El regreso de Nouri al-Maliki al poder —o incluso a una posición clave dentro del centro de decisión iraquí— no puede ser percibido como un simple evento político, ni como la rehabilitación de una figura del pasado. Debido a lo que encarna y al balance de su acción, el hombre se ha convertido en el símbolo de un modelo de gobernanza exhaustivo por derecho propio, asociado a una fase crucial de la historia de Irak post-2003, con su cuota de fracasos, divisiones y transformaciones estructurales del Estado. Desde entonces, cualquier eventual reaparición del Sr. al-Maliki significa, de hecho, el retorno de una orientación política global —en los planos interno, regional e internacional— con todas las repercusiones que ello implica. En el plano interno – el regreso del «Estado politizado» 1. Mayor centralización y erosión de los equilibrios Durante sus dos mandatos, entre 2006 y 2014, Nouri al-Maliki fue asociado con la preeminencia del poder ejecutivo sobre las demás instituciones, bajo los lemas del «restablecimiento de la autoridad del Estado» y la «lucha contra el terrorismo». En la práctica, esto se tradujo en una politización progresiva de los engranajes del Estado, desde la justicia hasta los aparatos de seguridad, pasando por los medios públicos. Este enfoque vació de contenido el principio de separación de poderes, transformando el Estado en un instrumento al servicio de la autoridad política en lugar de ser un marco regulador de la autoridad política. Cualquier perspectiva de regreso de al-Maliki es percibida hoy como la reproducción de este modelo: centralización rígida, restricción de la acción de la oposición y debilitamiento sistemático de cualquier contrapoder susceptible de limitar la influencia del ejecutivo. En un país de identidades múltiples como Irak, esta centralización no produce estabilidad, sino que acumula tensiones latentes. 2. Agravamiento de las divisiones confesionales A pesar de un discurso nacionalista mostrado en algunas etapas de su poder, la experiencia de al-Maliki estuvo concretamente marcada por el deterioro de las relaciones entre los componentes iraquíes, en particular con los sunitas y los kurdos. Las políticas de exclusión, el uso excesivo de herramientas de seguridad, las detenciones y los procesos judiciales contribuyeron en gran medida a socavar la confianza entre el Estado y amplias facciones de la sociedad. Estas decisiones no fueron marginales: constituyeron uno de los factores estructurales que llevaron a la explosión de la crisis con la expansión de la organización «Estado Islámico» en 2014. En este contexto, un regreso de al-Maliki reaviva el recuerdo de esta etapa y abre el camino a una reactivación de las divisiones en lugar de su resolución, en un momento en que el tejido nacional sigue siendo frágil. 3. Debilitamiento del proceso de reforma y sabotaje de las demandas de cambio Las manifestaciones de octubre de 2019 marcaron un punto de inflexión en la conciencia política iraquí. Expresaron un rechazo transcomunitario del sistema de gobernanza existente y pidieron un Estado basado en la ciudadanía, una lucha seria contra la corrupción y el fin de la lógica del reparto confesional del poder y las armas fuera de control. En este marco, el regreso de al-Maliki es percibido como un mensaje diametralmente opuesto: la victoria del antiguo sistema sobre las aspiraciones de cambio, y el reciclaje de la misma élite a la que la calle responsabiliza del colapso político y económico. En el plano de seguridad – la preponderancia del «Estado paralelo» 1. Fortalecimiento de la influencia de las facciones armadas Nouri al-Maliki es ampliamente considerado como una de las principales coberturas políticas de las Hashed al-Shaabi y de las facciones vinculadas a ellas. Durante su mandato, no se avanzó ningún proyecto real para integrar estas fuerzas en las instituciones del Estado, según el principio del monopolio de la violencia legítima; al contrario, se consagró la dualidad de la decisión de seguridad. Su regreso significaría, de facto, el enraizamiento de esta dualidad: un Estado oficial con capacidades limitadas, frente a una fuerza armada paralela dotada de influencia política, de seguridad y económica. Un modelo así no produce un Estado fuerte, sino un Estado debilitado rodeado de fuerzas más poderosas que él. 2. Tensiones con la institución militar La experiencia pasada de al-Maliki puso de manifiesto una instrumentalización política directa de la institución militar, ya sea a través de los nombramientos o de la gestión de las operaciones de seguridad. Este enfoque debilitó el profesionalismo militar y creó lealtades cruzadas dentro del ejército. En cualquier escenario de regreso al poder, el temor es que se repita esta dinámica, socavando la idea de un ejército nacional unificador y transformándolo en una herramienta en un conflicto político más amplio. En el plano regional – el regreso del eje iraní 1. Una señal clara de lealtad a Teherán Al-Maliki no es un aliado coyuntural de Irán, sino una de las figuras políticas iraquíes más constantes en esta elección estratégica. Su regreso significa, desde el punto de vista regional, la reintegración de Irak en una posición avanzada en el proyecto de influencia iraní, en un momento en que la región intenta redefinir sus equilibrios. Este posicionamiento no se limita a la política exterior: se refleja dentro del país por el fortalecimiento de las fuerzas vinculadas al eje de Teherán en detrimento de la lógica del Estado nacional. 2. Escalada potencial con el Golfo Desde 2021, Irak ha iniciado una apertura progresiva hacia su entorno árabe, especialmente el Golfo, en un intento de reequilibrar sus relaciones regionales. El regreso de al-Maliki amenaza este proceso, tanto por el discurso político como por las políticas de hechos consumados, lo que podría provocar un enfriamiento, e incluso un retroceso, en las relaciones árabes. 3. Repercusiones libanesas El impacto de un regreso de al-Maliki trasciende las fronteras iraquíes. Ofrece un modelo renovado del «Estado débil frente a la milicia fuerte», un esquema en el que se apoyan fuerzas aliadas a Irán en Líbano para justificar el mantenimiento de las armas fuera del marco estatal. Así, cualquier consolidación de este modelo en Bagdad se traduce en un refuerzo de una retórica similar en Beirut. En el plano internacional – aislamiento y presiones 1. Tensiones con Washington y Occidente Las capitales occidentales, empezando por Washington, guardan un recuerdo negativo de la experiencia de al-Maliki, ya sea en materia de gobernanza, gestión del dossier de seguridad o relaciones con las facciones armadas. Su regreso no es percibido como un factor positivo, sino como una fuente de preocupación, incluso si debe abordarse con pragmatismo. 2. Preocupación de los inversores y retroceso de la confianza En tiempos de reconstrucción y diversificación económica, Irak necesita un entorno estable y reglas claras. Sin embargo, el regreso del modelo de gobernanza asociado a al-Maliki debilita la confianza en la estabilidad política y jurídica, lo que afecta directamente a las inversiones y mantiene la economía prisionera de la renta y la corrupción. Regreso a la situación anterior a 2014 En definitiva, el regreso de Nouri al-Maliki —o incluso el fortalecimiento de su papel— equivale a un retorno de Irak a la situación anterior a 2014: un Estado menos equilibrado, una influencia regional más pesada, armas fuera del control del Estado y un proceso de reforma paralizado. No se trata del regreso de un hombre, sino del de un modelo de gobernanza que ha demostrado, por experiencia, su incapacidad para construir un Estado inclusivo y eficaz. Entre una frágil estabilidad de seguridad y una acumulación de tensiones políticas, la pregunta sigue abierta: ¿Puede Irak soportar el coste de la repetición de la misma experiencia, o el impulso de cambio expresado por las protestas permanece latente, a la espera de una nueva oportunidad?