Tonnerre sous les Tropiques : comprendre l'interventionnisme US en Mer des Caraïbes

Bienvenue sur Tonnerre sous les Tropiques, une série de Levant Time en cinq courts épisodes pour comprendre avec vous les différentes raisons de l'interventionnisme actuel des États-Unis dans les Caraïbes.

Cette série a été achevée 48 heures avant l’attaque américaine au Venezuela.

ÉPISODE 2 — Le Venezuela : un “narco-État” ?

Marco Rubio, Secrétaire d'État des États-Unis, Quito, Équateur, 5 septembre 2025 : "Nicolás Maduro est un narcotrafiquant accusé aux États-Unis et fugitif de la justice américaine."

Cette accusation, martelée par Washington depuis plusieurs années, est actuellement la principale justification de Donald Trump pour les opérations menées en mer des Caraïbes. Le président vénézuélien Nicolás Maduro est d'ailleurs sous sanctions de Washington, accusé notamment d'être à la tête d'une organisation récemment classée terroriste par les États-Unis : le Cartel de Los Soles.

Un nom qui pourrait évoquer la même réalité que d'autres organisations dans l'imaginaire collectif comme le Cartel de Medellín dirigé par Pablo Escobar dans les années 1980-1990 en Colombie, ou le Cartel de Sinaloa et le Cartel Jalisco Nueva Generación au Mexique. Pourtant, le caractère structuré et hiérarchique du Cartel de Los Soles n'a jamais été prouvé. Il s'agit surtout d'une expression journalistique née au début des années 1990, pour désigner le système de corruption et de clientélisme endémique au Venezuela, qui s'est renforcé sous la République bolivarienne à partir de 1999.

Pour rappel, le Venezuela est dirigé depuis 1999 par un gouvernement issu du mouvement chaviste fondé par Hugo Chávez, qui se réclame du socialisme et qui a nationalisé certains secteurs clés comme celui du pétrole. Depuis l’arrivée au pouvoir de Nicolás Maduro en 2013, le régime maintient cette ligne idéologique tout en faisant face à une grave crise économique, politique et sociale, accentuée par les sanctions internationales et les tensions internes.

Mais revenons aux accusations de narcotrafic contre le Vénézuela, qualifié de narco-État par les États-Unis:

Depuis septembre 2025, les États-Unis ont mené une campagne militaire dans les Caraïbes et le Pacifique visant des embarcations qualifiées de « narco-lanchas », avec au moins 30 bateaux attaqués et plus de 100 personnes tuées, incluant au moins un cas de double frappe pour tuer les survivants. Washington affirme qu’il s’agit de navires liés au trafic de drogue, mais aucune preuve publique n’a été fournie pour confirmer ces accusations : ni coordonnées de géolocalisation ni listes de noms de personnes tuées.

Des experts en droit international et certains représentants américains dénoncent ces opérations comme des exécutions extrajudiciaires potentielles, pointant le manque de transparence et la possible violation du droit international, tandis que certains gouvernements alliés ont exprimé leur inquiétude face à l’absence de preuves concrètes.

La désignation du Venezuela comme narco-État est en elle même problématique : les données internationales nuancent fortement ce récit. Selon le Rapport mondial sur les drogues de l’ONU, le Venezuela ne figure pas comme un producteur significatif de cocaïne à l’échelle mondiale, contrairement à la Colombie, qui concentre la majorité de la production et du trafic mondial. L’accusation de « narco-État » repose surtout sur des allégations d’utilisation du territoire vénézuélien comme route de transit, mais ce corridor représenterait moins de 5 % des flux totaux de cocaïne vers les États-Unis, selon les mêmes sources onusiennes.

Des analystes indépendants soulignent que la majorité des cargaisons destinées aux États-Unis traversent d’abord la Colombie, puis le Mexique, et que c'est surtout la route pacifique est plus empruntée, ce que les rapports internationaux confirment depuis des années.