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Sería una perogrullada señalar que el Medio Oriente e Irán de la posguerra no serán los mismos que antes del 28 de febrero, fecha del inicio de la ofensiva estadounidense-israelí contra el régimen iraní de los mulás. Esta guerra entra este sábado 28 de marzo en su segundo mes sin que aún se pueda vislumbrar, en la etapa actual, el final del túnel. Una cosa, por el momento, es cierta: se han iniciado contactos, intercambios de mensajes, entre Estados Unidos y la República Islámica gracias a la mediación de Pakistán, Turquía y Egipto. Una reunión entre las dos partes podría tener lugar la próxima semana, pero sigue siendo incierta debido a que los iraníes han pedido que sea precedida por un alto el fuego global, lo que el presidente Donald Trump habría rechazado.

Casi 24 horas antes de la expiración del plazo concedido por el presidente estadounidense Donald Trump a Teherán para responder a los 15 puntos de un plan estadounidense destinado a poner fin a la guerra en curso, los contactos diplomáticos para favorecer el inicio de un diálogo se intensifican, mientras que la dinámica sobre el terreno sigue siendo la de un aumento de la presión: los ataques israelí-estadounidenses contra objetivos militares iraníes continúan, violentos, mientras Teherán sigue atacando infraestructuras civiles y militares en Israel y en los países del Golfo. Hoy, más que nunca, el riesgo de un incendio regional total a gran escala parece elevado si Teherán continúa sus tergiversaciones sobre su programa nuclear y balístico o su «patrocinio» de milicias que desestabilizan países como el Líbano, Irak o Yemen, e incluso países del Golfo donde células terroristas, vinculadas notablemente a Hezbolá, son desmanteladas regularmente.

Tras la prohibición oficial de las actividades militares de Hezbolá y de la Guardia Revolucionaria iraní en el Líbano, la decisión de expulsar al embajador de Irán en Beirut y de llamar a consultas al jefe de la misión diplomática libanesa en Teherán marca, sin duda, el paso más trascendental dado por el gobierno de Nawaf Salam desde que Hezbolá arrastró al país a la confrontación militar que enfrenta a Irán con Israel y Estados Unidos. Y con razón: por primera vez desde los Acuerdos de Taif de 1989, las autoridades libanesas están fijando límites claros y buscan proteger al país de las injerencias extranjeras en sus asuntos internos. Interferencias que a menudo han resultado perjudiciales, incluso devastadoras.

Fue al ritmo de los intercambios de disparos de misiles entre Irán e Israel que el mundo árabe e islámico celebró, el viernes, la fiesta del Fitr, que marca el fin del ayuno de Ramadán. El presidente libanés, Joseph Aoun, se entrevistó telefónicamente el viernes con su homólogo emiratí, el jeque Mohamed bin Zayed Al Nahyan, con motivo de esta ocasión. Durante la conversación, el jefe de Estado "estigmatizó la implicación de algunos partidos políticos en una conspiración de sabotaje que los Emiratos anunciaron haber frustrado hoy" (viernes), según un comunicado de la presidencia libanesa, refiriéndose a las acusaciones contra Hezbolá.

A medida que avanzan los días, la intensificación de las operaciones militares sigue en aumento, agravando la guerra total que Estados Unidos e Israel libran desde el 28 de febrero contra el régimen de los mulás en Irán. Esta escalada se manifiesta en varios frentes. Tras la eliminación, el 17 de marzo, del jefe del Consejo de Seguridad Nacional iraní, Ali Larijani, considerado el verdadero hombre fuerte del régimen tras el asesinato del líder supremo Ali Khamenei, y de Gholamréza Soleiman, comandante de los Basij, el temido aparato de represión interna fue el turno del ministro de Inteligencia, Ismail Khatib, quien murió en un ataque israelí. Su fallecimiento fue confirmado el miércoles 18 de marzo por las autoridades oficiales.

La guerra en Irán ha entrado en su tercera semana y, en la etapa actual, los dos bandos implicados, la coalición estadounidense-israelí, por un lado, y la República Islámica de Irán, por el otro, están inmersos en una escalada militar-política que parece ir en aumento. El presidente Donald Trump ha endurecido el tono frente a sus aliados occidentales para superar sus reticencias respecto a la creación de una vasta coalición que se encargaría de la seguridad de la vía marítima del estrecho de Ormuz. El jefe de la Casa Blanca llegó a destacar que si los aliados de Estados Unidos mantienen su negativa a enviar una fuerza naval militar para asegurar el estrecho de Ormuz, las consecuencias para la OTAN podrían ser desfavorables.

Una grave escalada se produjo el miércoles por la noche entre Israel y Hezbolá. El partido proiraní lanzó a primera hora de la tarde cerca de 200 cohetes en pocos minutos contra el norte de Israel y Galilea. La aviación israelí no tardó en responder llevando a cabo una serie de ataques particularmente violentos contra los suburbios del sur, que rápidamente quedaron cubiertos por espesas nubes de humo negro. Tras la escalada iniciada por Hezbolá, fuentes israelíes indicaron al final de la tarde (hora de Beirut) que el Primer Ministro Benjamin Netanyahu estaba examinando con su estado mayor la posibilidad de una ampliación de la intervención terrestre en el Líbano. En este contexto, una fuente de seguridad israelí indicó el miércoles por la noche que Estados Unidos podría participar en ataques aéreos «en Baalbeck y en la Bekaa». La misma fuente precisó que «la operación militar no se detendrá en el Litani». «Actuaremos de Sur a Norte, y todos los objetivos son legítimos», añadió la fuente israelí.

La población del Líbano, así como las poblaciones de los países del Levante, el Golfo y Oriente Medio, están sometidas a una verdadera ducha escocesa. Por un lado, los rumores sugieren un próximo fin de las hostilidades en el frente iraní (sin incluir al Líbano), pero al mismo tiempo, se percibe una clara escalada en las operaciones militares. El miércoles 11 de marzo y la noche del 10 de marzo estuvieron marcados por una intensificación de los ataques y lanzamientos de misiles en más de una dirección. La aviación israelí continuó en la noche del 10 de marzo sus intensos ataques contra los centros neurálgicos y las infraestructuras del régimen iraní en Teherán y contra el suburbio sur de Beirut y varias aldeas del sur del Líbano y de la Bekaa. Además, se lanzaron misiles contra posiciones de la oposición kurda iraní en Irak, mientras que la aviación de la coalición estadounidense-israelí lanzaba ataques contra las oficinas de la milicia iraquí pro-iraní, «El Hached en-Chaabi» («Movilización Popular»), y de Hizbulá iraquí, estacionadas en Irak. Varias alertas de misiles fueron señaladas también el miércoles en Dubái y Doha, entre otros lugares.

Este décimo día de la ofensiva estadounidense e israelí contra el régimen de los mulás iraníes estuvo marcado por tres hechos destacados: la firme postura adoptada por el presidente Joseph Aoun, quien criticó con términos muy severos el comportamiento de Hezbolá y se pronunció a favor de negociaciones directas con Israel bajo supervisión internacional; los intensos bombardeos aéreos israelíes contra la periferia sur de Beirut, en particular contra las oficinas de Qard el-Hassan, la estructura financiera ilegal vinculada a Hezbolá; y la aprobación en el Parlamento de la prórroga del mandato de los diputados por un periodo de dos años.

Al mando de Irán desde 1989, el ayatolá Alí Jamenei encarnó durante más de tres décadas la continuidad ideológica de la República Islámica y su declarada confrontación con Estados Unidos —el "Gran Satán"— e Israel, considerado su enemigo implacable. A sus 86 años, el Líder Supremo era el líder con más años en el cargo en Oriente Medio. Con el turbante negro del 'sayyed', símbolo de su supuesto linaje del profeta Mahoma, concentraba la mayor parte del poder en sus manos. Como cabeza del sistema teocrático iraní, ostentaba la máxima autoridad sobre los asuntos religiosos, políticos y militares. Su retrato dominaba los espacios públicos del país, mientras que la cuestión de su sucesión seguía siendo un tabú.