El centro Philippe Chebaya para niños con necesidades específicas: un faro sobre el Valle Sagrado
Quizás sea solo un pequeño proyecto de montaña, pero la colocación de la primera piedra, el sábado 8 de agosto, de un centro de acogida para niños con necesidades específicas en Bécharré (24.000 habitantes), no es menos un «gran proyecto» para quienes lo han emprendido con medios limitados, pero con una profunda conciencia de su necesidad.
El centro es la obra principal de la Fundación Mons. Philippe Chebaya, que lleva el nombre de un sacerdote que durante cuarenta años fue director de la escuela pública de Bécharré, antes de ser ordenado obispo tardíamente. Un sacerdote al frente de una escuela pública: el caso es único en el Líbano. Esta anomalía se debe a la distancia que separa Bécharré de Beirut, pero sobre todo al hecho de que el padre Philippe siempre se negó a recibir remuneración por su labor como director; y que en los momentos más críticos de la guerra y la ocupación siria, había convertido la escuela en su monasterio, durmiendo y comiendo allí mismo.
Pensándolo bien, no es de extrañar que sea venerado como un santo por generaciones de vecinos que le deben su educación y su promoción social. De hecho, todo Bécharré está impregnado del recuerdo de este hombre que sabía ser estricto, pero cuya bondad final y su sonrisa borraban rápidamente el recuerdo de los ceños fruncidos que un director de escuela debe mostrar a veces.
La modestia del proyecto no contradice su generosidad. Con «el óbolo de la viuda», el propio Jesús nos lo enseña. León XIV acaba de elogiar aquello que, por pequeño que sea, une las buenas voluntades y contribuye a la unidad de la comunidad humana. Henri de Lubac habló de los «santos desconocidos» a quienes la Iglesia no rendirá culto, pero cuya existencia «contribuye a que nuestro mundo no sea un infierno». El «Gran Líbano» cuyo nacimiento se acaba de evocar con motivo de la ceremonia de beatificación del patriarca Howayek, es él mismo uno de los países más pequeños del mundo.
El proyecto enriquecerá un «bastión maronita» situado en el corazón de la parte norte de la cadena del Monte Líbano. Una pequeña ciudad conocida por albergar un bosque de cedros milenarios y por ser el lugar de nacimiento del poeta Gibrán Jalil Gibrán; un lugar elegido también por las Hermanas de la Caridad de la Madre Teresa para sembrar algunas semillas de santidad.
El proyecto está financiado por el gobierno alemán y la asociación Kindermissionswerk «Die Sternsinger». El patriarca maronita Béchara Rahi tuvo la amabilidad de desplazarse, a pesar de su edad, para bendecir con agua santa el suelo y los muros en construcción, y para enterrar en una de sus futuras salas una preciosa reliquia de san Charbel —cuyo pueblo natal, Bkaa Kafra, se divisa desde sus ventanas—, así como los cuatro volúmenes de un catecismo que el padre Philippe redactó para sus alumnos, la única riqueza que dejó en herencia.
«Esta tierra es santa.» Caminando por un sendero de tierra que atraviesa un huerto de árboles frutales, reduje el paso para ponerme al nivel de la mujer que acababa de pronunciar esas palabras. Nos dirigíamos en fila hacia un espacio abierto cubierto de césped, donde las sillas estaban cuidadosamente dispuestas y donde se pronunciarían los discursos. «Esta brisa también es la brisa del padre Philippe», añadió la mujer.
En su intervención, el patriarca Rahi habló del padre Philippe, con quien le unía una amistad, como de un santo. Lo hizo a la manera de una época anterior a la existencia del dicasterio para la causa de los santos, cuando el sensus fidelium era suficiente para reconocer como tal a una persona santa fallecida.
El patriarca también habló con ternura de los pequeños «verbos de Dios», los niños con síndrome de Down, quienes viven en su propia carne, a lo largo de toda su existencia, los sufrimientos redentores del Salvador.
El centro podrá acoger a unos cincuenta niños. Joseph Chebaya, sobrino del padre Philippe y director de la fundación, se encargará de terminarlo gracias a las donaciones que irá recaudando aquí y allá. La Fundación Philippe Chebaya espera que sirva de faro para todos los pueblos que rodean el magnífico Valle Sagrado, el Kadisha, sobre el que se asoma.
El sol se pone y las cimas de las montañas que rodean Bcharré se tiñen de púrpura, malva y rosa. En su intervención, la encargada de negocios de la embajada alemana, Yasmine Raya, expresó amablemente su deseo de volver al lugar una vez que el edificio comience a acoger a quienes justifican su existencia. Una forma elegante de asegurar a sus fundadores que el apoyo de su país continuará hasta la finalización de las obras y más allá.