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A relação entre a Turquia e Israel está em frangalhos: três dias após o ataque aéreo israelense contra uma base abandonada no noroeste da Síria — que Israel suspeita que Ancara pretende utilizar —, duas novas ofensivas, desta vez verbais, aceleraram a deterioração das relações entre as duas potências do Mediterrâneo Oriental. O gabinete do primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu qualificou o presidente turco Recep Tayyip Erdogan de «ditador antissemita» na sexta-feira, afirmando que Israel agiria contra «as tentativas da Turquia de desestabilizar a região». «Não toleraremos um enraizamento militar turco que avance para o sul, pois isso nos ameaça», declarou Netanyahu na quarta-feira, enquanto a Turquia nega qualquer presença no local sírio bombardeado.

Enquanto o regime dos mulás iranianos continua a enforcar em guindastes, quase diariamente, adolescentes e jovens iranianos — na sua maioria estudantes do ensino secundário e universitário —, a Administração Trump declarou praticamente uma guerra económica total contra a República Islâmica, como afirmou sem ambiguidade o presidente Donald Trump na manhã de quinta-feira. Durante uma conferência de imprensa, o chefe da Casa Branca anunciou que os Estados Unidos irão adotar brevemente sanções económicas «sem precedentes», cujo efeito será o de isolar totalmente o Irão a nível económico. Mais tarde, ainda no decorrer de quinta-feira, o Secretário do Tesouro americano, Scott Bessent (doravante «bête noire» do regime dos mulás), foi mais explícito, sublinhando que «o Irão enfrentará as sanções mais severas alguma vez impostas a um país», e precisando que as autoridades norte-americanas adotarão medidas contra qualquer país que continue a manter relações comerciais com o Irão.

Vários desenvolvimentos diplomáticos e militares marcaram a quarta-feira no Médio Oriente, com um aumento das tensões entre Israel e a Turquia sobre o dossiê sírio, que viveu um novo episódio na quarta-feira, no dia seguinte ao bombardeamento pela aviação israelita da base aérea de Abu al-Duhur, na província de Idlib, no noroeste da Síria. O primeiro-ministro israelita, Benjamin Netanyahu, afirmou na quarta-feira ter deixado "claro" à Turquia que esta não deveria instalar uma base na Síria, reconhecendo implicitamente o ataque do dia anterior. Ao mesmo tempo, o chefe do Estado-Maior israelita, o general Eyal Zamir, avisou que o seu país não toleraria a presença de qualquer «força hostil» nas proximidades das suas fronteiras, durante uma visita às tropas israelitas destacadas no sul da Síria.

A trégua de 60 dias durante a qual Teerã e Washington supostamente dariam continuidade às suas negociações em busca de uma paz duradoura terminou na segunda-feira em tom belicoso e sem qualquer mudança nas posições dos dois beligerantes. A tensão voltou a escalar entre as duas partes, que concordam em apenas um ponto: não há intenção de ceder. Aplicando o princípio de que o melhor ataque é a defesa, o Irã aparentemente optou por uma estratégia “totalmente ofensiva”, chegando a fixar um “ultimato” (!) de “algumas semanas” a Washington para que este “cumpra as disposições do memorando de entendimento assinado em junho passado”, informou na segunda-feira a agência internacional Reuters, citando um alto funcionário iraniano.

A Festa da Assunção, no sábado, 15 de agosto, foi marcada por uma grave escalada no sul do Líbano, com aeronaves israelenses realizando ataques mortais contra as cidades de El-Ansar e Deir Zahrani, no distrito de Nabatiyeh, matando 11 pessoas, incluindo um alto oficial militar do Hezbollah, e ferindo cerca de 20 outras. O governo israelense declarou posteriormente que os ataques foram uma retaliação a um ataque realizado na noite de sexta-feira por uma milícia pró-Irã contra uma unidade israelense na área de Ali el-Taher, na região de Nabatiyeh. Três soldados israelenses ficaram feridos, dois deles gravemente. Após essa operação, a Força Aérea Israelense lançou intensos ataques aéreos ao amanhecer de sábado contra as colinas de Ali el-Taher, mas o ataque mais letal ocorreu em El-Ansar, onde sete pessoas foram mortas.

A trégua de 60 dias entre os Estados Unidos e o Irão terminará daqui a três dias, sem que qualquer indicação oficial sobre as intenções das duas partes tenha sido fornecida. Os canais de comunicação entre Teerão e Washington permanecem interrompidos, mas tudo indica que os mediadores, nomeadamente o Paquistão, estão a trabalhar ativamente para obter uma prorrogação do cessar-fogo previsto no memorando de entendimento americano-iraniano, celebrado em meados de junho. Os dois beligerantes parecem dispostos a prolongar a trégua, sem que uma eventual extensão esteja, nesta fase, sujeita a condições específicas, de acordo com diversas fontes mediáticas concordantes.

Estamos longe das declarações (falsamente) otimistas dos altos responsáveis paquistaneses ou mesmo dos líderes americanos, que relatavam regularmente «contatos positivos» nas negociações com o Irã e, muitas vezes, a iminência de um acordo entre os dois protagonistas do conflito iraniano. O presidente Donald Trump colocou, é verdade, em modo «pausa» os bombardeios aéreos contra as posições, infraestruturas e depósitos dos Guardiões da Revolução Islâmica. Mas o mesmo não se pode dizer do regime dos mulás, que, evidentemente, aproveita essa calmaria para recuperar o fôlego, reorganizar suas tropas e reconstituir, na medida do possível, seu arsenal ofensivo, ao mesmo tempo que transfere a «frente» e as operações militares para o território de um terceiro, o Iêmen.

O fogo que arde sob as cinzas… No estágio atual, essa parece ser a percepção que o campo iraniano radical procuraria cultivar em mais de um nível. No plano das operações militares, primeiramente… A milícia iemenita dos Houthis, que representa um dos principais aliados indiretos do regime dos mulás na região, deu continuidade na terça-feira, 11 de agosto, à sua campanha de desestabilização na zona do Mar Vermelho e de Bab el-Mandeb. A milícia lançou três mísseis balísticos contra um navio mercante iemenita que atravessava esse estreito. O ataque dos Houthis foi particularmente sangrento. Entre os membros da tripulação, resultou em quatro mortos — três paquistaneses e um indonésio — e quatro feridos.

A região parece ter entrado numa longa "pausa", num compasso de espera que poderá se prolongar até às duas eleições do outono, primeiro em Israel e depois nos Estados Unidos. Focos de tensão persistem, no entanto, mas permanecem sob controle. A semana que começa é, assim, uma continuação da anterior, tanto no plano político quanto no militar. Sem posições de destaque, nem do lado americano, nem do lado israelense, enquanto as declarações do presidente americano Donald Trump, no domingo, sobre o Irã continuam a alimentar especulações sobre uma eventual mudança de estratégia de Washington. Somente Teerã, envolvida num processo de reestruturação interna, quebrou a calmaria ao responder diretamente ao inquilino da Casa Branca. Em uma entrevista ao site americano Axios, no domingo, Donald Trump comparou o braço de ferro com a República Islâmica a "uma partida de xadrez", após descartar o uso da força para obrigá-la a reabrir o estreito de Ormuz.

Durante a semana passada, a Administração Trump demonstrou uma passividade perturbadora e incomum diante das agressões (e da arrogância) da ala radical do regime iraniano e de seus proxies, tanto no estreito de Ormuz quanto na "frente" aberta pela milícia iemenita pró-iraniana dos Houthis contra a Arábia Saudita. Foi nesse contexto que surgiu, esta semana, o pacto de defesa comum selado entre Arábia Saudita, Paquistão e Turquia, visto como uma espécie de OTAN sunita diante do Irã. A semana que passou no Oriente Médio ficará marcada, sem dúvida, por uma imagem: a do príncipe herdeiro saudita Mohammad bin Salman, do presidente turco Recep Tayyip Erdogan e do primeiro-ministro paquistanês Shehbaz Sharif assinando, na sexta-feira, em Meca — lugar de alto valor simbólico — um pacto de defesa comum.