Hezbollah-Israel, uma guerra sem fim a serviço de quem? (20)

Esta série de artigos permite compreender melhor a situação atual à luz do passado, longe dos discursos apaixonados, ideológicos ou românticos que ignoram a realidade, deixando ao leitor a tarefa de tirar as devidas conclusões. As dezanove partes anteriores revisitaram os acontecimentos relacionados com a ascensão do Hezbollah desde o Acordo de Taif até à Declaração de Baabda e à sua intervenção militar maciça na Síria em apoio ao regime de Bashar al-Assad.

O presidente Michel Sleiman, apesar da rejeição da Declaração de Baabda pelo campo do 8 de Março, pediu aos membros do Comité de Diálogo Nacional que preparassem um projeto de texto para a elaboração de uma política de defesa nacional, com o objetivo de, a longo prazo, garantir ao Estado o monopólio do uso das armas.

Durante uma visita privada, o Hezbollah comunicou-lhe a sua recusa em aceitar uma política de defesa no Líbano, alegando que esta seria perigosa para as instituições do Estado, que poderiam tornar-se alvos de Israel, incluindo o palácio presidencial.

O presidente Sleiman respondeu que estava disposto a correr esse risco e que já o tinha feito quando era oficial. No dia seguinte a essa visita, mais precisamente na noite de 26 de maio de 2013, em plena escalada das tensões provocadas pelo envolvimento do Hezbollah ao lado do regime sírio e poucos dias antes da tomada da cidade de Qousseir, na Síria, em 5 de junho, dois foguetes caíram nas proximidades do palácio presidencial de Baabda: um caiu perto da escola de estado-maior do exército em Rihaniyé, a poucas centenas de metros do palácio, e o outro mesmo junto à entrada leste do edifício.

Um comunicado do Exército Sírio Livre reivindicou o atentado, mas a mensagem era clara: os foguetes tinham sido lançados pelo Hezbollah e destinavam-se a manifestar de forma inequívoca a sua rejeição de uma política de defesa que o obrigaria a entregar as armas ao Estado.

Distribuição dos refugiados sírios em 2013.

Rejeição da Declaração de Baabda

Este atentado com foguetes, grosseiramente dissimulado, e a rejeição da Declaração de Baabda pelas principais figuras do 8 de Março resultaram na paralisação das instâncias de diálogo durante vários meses.

Em agosto de 2013, perante as duras críticas do campo do 14 de Março à intervenção do Hezbollah na Síria, o bloco do 8 de Março recusou-se a participar nas sessões de acompanhamento do diálogo nacional.

Depois, em 31 de março de 2014, numa última tentativa do presidente Michel Sleiman de reativar a mesa de diálogo antes do fim do seu mandato, o Hezbollah e os seus aliados, nomeadamente Michel Aoun e Talal Arslane, boicotaram oficialmente a sessão, selando a morte política da Declaração.

No fundo, esta rejeição explica-se pelo facto de, aos olhos do campo do 8 de Março, a Declaração de Baabda se ter tornado rapidamente uma arma política, empunhada pelo campo do 14 de Março e pelo presidente Michel Sleiman para deslegitimar o arsenal do Hezbollah e o seu papel regional.

Isolamento da Síria: o Líbano torna-se a base de abastecimento dos beligerantes.

Os habitantes que fugiram de Qousseir em junho de 2013 dirigiram-se, com armas e bagagens, para o Líbano, sobretudo para a cidade de Arsal, que, por si só, acolheu 30 mil refugiados, e para o vale do Bekaa, onde, paradoxalmente, se encontram os bastiões do Hezbollah.

A falta de visão do Hezbollah e do Corpo de Guardas da Revolução Islâmica do Irão, do qual faz parte, ao quererem salvar a todo o custo o regime de Assad, resultou na transferência de milhares de rebeldes e das suas famílias, bem como de centenas de combatentes extremistas (1), da Síria para o Líbano.

Por outro lado, milhares de habitantes de Qousseir que optaram por permanecer na Síria dirigiram-se para as cidades e aldeias junto à fronteira com o Líbano, sobretudo nas montanhas de Qalamoun, nomeadamente para as aldeias de Assal El Ward, em frente a Arsal, Flita, Yabroud, Qara e Nabk.

Esta região, com cerca de 1.000 km², tornou-se assim um reduto dos rebeldes, atravessado pelas rotas logísticas que abastecem, a partir do Líbano, os insurgentes nos arredores de Damasco. Foi também de lá que os rebeldes sírios enviaram carros-bomba que explodiram na periferia sul de Beirute, bastião do Hezbollah.

Ao todo, sete carros-bomba explodiram na periferia sul de Beirute entre julho de 2013 e fevereiro de 2014, deixando mais de 80 mortos e 450 feridos, em atentados cometidos pelos rebeldes sírios.

O Líbano tornou-se, assim, não apenas uma base de retaguarda para o abastecimento e o recrutamento do regime baathista por meio do Hezbollah, mas também dos rebeldes, transformando-se em um teatro de operações que estendia o conflito sírio.

Depois de Qousseir, o ataque com gás em Ghouta

Corpos são enterrados em valas comuns após um ataque com gás neurotóxico que deixou 1.300 mortos em Ghouta, na periferia de Damasco, em 21 de agosto de 2013. Este massacre confirma, mais uma vez, o caráter criminoso do regime de Bashar al-Assad, aliado do Hezbollah. (AFP)

Em 21 de agosto de 2013, a região síria de Ghouta, uma planície agrícola fértil próxima a Damasco cuja população se opunha a Assad, sofreu o ataque químico mais mortífero da guerra civil.

No meio da noite, as forças do regime sírio dispararam foguetes terra-terra carregados com gás sarin, um potente agente neurotóxico de uso militar.

Esse bombardeio coordenado surpreendeu os moradores enquanto dormiam, provocando graves quadros de asfixia. O saldo de vítimas foi elevado: entre 1.100 e 1.400 mortos, em sua maioria civis, incluindo centenas de crianças.

Classificada como crime contra a humanidade, essa tragédia levou a Síria a desmantelar, em teoria, seu arsenal químico sob supervisão internacional.

A batalha de Qalamoun

Logo após o deslocamento dos rebeldes sírios de Qousseir para Qalamoun, a batalha por essa região de várias colinas (2013–2015) marcou uma virada decisiva no envolvimento militar direto do Hezbollah na Síria, transformando esse maciço fronteiriço, antes uma base logística de retaguarda da oposição, em uma zona de proteção defensiva do regime sírio.

Situada junto à rodovia que liga Damasco a Homs e ao litoral, a região controlava um eixo vital para a sobrevivência do aparato de Assad, ao mesmo tempo que oferecia ao Hezbollah os meios para bloquear a fronteira oriental do Líbano contra infiltrações, atentados com carros-bomba e o alastramento do conflito para o vale do Bekaa.

Iniciada após a queda de Qousseir, mais precisamente no final de 2013, com a tomada de Qara, Nabak e Yabroud pelo Hezbollah e pelo exército sírio, a campanha se estendeu até a ofensiva de grande escala de maio e junho de 2015, anunciada por Hassan Nasrallah, que resultou no controle quase total das posições elevadas ocupadas pelas facções rebeldes e pela Frente al-Nusra.

Essa vitória consolidou o Hezbollah como uma força de manobra capaz de conduzir operações combinadas em terreno montanhoso, mas à custa de perdas humanas consideráveis, ao mesmo tempo que privou os rebeldes de bases de apoio próximas a Damasco e de suas linhas de abastecimento a partir do Líbano.

O ganho de segurança para o partido pró-Irã foi real, pois ele conseguiu proteger seus bastiões no norte do Bekaa e poupar a periferia sul de Beirute. Essa vitória militar aprofundou a divisão libanesa sobre a legitimidade dessa guerra e acabou por sepultar o princípio de distanciamento consagrado pela Declaração de Baabda.

Já no final de 2014, o Hezbollah mantinha entre 5.000 e 7.000 combatentes libaneses na Síria, em rodízio permanente, enquanto os rebeldes aproveitavam as múltiplas passagens entre as montanhas de Qalamoun e o norte do Bekaa para abastecimento, logística e recrutamento.

Enquanto isso, o regime sírio, acusado de terrorismo e crimes de guerra, viu-se isolado pelas sanções internacionais, o que resultou na paralisação de seus aeroportos e portos.

O Líbano tornou-se, assim, não só um território de refúgio, recrutamento e logística operacional para os beligerantes sírios, mas também o pulmão pelo qual Damasco respirava, garantindo as suas principais importações através dos portos de Beirute e Trípoli.

(continua)

(1) Nem todos os rebeldes que combatiam Assad eram islamistas extremistas. Inicialmente, a maioria era composta por laicos e militares amotinados do exército regular sírio, e eram esses que Assad queria eliminar a todo o custo, colocando os países da região e a comunidade internacional perante uma escolha difícil: ou ele, ou os extremistas.