Venezuela: Alex Saab de nouveau entre les mains de la justice US

Alex Saab, Colombien d'origine libanaise, homme clé du pouvoir vénézuélien sous Nicolas Maduro, a été expulsé vers les Etats-Unis, cinq mois après la capture du président déchu par l'armée américaine, pour son implication « dans divers crimes aux Etats-Unis d'Amérique, comme cela est public, notoire et largement relayé par les médias", selon le communiqué des autorités migratoires vénézuéliennes.

Alex Naim Saab Moran, s'était rapproché du gouvernement vénézuélien durant les dernières années du mandat d'Hugo Chavez (1999-2013) et en était venu à gérer un vaste réseau d'importations pour le gouvernement de Nicolas Maduro. Il était considéré comme un intermédiaire clé du pouvoir, alors que le pays tentait de s'adapter aux sanctions internationales.

Il était notamment chargé des importations de produits destinés au programme social de vente subventionnée de denrées, connu sous le nom de Clap, éclaboussé par des accusations de corruption.

M. Saab avait été arrêté lors d'une escale en 2020 au Cap-Vert et extradé en 2021 vers les Etats-Unis qui l'accusaient de détournement d'aide alimentaire et de blanchiment au profit de M. Maduro.

Il avait été échangé en décembre 2023 contre dix Américains emprisonnés au Venezuela. Libération que M. Maduro, capturé le 3 janvier dernier par l'armée américaine, avait alors qualifiée de "triomphe".

M. Saab avait été accueilli en grande pompe à son retour, puis avait été nommé ministre.

Delcy Rodriguez, ancienne vice-présidente de Nicolas Maduro, a pris les rênes du pouvoir après la capture de ce dernier et avait écarté Saab du gouvernement, destituant aussi son épouse italienne Camila Fabri de postes qu'elle occupait.

Sous la pression de Washington, elle a opéré de nombreux changements, adoptant une loi d'amnistie pour libérer les prisonniers politiques ou réformant le secteur pétrolier pour l'ouvrir au privé.