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No nosso primeiro artigo, acompanhamos a construção do museu e analisamos suas capacidades técnicas. Agora, é hora de conhecer alguns dos tesouros que ele abriga. Ao atravessar as portas do Grande Museu Egípcio (GEM, sigla em inglês), um majestoso hall de 10 mil metros quadrados recebe os visitantes, sob um teto de vidro e uma escadaria monumental de 108 degraus, que se estende por uma área de 6 mil metros quadrados distribuída em seis andares. O museu conta com 12 galerias e está organizado em torno de três grandes temas: realeza, sociedade e crenças, cobrindo períodos que vão do pré-dinástico à era greco-romana.

O Líbano, e mais especificamente a comunidade xiita, comemorou recentemente os 25 anos da morte, em 10 de janeiro de 2001, do ex-presidente do Conselho Superior Xiita (CSS), o imã Mohammed Mehdi Chamseddine. Durante mais de duas décadas, ele foi o principal líder espiritual da comunidade xiita libanesa, sucedendo o imã Moussa Sadr, que desapareceu misteriosamente durante uma visita à Líbia, em 1978. Chamseddine deixou um “testamento” político cuja existência e real importância permanecem desconhecidas, ou deliberadamente obscurecidas, para muitos libaneses e estrangeiros, inclusive nos meios acadêmicos e jornalísticos. A dimensão histórica e existencial desse legado se torna ainda mais evidente diante dos acontecimentos dramáticos que hoje se desenrolam no Líbano e em toda a região. Mais do que nunca, o Líbano e o Levante precisam da contribuição à vida pública de uma figura que, como o imã Shams al-Din, reunia autoridade moral, abertura intelectual e uma leitura lúcida das realidades sociopolíticas contemporâneas.

A noção de “Velho Continente” remete a uma Europa moldada por uma longa história, pela pluralidade de povos e por uma profundidade espiritual singular. Essa Europa, no entanto, não é uma realidade estática. Ela foi pensada, reconstruída e reinterpretada ao longo do tempo. Duas visões ajudam a medir sua evolução e as tensões atuais: a que surgiu no pós-Segunda Guerra Mundial com Robert Schuman e os democratas-cristãos, e a que hoje é descrita por Chantal Delsol em A Insurreição das Particularidades . Entre esses dois momentos, a Europa passou de um projeto civilizacional baseado na reconciliação para uma crise de identidade marcada pela fragmentação e pela impotência estratégica.

« O Líbano distingue-se pela proximidade única entre o mar e a montanha. As imponentes cadeias montanhosas do Líbano estendem-se paralelamente à costa do mar Mediterrâneo, criando uma diversidade geográfica impressionante que reúne praias magníficas, vales verdejantes e montanhas cobertas de neve no inverno. » Introdução típica que se encontra em todos os manuais de geografia libanesa que descreve um país único no seu género, tão cativante para os locais quanto para os turistas. Não é, portanto, de admirar o afluxo massivo de cidadãos estrangeiros, nomeadamente sírios e iranianos (os quais, ao que parece, contribuem para um aumento súbito na taxa de ocupação de certos hotéis): o Líbano paga o preço do seu sucesso. É verdade que teríamos preferido ver desembarcar ocidentais ou árabes do Golfo Pérsico, mas infelizmente não escolhemos os nossos turistas, e foi o ministério em questão que criou o slogan « Ahla Bhal Tallé » sem especificar as nacionalidades da « tallé ».

Depois de definir o espaço geográfico da União Mediterrânea e expor as razões pelas quais os mares adjacentes, bem como os países ribeirinhos não ligados ao Mediterrâneo, foram dela afastados, serão apresentados os Conselhos Báltico e Nórdico, assim como os seus objetivos, a fim de identificar o que os aproxima desta União e as diferenças de objetivos que os caracterizam. Os limites geográficos da União Mediterrânea foram precisamente determinados: o Mar Mediterrâneo, delimitado pelos estreitos de Gibraltar e dos Dardanelos, bem como pelo Canal de Suez. Os países envolvidos, a saber, aqueles que podem ser designados como o arco mediterrâneo da Europa (incluindo, devido à sua língua, história e cultura, Portugal), bem como os países ribeirinhos do Sul e do Leste, num total de dezasseis: Marrocos, Argélia, Tunísia, Líbia, Egito, Israel, Jordânia, Líbano, Palestina, Síria, Turquia; para o Adriático: Bósnia-Herzegovina, Croácia, Albânia e Montenegro; finalmente, a Mauritânia, por uma razão semelhante – embora não idêntica – à que justifica a presença de Portugal.

O regime de Teerão não caiu; e mesmo que estivesse fragilizado, não vacila. Se as manifestações e os tumultos desencadeados nas cidades do Irão honram os universitários, as mulheres, os bazaris, assim como outras camadas da sociedade, é de perguntar se superaram em dimensão as que derrubaram o Xá em 1979. Mas essas convulsões e protestos podem, de repente, atingir uma gravidade insuspeita, e não seria ilusório apostar no seu sucesso, como não hesita em declarar o chanceler alemão. E mesmo em caso de ataque israelita ou americano! No entanto, não assistiremos tão cedo à debandada da elite político-clerical iraniana, nem à dos seus mamelucos que são os pasdarans e os bassidjis *. Não são pessoas que fogem perante manifestantes desarmados. E depois, o aiatolá Khamenei, mesmo debilitado pela doença, não é o primeiro-ministro Mohammad Mossadegh, que um golpe de Estado tramado em 1953 pela CIA americana e pelo MI6 britânico derrubou facilmente para reinstaurar Mohammad Reza Pahlavi. Então, a menos que o regime se volte contra si mesmo, é nas barricadas que se decidirá o futuro do país.