre de 2026. https://www.aljazeera.com/amp/news/2026/10/6/pakistan-turkiye-join-saudi-deterrence-against-houthis-what-that-means

• Khaleej Times, “Pakistan, Turkey agree to rapid deployment of forces in Saudi Arabia under Makkah pact”, 6 de octubre de 2026. https://www.khaleejtimes.com/world/gulf/pakistan-turkey-saudi-arabia-deployment-forces-makkah-pact

• Bernama, “Pakistan and Turkiye to deploy troops to defend Saudi Arabia”, 6 de octubre de 2026. https://bernama.com/en/news.php?id=2615972

• The National, “Makkah pact countries to meet in Riyadh with Houthi attacks on agenda”, 5 de octubre de 2026. https://www.thenationalnews.com/news/gulf/2026/10/05/makkah-pact-countries-to-meet-in-riyadh-with-houthi-attacks-on-agenda/

• The National, “Yemeni forces claim control of Bab Al Mandeb strait and Mokha”, 5 de octubre de 2026. https://www.thenationalnews.com/news/gulf/2026/10/05/yemen-government-forces-claim-bab-al-mandeb-gains-as-saudi-coalition-says-100-jets-join-houthi-offensive/

• Al Jazeera, “Saudi-led coalition says power station attacked in Medina, blames Houthis”, 1 de octubre de 2026. https://www.aljazeera.com/amp/news/2026/10/1/saudi-led-coalition-says-power-station-attacked-in-medina-blames-houthis

• Al Jazeera, “Hormuz and Yemen: Iran offers de-escalation at a price others will pay”, 29 de septiembre de 2026. https://www.aljazeera.com/opinions/2026/9/29/hormuz-and-yemen-iran-offers-de-escalation-at-a-price-others-will-pay

• Al Jazeera, “Iran says it awaits US response on seven-day roadmap to end war”, 25 de septiembre de 2026. https://www.aljazeera.com/news/2026/9/25/iran-says-it-awaits-us-response-on-seven-day-roadmap-to-end-war

• Al Jazeera, “Oil prices jump after Yemen’s Houthis claim attacks on Saudi facilities”, 25 de septiembre de 2026. https://aljazeera.com/economy/2026/9/25/oil-prices-jump-after-yemens-houthis-claim-attacks-on-saudi-facilities

• QNA, “UN Security Council Condemns Houthi Attacks on Saudi Arabia and Red Sea Shipping”, 25 de septiembre de 2026. https://qna.org.qa/en/News-Area/News/2026-9/25/un-security-council-condemns-houthi-attacks-on-saudi-arabia-and-red-sea-shipping

• Yeni Şafak (según The New York Times), “Trump called off planned US strikes on Houthis at last minute”, 21 de septiembre de 2026. https://en.yenisafak.com/world/trump-called-off-planned-us-strikes-on-houthis-at-last-minute-3723513

• Reuters (según Axios), “Trump declines Saudi crown prince’s call for US strikes on Houthis”, 11 de septiembre de 2026. https://www.internazionale.it/ultime-notizie-reuters/2026/09/11/trump-declines-saudi-crown-prince-s-call-for-us-strikes-on-houthis-axios-reports

• Ahram Online, “Turkey, Saudi Arabia, Pakistan name Makkah defense agreement ‘Makkah Defense Alliance’”, 31 de agosto de 2026. https://english.ahram.org.eg/News/575633.aspx

• AFP, “Saudi Arabia, Turkey and Pakistan sign defense pact”, agosto de 2026. https://kuwaittimes.com/article/47765/top-stories/saudi-arabia-turkey-and-pakistan-sign-defense-pact/

• Iran Watch (resumen de un despacho de Reuters del 23 de julio de 2026), “Iran Flew IRGC Commanders, Missile Gear to Yemen’s Houthis”. https://www.iranwatch.org/news-brief/iran-flew-irgc-commanders-missile-gear-yemens-houthis-sources-say

• FDD’s Long War Journal, “Saudi Arabia and Houthis trade attacks over restarting direct flights between Yemen and Iran”, julio de 2026. https://www.longwarjournal.org/archives/2026/07/saudi-arabia-and-houthis-trade-attacks-over-restarting-direct-flights-between-yemen-and-iran.php