Fady Noun

Estamos em 25 de setembro, no Stade de France, perto de Paris, onde o papa Leão XIV se encontrará à noite com os jovens franceses, no primeiro dia de sua viagem apostólica ao Hexágono. Em um quadro que representa uma barca e uma vela, vêem-se, de pé, um homem e uma mulher; enquanto um hino aramaico do século IV ecoa pelo estádio, uma voz em off recita: «Quando a França ainda não tinha esse nome, o Céu já preparava o seu desígnio. No ano 44 depois de Jesus Cristo, às margens do Mediterrâneo, uma frágil barca de madeira alcança a costa. Dois discípulos de Jesus Cristo pisam, pela primeira vez, nesta terra que se tornará a Provença: Lázaro e Maria Madalena. Das calanques do litoral às escarpas de Sainte-Baume, sua passagem gravará na pedra, nos corações e na memória dos homens a primeira página da fase cristã da história da França. “Eis o grito de toda a minha vida”, proclama em seguida Maria Madalena, a pecadora convertida: “Cristo te chama pelo teu nome. Ninguém está ferido demais para não ser amado!”»

“Estávamos no Tabor… agora é preciso descer da montanha e enraizar esse renovado impulso de fé no cotidiano.” Foi nesses termos que o poeta Jean-Pierre Lemaire resumiu os quatro dias memoráveis da visita do papa Leão à França (Paris-Lourdes-Metz, 25-28 de setembro). Uma visita que, sob muitos aspectos, trouxe a marca da surpresa total, ou mesmo do “milagre”, para retomar uma expressão usada pelo próprio Papa a bordo do avião que o levava de volta a Roma. Leão XIV teve “mão feliz”, avaliam observadores do mundo católico. Quase meio século após a primeira visita de João Paulo II à França, em 1980 — ou seja, mais de uma geração depois —, ele colheu o que seu predecessor havia então semeado com sua célebre interpelação: “França, filha primogênita da Igreja, és fiel às promessas do teu batismo?”. Essa colheita se manifestou na forma de uma súbita visibilidade do cristianismo em um país que se acreditava ter se tornado, segundo o Washington Post , “o cemitério do catolicismo”.

No primeiro dia de sua visita apostólica à França, dirigindo-se, no Palácio do Eliseu, ao presidente Emmanuel Macron, às autoridades, à sociedade civil e ao corpo diplomático, o papa Leão XIV pronunciou um discurso no qual elogiou «a cooperação entre a França e a Igreja Católica a serviço dos cristãos do Oriente», relacionando essa posição com «uma justa laicidade», tal como entendida e acolhida pela Santa Sé. «Uma justa laicidade não consiste, portanto, em excluir a religião do espaço público ou da educação, afirmou, em particular, o Santo Padre em seu discurso, mas em trabalhar para que o Estado e as instituições religiosas dialoguem e unam suas forças a serviço do bem comum, para que o mundo tenha vida».

Um mosteiro da ordem contemplativa das Clarissas, fundada por Santa Clara (século XIII) segundo o modelo da ordem de São Francisco, nasceu em Rayaq (16.000 habitantes), pequena cidade da planície central do Vale do Becaa, no dia 11 de agosto passado, festa de Santa Clara. O novo mosteiro foi fundado intencionalmente em meio rural e enriquecerá com sua oração o “celeiro de trigo” do Líbano, ligado ao país pelo patriarca Hoayek após a fome de 1915. A cerimônia de fundação do novo mosteiro foi presidida por Dom César Essayan, vigário apostólico dos latinos no Líbano. A população cristã do bairro cristão de Rayaq (Rayaq el-Faouka), que compareceu em massa, reservou uma acolhida inesquecível e de grande generosidade às cinco monjas de hábito cinza. A fundação foi considerada por muitos dos presentes “um grande acontecimento espiritual”.

«Que valor tem a veneração de um fundador quando sua obra é desfeita por aqueles que se dizem seus herdeiros?» Mostramos em um artigo anterior, ao comentar o ditado «a caridade começa em casa», como a história do Líbano oscila constantemente entre um egoísmo comunitário interno (o fechamento em torno da própria confissão em detrimento do Estado) e um «altruísmo» ideológico externo (a preferência por causas regionais em detrimento da pátria). Em ambos os casos, foi o projeto de um Estado libanês democrático, forte e próspero que foi sacrificado. Vamos aprofundar a análise. Em uma carta publicada pelo L'OLJ, a advogada Carole Chelhot escreveu, a respeito dessa fragmentação fatal, linhas severas, mas muito pertinentes: «A falência libanesa não é mais territorial. É política, moral e institucional. A administração foi submetida ao clientelismo, os serviços públicos distribuídos como favores, o direito negociado conforme as relações de força (…). O Estado, que deveria superar as comunidades, tornou-se o espólio que elas repartem entre si (…). É aqui que a memória de Élias Hoayek deixa de ser reconfortante e passa a ser acusatória.

“A caridade começa em casa” é um ditado apropriado para descrever as falhas do Grande Líbano, como capturado pela incisiva e perspicaz declaração de Georges Naccache: “Duas negações não fazem uma nação”. Essa afirmação revela as trágicas deficiências da primeira geração de libaneses diante de um Grande Líbano que luta para se afirmar. De origem agostiniana, “a caridade começa em casa” significa simplesmente que é preciso garantir que as próprias necessidades e obrigações sejam atendidas antes de buscar ajudar os outros. Esse conceito às vezes é mal utilizado para justificar comportamentos individualistas, falta de generosidade ou a priorização de interesses pessoais em detrimento de uma causa coletiva. Na verdade, ele deriva da teologia de Santo Agostinho (século IV) e da noção de ordo caritatis (a ordem da caridade). Segundo Santo Agostinho, a caridade (amor divino) deve seguir uma hierarquia lógica: primeiro é preciso amar a Deus, depois amar a si mesmo de maneira saudável ou “ordenada” (para a salvação da alma), antes de poder amar o próximo. Inspirada por Agostinho, a fórmula latina caritas bene ordinata incipit a se ipso (a caridade começa por si mesma) foi posteriormente adotada de forma pragmática pelos juristas medievais. Os comentadores usavam essa máxima para resolver, em particular, disputas de vizinhança relacionadas à água.

Pode ser apenas um pequeno projeto de montanha, mas a cerimônia de lançamento da pedra fundamental, no sábado, 8 de agosto, de um centro de acolhimento para crianças com necessidades específicas em Bécharré (24.000 habitantes), é não menos do que um «grande projeto» para aqueles que o empreenderam com recursos limitados, mas uma profunda consciência de sua necessidade. O centro é a principal obra da Fundação Monsenhor Philippe Chebaya, batizada com o nome de um padre que foi, durante quarenta anos, diretor da escola pública de Bécharré, antes de ser ordenado bispo já em idade avançada. Um padre dirigindo uma escola pública: o caso é único no Líbano. A anomalia se deve à distância que separa Bécharré de Beirute, mas sobretudo ao fato de o padre Philippe ter sempre recusado qualquer remuneração pelo seu trabalho de diretor; e de, nos momentos críticos da guerra e da ocupação síria, ter feito da escola o seu mosteiro, dormindo e comendo no local.

Pode-se perguntar até que ponto a escolha do patriarca Élias Howayek em favor de um Líbano pluralista representava uma aposta histórica viável, considerando que as dinâmicas dominantes do mundo árabe no século XX, como a descolonização, a ascensão do nacionalismo, o crescimento do islamismo político e a contestação da modernidade ocidental, evoluíam frequentemente em direção oposta. O Líbano é um "erro da história", como alguns afirmaram, e fizeram de tudo para nos levar a duvidar de nós mesmos? O projeto pluralista defendido pelo patriarca era uma antecipação visionária da diversidade do Oriente Médio ou uma aposta histórica que se tornou progressivamente mais frágil diante das grandes transformações do século XX?

Desde sempre, Élias Howayek foi sensível às dificuldades específicas das zonas rurais onde cresceu. Tornando-se bispo, tomou consciência de que precisava agir para remediar a desigualdade no acesso à educação das meninas de famílias humildes do seu meio de origem. De acordo com suas cartas e escritos, para ele, a educação da jovem constituía o coração e o pilar da família, e garantir um ensino sólido às mulheres equivalia a assegurar o futuro moral, cívico e social de toda a sociedade libanesa. Em 15 de agosto de 1895, Élias Howayek fundou em Jbeil a Congregação das Irmãs Maronitas da Sagrada Família, juntamente com a madre Rosalie Nasr e a irmã Stéphanie Kardouche, que havia desligado, por conselho e com a aprovação de seus superiores, do convento delas em Nazaré, na Terra Santa.

Na grande tradição maronita, o patriarca Howayek dirigiu à sua comunidade, ao longo de todo o seu patriarcado, “mensagens” anuais. A mais célebre delas é, com razão, a que escreveu em 1930, sob o título “O amor à pátria”. Esse texto constitui seu testamento espiritual. No crepúsculo de sua vida, ele morreria aos 88 anos, revela ali, entre outros aspectos, sua obsessão pastoral pelo Líbano, país que ajudou a fazer nascer e cuja ausência de espírito cívico entre as classes dirigentes parecia já ter alcançado proporções alarmantes. O livreto é uma apaixonada lição de civismo, que começa com o amor à pátria e termina com infinitas e cautelosas recomendações sobre a justiça distributiva, elemento essencial da justiça social tão cara a Leão XIII.