El ataque de Daesh contra las fuerzas estadounidenses pone a Chareh en aprietos
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La operación militar estadounidense contra el grupo yihadista Daech (Estado Islámico o EI) lanzada en la noche del pasado viernes al sábado sigue al ataque perpetrado el sábado 13 de diciembre por la organización terrorista contra las fuerzas estadounidenses y aliadas en Siria. Este ataque fue llevado a cabo por un miembro de las fuerzas de seguridad sirias, lo que puso en aprietos al gobierno de Damasco, que intenta acercarse a Estados Unidos.
Mientras que "más de 70 objetivos" fueron atacados en todo el país, el presidente estadounidense Donald Trump habló de "represalias muy duras". El jefe del Pentágono, Pete Hegseth, informó en X que se trata de una "respuesta directa" y una "declaración de venganza" tras el ataque que el sábado costó la vida a dos militares estadounidenses y un traductor en Siria.
El Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH) indicó que al menos cinco miembros del EI murieron en los ataques en la provincia de Deir Ezzor. Entre ellos figura "el jefe de una célula" del EI encargada de los drones, añadió esta ONG con sede en el Reino Unido pero que dispone de una vasta red de fuentes en Siria.
Un miembro de las fuerzas de seguridad sirias estaría implicado en el ataque de Daech contra los soldados estadounidenses, poniendo así en aprietos al presidente Ahmad al-Chareh, quien intenta acercarse a Estados Unidos y se unió recientemente a la coalición internacional antiyihadista liderada por Washington.
Después de haber disuelto los órganos militares y de seguridad de Bashar al-Assad, a quien derrocó hace un año, el presidente interino Ahmad al-Chareh ha integrado en el nuevo ejército a los grupos islamistas que le eran aliados, incluyendo yihadistas extranjeros.
Es la primera vez que se informa de un ataque de este tipo en Siria desde su toma de poder.
Anteriormente, el portavoz del Ministerio del Interior sirio había afirmado que las fuerzas de la coalición internacional, lideradas por Washington, no habían tenido en cuenta las advertencias de Damasco sobre el riesgo de infiltración de Daech.
"Había advertencias previas por parte del mando de seguridad interior dirigidas a las fuerzas asociadas" en la región de Palmira, declaró a la televisión estatal el portavoz, Anwar al-Baba.
Un oficial militar sirio que pidió el anonimato indicó que los disparos estallaron mientras oficiales sirios y estadounidenses estaban reunidos en una oficina de seguridad siria en Palmira.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) declaró desde su cuartel general en Tampa, Florida, haber lanzado la operación bautizada « Hawkeye » (Ojo de halcón) por orden del comandante en jefe.
« Las fuerzas del Centcom han atacado más de 70 objetivos en varias localidades del centro de Siria con aviones de combate, helicópteros de ataque y artillería », declaró el comunicado del mando. « Las fuerzas armadas jordanas también han brindado su apoyo con aviones de combate. La operación utilizó más de 100 municiones de precisión dirigidas a infraestructuras y sitios de armamento conocidos de Daech », añade el comunicado.
Participación jordana
« Esta operación es crucial para evitar que Daech inspire complots y ataques terroristas contra el territorio estadounidense », declaró el almirante Brad Cooper, comandante del Centcom. « Seguiremos persiguiendo sin descanso a los terroristas que buscan dañar a los estadounidenses y a nuestros socios en toda la región. »
« Tras el ataque del 13 de diciembre contra militares estadounidenses y sirios, las fuerzas estadounidenses y sus socios llevaron a cabo 10 operaciones en Siria e Irak, lo que permitió neutralizar o capturar a 23 terroristas », prosigue el comunicado.
Los ataques tuvieron como objetivo células del EI en las regiones de Homs, Raqa y Deir Ezzor, según una fuente de seguridad siria.
La vecina Jordania dijo haber apoyado esta operación destinada a "impedir que las organizaciones extremistas exploten" el sur de Siria para lanzar ataques "que amenazan la seguridad de sus vecinos y de la región". El ejército jordano se mostró preocupado por "la reconstrucción de las fuerzas" del EI.
Israel, que también comparte frontera con Siria, afirmó por su parte haber "aprehendido" el miércoles en el sur de este país a un "presunto terrorista afiliado" al EI que fue llevado a Israel.
Cerca de 80 operaciones
« Desde julio, las fuerzas estadounidenses y sus socios en Siria han llevado a cabo cerca de 80 operaciones para eliminar terroristas, incluidos elementos de Daech, que representaban una amenaza directa para Estados Unidos y sus intereses en el extranjero », añade el comunicado del Centcom.
« En el último año, Daech ha organizado al menos 11 complots o atentados contra objetivos en Estados Unidos. En respuesta, las operaciones del Centcom han permitido la detención de 119 terroristas y la muerte de 14 de ellos en los últimos seis meses, frustrando así los esfuerzos de Daech por reconstituirse e inspirar ataques terroristas a nivel mundial », prosigue la declaración.
« El mes pasado, militares estadounidenses de la Fuerza Operativa Conjunta Combinada – Operación Resolución Inherente – colaboraron con el Ministerio del Interior sirio para localizar y destruir más de 15 sitios que albergaban escondites de armas de Daech en el sur de Siria.
La operación conjunta permitió destruir más de 130 morteros y cohetes, numerosos fusiles, ametralladoras, minas antitanque y material para la fabricación de artefactos explosivos improvisados.
« Ahora hemos llevado a cabo varias campañas de colaboración con el gobierno sirio para contrarrestar amenazas específicas de Daech », declaró el almirante Cooper. « Estos son avances concretos en seguridad que podemos lograr sobre el terreno gracias a una estrecha cooperación con las fuerzas gubernamentales sirias. »
¿Qué pasa con el contingente estadounidense en Siria?
« El despliegue de nuestras fuerzas para eliminar a estos individuos refuerza la seguridad de Estados Unidos y de la región », declaró Cooper. « Seguiremos trabajando en estrecha colaboración con nuestros socios sirios para rastrear las redes del EI e impedir su resurgimiento. »
Durante la guerra en Siria, desatada en 2011 por manifestaciones prodemocráticas, el EI había controlado vastos territorios, incluida la región de Palmira, antes de ser derrotado por la coalición internacional en 2019.
A pesar de su derrota, sus combatientes, replegados en el vasto desierto sirio, continúan llevando a cabo ataques esporádicamente.
El regreso al poder de Donald Trump, escéptico en general sobre los despliegues de soldados estadounidenses en el extranjero, plantea la cuestión del mantenimiento de esta presencia militar.
El Pentágono había anunciado en abril que Estados Unidos reduciría a la mitad el número de soldados estadounidenses en Siria, cuyo efectivo total actual no se conoce oficialmente.
Según el Observatorio Sirio de Derechos Humanos (OSDH), con sede en el Reino Unido pero que dispone de una vasta red de fuentes en el país, la visita de la delegación estadounidense a Palmira "se enmarca en una estrategia de Estados Unidos para ampliar su presencia en Siria", y especialmente en las zonas desérticas.
Presentes en Siria desde hace varios años, los estadounidenses crearon en 2016 una base en Al-Tanf, en el sur del país, en la intersección de las fronteras de Siria, Jordania e Irak.
También están presentes en las provincias de Hassaké y Raqqa, para apoyar a las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), dirigidas por los kurdos de la "Rojava" (el Kurdistán sirio). Combaten a las milicias proiraníes con base en la región de Deir Ezzor.
Las Fuerzas Democráticas Sirias (FDS), dirigidas por los kurdos y apoyadas por Estados Unidos, controlan una parte de la orilla oriental del Éufrates.
Han ganado estos territorios combatiendo con el apoyo de la coalición liderada por Washington contra Daech. De hecho, las FDS fueron la punta de lanza de la lucha contra el EI, expulsado de sus feudos en Siria en 2019, tras un fulgurante ascenso en 2014 y la conquista de vastos territorios en este país y en el vecino Irak.
Daech fue oficialmente declarado "derrotado" en 2019 en Baghouz, en la frontera sirio-iraquí.
La coalición internacional también dispone de bases en el yacimiento petrolífero de Al-Omar, el más grande de Siria, así como en el yacimiento de gas de Conoco.