LevantTime .

Una calma precaria —y perturbadora— reina desde hace casi 48 horas en toda la zona de Levante y el Golfo, tras los ataques lanzados a principios de semana por la milicia yemení proiraní de los hutíes contra posiciones saudíes en la frontera entre Yemen y Arabia Saudí, así como contra los sectores controlados por las fuerzas yemeníes leales al gobierno reconocido por la comunidad internacional. Estas unidades leales tenían previsto lanzar en la noche del viernes al amanecer del sábado ofensivas de gran envergadura contra las posiciones de los hutíes. El único hecho destacable en materia de seguridad ocurrido este sábado 8 de agosto fue el ataque de los Guardianes de la Revolución Islámica de Irán contra un petrolero de los Emiratos Árabes Unidos en la región del estrecho de Ormuz. Los Emiratos condenaron enérgicamente el ataque, calificándolo de «piratería iraní».

Desde el inicio de la guerra lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán, las monarquías petroleras del Golfo están pagando un alto precio: incapaz de alcanzar Tel Aviv o Washington, la República Islámica no ha dudado en atacar a sus vecinos árabes, bajo el pretexto de que albergan bases estadounidenses, que en su mayor parte han sido evacuadas. El resultado es que Arabia Saudí, los Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Baréin, Qatar —considerado paradójicamente aliado de Irán—, así como Omán y Jordania han sido blanco de estos ataques. Recientemente, Teherán ha activado a sus aliados en Irak y Yemen —las milicias chiítas iraquíes y los hutíes yemeníes—, que han atacado la infraestructura petrolera saudí.

Es el día de las negociaciones por excelencia. En Roma, la tercera y última reunión de la séptima ronda de conversaciones directas entre Beirut y Tel Aviv concluyó con una nota más o menos positiva, aunque sin llegar a ser definitiva. En el Golfo, Teherán y Mascate estarían a punto de anunciar un acuerdo provisional sobre la navegación en el estrecho de Ormuz. En ambos casos, un desenlace definitivo no parece estar cerca, sobre todo porque el problema de fondo —el poder desestabilizador de Irán en la región y, en particular, el de las milicias proiraníes— persiste, como señaló con acierto el ministro sirio de Asuntos Exteriores, Assaad al-Chibani, durante su visita del jueves a Ankara.

La séptima ronda de conversaciones directas entre Líbano e Israel comenzó el martes en Roma, en la sede de la embajada de Estados Unidos. Las discusiones, descritas como arduas, se extenderán a lo largo de tres días, durante los cuales ambas delegaciones —libanesa e israelí— deberán ponerse de acuerdo sobre el seguimiento del mecanismo previsto para una retirada progresiva de las fuerzas de Tel Aviv y el despliegue del ejército. Un asunto en el que Beirut insiste especialmente, mientras que la prioridad del Estado hebreo sigue siendo el mecanismo previsto por el Líbano para el desarme de Hezbolá.

¿Falsa alarma o farol? El sábado por la noche se hicieron varias declaraciones alarmantes sobre la inminencia de un ataque estadounidense a gran escala contra Irán. La reanudación de los enfrentamientos a principios de julio hizo descarrilar el memorando de entendimiento firmado a mediados de junio, que supuestamente debía allanar el camino hacia conversaciones de paz. El jueves, Pakistán, país mediador, afirmó que los beligerantes estaban negociando con miras a una desescalada, en particular en lo que respecta al estrecho de Ormuz. Irán y Estados Unidos reanudaron esta semana sus intercambios de ataques nocturnos tras varios días de calma, aunque no se ha reportado ningún ataque desde la noche del viernes al sábado.

Las explosiones generaron ondas sísmicas equivalentes a un terremoto de magnitud 3,2: el ejército israelí llevó a cabo, en la noche del jueves al viernes, detonaciones masivas cerca de la fortaleza de Beaufort, en el sur del Líbano, lo que provocó condenas del presidente Joseph Aoun y del primer ministro Nawaf Salam. El jefe de Estado llegó incluso a denunciar «una escalada extremadamente peligrosa» y «una amenaza directa» para la aplicación del acuerdo marco alcanzado en junio entre el Líbano e Israel bajo los auspicios de Estados Unidos. Mientras Estados Unidos había confirmado el lunes la celebración de nuevas conversaciones entre Israel y el Líbano, en Roma del 4 al 6 de agosto, con el objetivo de ampliar ese proceso, la presidencia lamentó, en un comunicado, que «el momento de estas agresiones envía mensajes negativos y socava los esfuerzos internacionales destinados a consolidar la estabilidad», a pocos días de esas nuevas negociaciones.

Día tras día, el ala radical del régimen iraní —al menos, según la denominan ciertos círculos occidentales— se empeña en demostrar su capacidad para ampliar progresivamente su poder de daño hacia nuevas zonas de Oriente Medio. Como continuación de la reactivación de su milicias yemení, los hutíes, con el fin de tomar como rehén el estrecho de Bab el-Mandeb y la correspondiente ruta marítima del mar Rojo (tras el estrecho de Ormuz), los Guardianes de la Revolución han querido demostrar que tienen «un brazo largo» en cuanto al alcance de sus misiles. Así, atacaron con un dron cargado de explosivos el puerto de Damieta, en Egipto, alcanzando dos buques —uno de ellos estadounidense— de almacenamiento de gas.

Hezbolá en Líbano, los hutíes en Yemen, Hamás en Gaza… Irán decidió el martes movilizar a su cuarto grupo proxy más importante en la región para intensificar la presión sobre Estados Unidos y sus aliados: Irak, donde la República Islámica sigue manteniendo una nebulosa de grupos armados supervisados por los Guardianes de la Revolución. Washington anunció el miércoles ataques en Irak contra grupos armados pro-iraníes, llevados a cabo conjuntamente con Arabia Saudita, que también había sido blanco de misiles disparados desde territorio iraquí. Estos ataques, realizados en varias ciudades de Irak, dejaron 20 muertos —cinco de ellos iraníes— y 32 heridos en las filas del Hachd al-Chaabi, según informó esta red de facciones de mayoría chií, integrada en las fuerzas armadas iraquíes y que agrupa a varios grupos armados pro-iraníes.

El presidente estadounidense Donald Trump y el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu celebraron el martes una reunión que ambas partes calificaron de «positiva», y en la que reafirmaron su determinación de impedir que Irán adquiera armas nucleares. Sin embargo, los dos líderes, que habían marchado hombro con hombro en su campaña contra la República Islámica, comenzaron a mostrar sus diferencias desde el pasado mes de abril. El inquilino de la Casa Blanca apuesta ahora por una solución diplomática para poner fin a una guerra más larga de lo previsto, que amenaza con pasarle factura política de cara a las elecciones de medio mandato («midterms»).

Los rebeldes hutíes de Yemen, aliados de Teherán, atacaron el sábado instalaciones petroleras en Arabia Saudí en represalia por bombardeos de Riad, marcando una nueva escalada en un frente adicional de la guerra que sacude Oriente Medio. Aunque las autoridades saudíes no se han pronunciado al respecto, las fuerzas aéreas griegas, encargadas de operar un sistema de defensa aérea en Arabia Saudí, anunciaron haber interceptado dos misiles y un dron lanzados desde Yemen con destino a Yanbu. Tras intensificar en los últimos meses sus ataques contra los países del Golfo en represalia por los bombardeos estadounidenses, Teherán parece abrir ahora un nuevo frente a través de sus aliados hutíes contra la coalición liderada por Riad.