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Seria uma obviedade sublinhar que o Médio Oriente e o Irão do pós-guerra não serão os mesmos que antes de 28 de fevereiro, data do início da ofensiva israelo-americana contra o regime iraniano dos aiatolás. Esta guerra entra neste sábado, 28 de março, no seu segundo mês, sem que se possa ainda, na fase atual, vislumbrar o fim do túnel. Uma coisa, por enquanto, é certa: contactos e troca de mensagens foram iniciados entre os Estados Unidos e a República Islâmica graças à mediação do Paquistão, da Turquia e do Egito. Uma reunião entre as duas partes poderá realizar-se na próxima semana, mas permanece incerta devido ao facto de os iranianos terem pedido que fosse precedida de um cessar-fogo global, o que o presidente Donald Trump teria recusado.

Cerca de 24 horas antes da expiração do prazo concedido pelo presidente dos EUA, Donald Trump, a Teerã para responder aos 15 pontos de um plano americano para acabar com a guerra em curso, os contatos diplomáticos destinados a promover o início de um diálogo intensificam-se, enquanto a dinâmica, no terreno, permanece a de um aumento da pressão: os ataques israelo-americanos contra alvos militares iranianos continuam, violentos, enquanto Teerã continua a visar infraestruturas civis e militares em Israel e nos países do Golfo. Mais do que nunca hoje, o risco de um conflito regional total em grande escala parece elevado se Teerã continuar as suas tergiversações sobre o seu programa nuclear e balístico ou o seu «apadrinhamento» das milícias que desestabilizam países como o Líbano, o Iraque ou o Iémen, ou mesmo os países do Golfo onde células terroristas, ligadas nomeadamente ao Hezbollah, são regularmente desmanteladas.

Após a proibição oficial das atividades militares do Hezbollah e da Guarda Revolucionária iraniana no Líbano, a decisão de expulsar o embaixador do Irã em Beirute e de convocar o chefe da missão diplomática libanesa em Teerã marca, sem dúvida, o passo mais significativo dado pelo governo de Nawaf Salam desde que o Hezbollah arrastou o país para o confronto militar que opõe o Irã a Israel e aos Estados Unidos. E por uma razão simples: pela primeira vez desde Taif, em 1989, as autoridades libanesas estabelecem limites claros e buscam proteger o país das interferências externas em seus assuntos internos, interferências que frequentemente se mostraram prejudiciais, até mesmo devastadoras.

Foi ao ritmo das trocas de mísseis entre o Irã e Israel que o mundo árabe e islâmico celebrou, na sexta-feira, a festa do Fitr, que marca o fim do jejum do Ramadã. O presidente libanês Joseph Aoun conversou por telefone na sexta-feira nesta ocasião com seu homólogo emiradense, Sheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan. Durante esta conversa, o chefe de Estado "estigmatizou o envolvimento de alguns partidos políticos em uma conspiração de sabotagem que os Emirados anunciaram ter frustrado hoje" (sexta-feira), de acordo com um comunicado da presidência libanesa, referindo-se às acusações contra o Hezbollah.

À medida que os dias passam, a intensificação das operações militares cresce de forma contínua, tornando cada vez mais grave a guerra total que os Estados Unidos e Israel travam desde 28 de fevereiro contra o regime dos aiatolás iranianos. Essa escalada é visível em vários níveis. Após a eliminação, em 17 de março, do chefe do Conselho Supremo de Segurança Nacional do Irã, Ali Larijani (considerado o principal homem forte do regime após o assassinato do líder supremo Ali Khamenei), e de Gholamreza Soleimani, comandante da Basij (temida força de repressão interna), foi a vez do ministro da Inteligência, Ismail Khatib, ser morto em um ataque israelense. Sua morte foi confirmada na quarta-feira, 18 de março, por autoridades oficiais.

A guerra no Irã entrou em sua terceira semana e, no estágio atual, os dois campos presentes, a coalizão americano-israelense, por um lado, e a República Islâmica Iraniana, por outro, estão engajados em uma escalada militaro-política que parece ir crescendo. O presidente Donald Trump, assim, endureceu o tom em relação aos seus aliados ocidentais para superar suas reticências quanto à formação de uma vasta coalizão que assumiria a segurança da via marítima do Estreito de Ormuz. O chefe da Casa Branca chegou a enfatizar que, se os aliados dos Estados Unidos mantiverem sua recusa em enviar uma força naval militar para garantir a segurança do Estreito de Ormuz, as consequências para a OTAN poderão ser desastrosas.

Uma grave escalada ocorreu na noite de quarta-feira entre Israel e o Hezbollah. O partido pró-iraniano lançou, no início da noite, cerca de 200 foguetes em poucos minutos contra o norte de Israel e a Galileia. A aviação israelense não tardou a retaliar, realizando uma série de ataques particularmente violentos contra o subúrbio sul, que foi rapidamente coberto por espessas nuvens de fumaça preta. Na sequência da escalada iniciada pelo Hezbollah, fontes israelenses indicaram, no final da noite (hora de Beirute), que o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu examinava com seu estado-maior a eventualidade de uma ampliação da intervenção terrestre no Líbano. Neste contexto, uma fonte de segurança israelense indicou na noite de quarta-feira que os Estados Unidos poderiam participar de ataques aéreos «em Baalbeck e no Vale do Bekaa». Da mesma fonte, especifica-se que «a operação militar não parará no Litani». «Agiremos do Sul ao Norte, e todos os objetivos são legítimos», acrescentou a fonte israelense.

A população do Líbano, assim como as populações dos países do Levante, do Golfo e do Oriente Médio, está sujeita a um verdadeiro banho escocês. Por um lado, rumores indicam um próximo fim das hostilidades na frente iraniana (sem incluir o Líbano), mas, ao mesmo tempo, uma clara escalada é perceptível no nível das operações militares. A quarta-feira, 11 de março, e a noite de 10 de março foram marcadas por uma intensificação de ataques e lançamentos de mísseis em mais de uma direção. A aviação israelense, na noite de 10 de março, continuou seus ataques intensivos contra os centros nevrálgicos e as infraestruturas do regime iraniano em Teerã e contra o subúrbio sul de Beirute e várias aldeias no sul do Líbano e no Bekaa. Mísseis também foram lançados contra posições da oposição curda iraniana no Iraque, enquanto a aviação da coalizão americano-israelense lançava ataques contra as bases da milícia iraquiana pró-iraniana, « El Hached en-Chaabi » (« Mobilização Popular »), e do Hezbollah iraquiano, estacionadas no Iraque. Vários alertas de mísseis foram igualmente relatados na quarta-feira em Dubai e Doha, entre outros locais.

O décimo dia da ofensiva americano-israelense contra o regime dos aiatolás iranianos foi marcado por três fatos principais: a posição firme adotada pelo presidente Joseph Aoun, que criticou em termos muito duros o comportamento do Hezbollah e também se declarou favorável a negociações diretas com Israel sob supervisão internacional; os intensos bombardeios aéreos israelenses contra o subúrbio sul de Beirute, mais precisamente contra os escritórios do Qard el-Hassan, a estrutura financeira ilegal do Hezbollah; e a votação no Parlamento que prorrogou o mandato dos deputados por um período de dois anos.

À frente do Irã desde 1989, o aiatolá Ali Khamenei personificou, por mais de três décadas, a continuidade ideológica da República Islâmica e seu declarado confronto com os Estados Unidos — o “Grande Satã” — e Israel, designado como seu inimigo implacável. Aos 86 anos, o Líder Supremo era o líder que há mais tempo governava o Oriente Médio. Usando o turbante preto do “sayyed”, símbolo de sua alegada linhagem do Profeta Maomé, ele concentrava a vasta maioria do poder em suas mãos. Como chefe do sistema teocrático iraniano, detinha a autoridade máxima sobre assuntos religiosos, políticos e militares. Seu retrato dominava os espaços públicos do país, enquanto a questão de sua sucessão permanecia um tabu.