Fady Noun

Estamos a 25 de septiembre, en el Stade de France, cerca de París, donde el Papa León XIV tiene esta noche una cita con la juventud francesa en la primera jornada de su viaje apostólico al Hexágono. En una pantalla que representa una barca y una vela, se distinguen un hombre y una mujer de pie, mientras, sobre un himno arameo del siglo IV que se eleva en el estadio, una voz en off recita: “Cuando Francia aún no llevaba su nombre, el Cielo ya preparaba su designio. En el año 44 después de Jesucristo, a orillas del Mediterráneo, una frágil barca de madera llega a la costa. Dos discípulos de Jesucristo pisan por primera vez esta tierra que se convertirá en la Provenza: Lázaro y María Magdalena. Desde las calas de la costa hasta los acantilados de Sainte-Baume, su paso grabará en la piedra, en los corazones y en la memoria de los hombres la primera página de la etapa cristiana de la historia de Francia. ‘He aquí el grito de toda mi vida’, proclama entonces María Magdalena, la pecadora convertida: ‘Cristo te llama por tu nombre. ¡Nadie está demasiado herido para ser amado!’”

“Estábamos en el Tabor… ahora hay que bajar de la montaña y arraigar este renovado impulso de fe en lo cotidiano”. Con estas palabras resumió el poeta Jean-Pierre Lemaire los cuatro memorables días de la visita del papa León a Francia (París-Lourdes-Metz, 25-28 de septiembre). Una visita que, en muchos aspectos, llevó el sello de la sorpresa total, incluso del “milagro”, para usar una expresión empleada por el propio Papa a bordo del avión que lo llevaba de regreso a Roma. León XIV tuvo “buena mano”, estiman observadores del mundo católico. Casi medio siglo después de la primera visita de Juan Pablo II a Francia en 1980, más de una generación después, cosechó lo que su predecesor había sembrado con su famosa pregunta: “Francia, hija primogénita de la Iglesia, ¿eres fiel a las promesas de tu bautismo?”. Esta cosecha se manifestó en forma de una repentina visibilidad del cristianismo en un país que, según el Washington Post , se creía convertido en “el cementerio del catolicismo”.

En el primer día de su visita apostólica a Francia, dirigiéndose en el Elíseo al presidente Emmanuel Macron, a las autoridades, a la sociedad civil y al cuerpo diplomático, el papa León XIV pronunció un discurso en el que elogió «la cooperación entre Francia y la Iglesia católica al servicio de los cristianos de Oriente», vinculando esta postura con «una laicidad justa», tal como la entiende y valora la Santa Sede. «Una laicidad justa no consiste, por tanto, en excluir la religión del espacio público o de la educación —afirmó en particular el Santo Padre en su discurso—, sino en trabajar para que el Estado y las instituciones religiosas dialoguen entre sí y unan sus fuerzas al servicio del bien común, para que el mundo tenga vida».

Un monasterio de la orden contemplativa de las Clarisas, fundada por Santa Clara (siglo XIII) según el modelo de la orden de San Francisco, vio la luz en Rayaq (16,000 habitantes), pequeña ciudad de la llanura central de la Bekaa, el pasado 11 de agosto, fiesta de Santa Clara. El nuevo monasterio se funda deliberadamente en un entorno rural y enriquecerá con su oración el “granero de trigo” del Líbano, vinculado al país por el patriarca Hoayek tras la hambruna de 1915. ​ La ceremonia fundacional del nuevo monasterio fue presidida por monseñor César Essayan, vicario apostólico de los latinos en el Líbano. La población cristiana del barrio cristiano de Rayaq (Rayaq el-Faouka), que acudió en masa, dispensó una acogida inolvidable y de gran generosidad a las cinco monjas de hábito gris. La fundación fue considerada por la mayoría de los presentes como “un gran acontecimiento espiritual”.

«¿Qué vale la veneración a un fundador cuando su obra es deshecha por quienes se proclaman sus herederos?» En un artículo anterior, al comentar el dicho «la caridad bien entendida empieza por uno mismo», mostramos cómo la historia del Líbano oscila constantemente entre un egoísmo comunitario interno (el repliegue sobre la propia confesión en detrimento del Estado) y un «altruismo» ideológico externo (la preferencia por causas regionales en detrimento de la patria). En ambos casos, el proyecto de un Estado libanés democrático, fuerte y próspero ha sido sacrificado. Profundicemos en el análisis.

“La caridad empieza por casa” es un dicho apropiado para describir las deficiencias del Gran Líbano, tal como lo expresa Georges Naccache con su incisiva y perspicaz afirmación: “Dos negaciones no hacen una nación”. Esta afirmación revela las trágicas carencias de la primera generación de libaneses frente a un Gran Líbano que lucha por afirmarse. De origen agustiniano, “la caridad empieza por casa” simplemente significa que uno debe asegurarse de que sus propias necesidades y obligaciones estén cubiertas antes de buscar ayudar a los demás. Este concepto a veces se utiliza indebidamente para justificar el comportamiento individualista, la falta de generosidad o la priorización de los intereses personales sobre la causa colectiva. De hecho, proviene de la teología de San Agustín (siglo IV) y deriva de la noción de ordo caritatis (el orden de la caridad). Según San Agustín, la caridad (el amor divino) debe seguir una jerarquía lógica: primero hay que amar a Dios, luego amarse a uno mismo de forma sana u “ordenada” (para la salvación del alma), antes de poder amar al prójimo. Inspirada por Agustín, la fórmula latina caritas bene ordinata incipit a se ipso (la caridad empieza por uno mismo) fue adoptada posteriormente de forma muy pragmática por los juristas medievales. Los comentaristas utilizaron esta máxima para resolver, en particular, disputas vecinales relacionadas con el agua.

Quizás sea solo un pequeño proyecto de montaña, pero la colocación de la primera piedra, el sábado 8 de agosto, de un centro de acogida para niños con necesidades específicas en Bécharré (24.000 habitantes), no es menos un «gran proyecto» para quienes lo han emprendido con medios limitados, pero con una profunda conciencia de su necesidad. El centro es la obra principal de la Fundación Mons. Philippe Chebaya, que lleva el nombre de un sacerdote que durante cuarenta años fue director de la escuela pública de Bécharré, antes de ser ordenado obispo tardíamente. Un sacerdote al frente de una escuela pública: el caso es único en el Líbano. Esta anomalía se debe a la distancia que separa Bécharré de Beirut, pero sobre todo al hecho de que el padre Philippe siempre se negó a recibir remuneración por su labor como director; y que en los momentos más críticos de la guerra y la ocupación siria, había convertido la escuela en su monasterio, durmiendo y comiendo allí mismo.

Cabe preguntarse hasta qué punto la apuesta del patriarca Elías Howayek por un Líbano pluralista constituía una opción históricamente viable, cuando las dinámicas predominantes del mundo árabe durante el siglo XX, como la descolonización, el auge del nacionalismo, el ascenso del islam político y el cuestionamiento de la modernidad occidental, avanzaban con frecuencia en una dirección opuesta. ¿Es el Líbano un "error de la historia", como algunos han sostenido y han hecho todo lo posible para hacernos dudar de nosotros mismos? ¿El proyecto pluralista defendido por el patriarca fue una anticipación visionaria de la diversidad de Oriente Medio o una apuesta histórica que se fue debilitando progresivamente ante las grandes transformaciones del siglo XX?

Élias Howayek siempre había sido sensible a las dificultades propias de las zonas rurales donde se había criado. Al convertirse en obispo, fue consciente de que debía actuar para remediar la desigualdad en el acceso a la educación de las niñas de familias humildes de su entorno de origen. Según sus cartas y escritos, para él, la educación de la mujer joven constituía el corazón y el pilar de la familia, y garantizar una sólida instrucción a las mujeres equivalía a asegurar el futuro moral, cívico y social de toda la sociedad libanesa. El 15 de agosto de 1895, Élias Howayek fundó en Jbeil la Congregación de las Hermanas Maronitas de la Sagrada Familia, junto con la madre Rosalie Nasr y la hermana Stéphanie Kardouche, a quienes había desvinculado, por consejo y con la aprobación de sus superiores, de su convento de Nazaret en Tierra Santa.

Dentro de la gran tradición maronita, el patriarca Howayek dirigió a su comunidad, a lo largo de todo su patriarcado, "mensajes" anuales. El más célebre de ellos es, con justa razón, el que les dirigió en 1930 bajo el título “El amor a la patria”. Este texto constituye su testamento espiritual. En el ocaso de su vida, murió a los 88 años, revela especialmente su obsesión pastoral por el Líbano, país al que contribuyó a dar nacimiento y donde la falta de civismo entre las clases dirigentes parecía haber alcanzado proporciones alarmantes. El folleto es una apasionada lección de civismo que comienza con el amor a la patria y concluye con infinitas y cuidadosas recomendaciones sobre la justicia distributiva, elemento esencial de la justicia social defendida por León XIII.