O centro Philippe Chebaya para crianças com necessidades específicas: um farol acima do Vale Sagrado

Pode ser apenas um pequeno projeto de montanha, mas a cerimônia de lançamento da pedra fundamental, no sábado, 8 de agosto, de um centro de acolhimento para crianças com necessidades específicas em Bécharré (24.000 habitantes), é não menos do que um «grande projeto» para aqueles que o empreenderam com recursos limitados, mas uma profunda consciência de sua necessidade.

O centro é a principal obra da Fundação Monsenhor Philippe Chebaya, batizada com o nome de um padre que foi, durante quarenta anos, diretor da escola pública de Bécharré, antes de ser ordenado bispo já em idade avançada. Um padre dirigindo uma escola pública: o caso é único no Líbano. A anomalia se deve à distância que separa Bécharré de Beirute, mas sobretudo ao fato de o padre Philippe ter sempre recusado qualquer remuneração pelo seu trabalho de diretor; e de, nos momentos críticos da guerra e da ocupação síria, ter feito da escola o seu mosteiro, dormindo e comendo no local.

Pensando bem, não é de surpreender que ele seja venerado como um santo por gerações de moradores que lhe devem sua educação e sua ascensão social. De fato, todo Bécharré exala a memória desse homem que sabia ser rigoroso, mas cuja bondade final e cujo sorriso apagavam rapidamente a lembrança das sobrancelhas franzidas que um diretor de escola deve, por vezes, exibir.

A modéstia do projeto não contradiz a sua generosidade. Com «o óbolo da viúva», o próprio Jesus nos ensina isso. Leão XIV acaba de elogiar aquilo que, mesmo sendo pequeno, une as boas vontades e contribui para a unidade da comunidade humana. Henri de Lubac falou dos «santos desconhecidos» aos quais a Igreja não prestará culto, mas cuja existência «contribui para que o nosso mundo não seja um inferno». O «Grande Líbano», cuja fundação foi recentemente evocada por ocasião da cerimônia de beatificação do patriarca Howayek, é ele próprio um dos menores países do mundo.

O projeto enriquecerá um «bastião maronita» situado no coração da parte norte da cadeia do Monte Líbano. Uma pequena cidade conhecida por abrigar uma floresta de cedros milenares e por ser o local de nascimento do poeta Gibran Khalil Gibran; um lugar escolhido também pelas Irmãs da Caridade de Madre Teresa para lançar ali algumas sementes de santidade.

O projeto é financiado pelo governo alemão e pela associação Kindermissionswerk «Die Sternsinger». O patriarca maronita Béchara Rahi aceitou, apesar de sua idade, deslocar-se para aspergir com água benta o solo e as paredes em construção, e enterrar em uma das futuras salas uma preciosa relíquia de são Charbel — cuja aldeia natal, Bkaa Kafra, é visível das janelas do local —, bem como os quatro volumes de um catecismo que o padre Philippe redigiu para seus alunos, a única herança que deixou.

«Esta terra é sagrada.» Caminhando por uma estrada de terra que atravessa um pomar de árvores frutíferas, diminuí o passo para me colocar ao lado da mulher que acabara de pronunciar essa frase. Avançávamos em fila em direção a um espaço aberto coberto de gramado, onde cadeiras estavam cuidadosamente dispostas e onde discursos seriam proferidos. «Esta brisa também é a brisa do padre Philippe», acrescentou a mulher.

Em sua fala, o patriarca Rahi falará do padre Philippe, com quem o ligava uma amizade, como de um santo. Fá-lo à maneira de uma época anterior à existência do dicastério para a causa dos santos, quando o sensus fidelium era suficiente para definir como tal uma santa pessoa falecida.

O patriarca falará também com ternura dos pequenos «verbos de Deus», as crianças com trissomia, que vivem em sua carne, ao longo de toda a sua existência, os sofrimentos redentores do Salvador.

O centro poderá acolher cerca de cinquenta crianças. Joseph Chebaya, sobrinho do padre Philippe e diretor da fundação, empenhará em concluí-lo com as doações que irá angariar aqui e ali. A Fundação Philippe Chebaya espera que ele sirva de farol a todas as aldeias que rodeiam o magnífico Vale Sagrado, o Kadisha, para o qual o edifício está voltado.

O sol se põe e os cumes das montanhas que cercam Bcharre se cobrem de púrpura, malva e rosa. Em seu discurso, a encarregada de negócios da embaixada alemã, Yasmine Raya, disse gentilmente que espera regressar ao local assim que o edifício começar a acolher aqueles para quem ele deve a sua existência. Uma forma elegante de assegurar aos seus fundadores que o apoio do seu país continuará até à conclusão das obras e além.