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Donald Trump se enfrenta a un dilema: responder a las demandas de Arabia Saudí, un importante aliado de Washington, sin abrir un nuevo frente mientras la guerra contra Irán sigue extendiéndose por la región. El presidente estadounidense habría desistido en el último momento de lanzar ataques estadounidenses contra los hutíes, pese a las nuevas y urgentes peticiones de Riad. Según el New York Times , Donald Trump ha cambiado de opinión varias veces en los últimos días sobre su estrategia en Yemen. El NYT afirma que la Administración estadounidense había preparado una operación aérea para el domingo. Las listas de objetivos habían sido aprobadas y las bombas ya estaban cargadas a bordo de los aviones cuando el presidente estadounidense habría decidido cancelar, o al menos aplazar, los ataques.

Aunque el frente entre Estados Unidos e Irán se ha calmado relativamente en el estrecho de Ormuz, las hostilidades entre Arabia Saudí y los hutíes han marcado buena parte de la semana, con otro punto de disputa no menos estratégico: el estrecho de Bab el-Mandeb. Arabia Saudí sufre ya ataques hutíes casi a diario, lo que aumenta la presión sobre el mayor exportador mundial de crudo, mientras que Washington, su aliado histórico, ha dejado claro que el ejército estadounidense no acudirá directamente en ayuda del reino. Según varias fuentes coincidentes, entre ellas la agencia Reuters y el New York Times , diplomáticos estadounidenses se reunieron a principios de septiembre con representantes hutíes en Omán para preservar el alto el fuego acordado entre Washington y el movimiento yemení y mantener Bab el-Mandeb abierto a la navegación estadounidense.

Acudieron en masa —profesores, padres, antiguos alumnos y estudiantes del Colegio Notre Dame de Nazareth (NDN)— para expresar alto y claro su apego a la identidad, la singularidad, la historia, el patrimonio y el sistema educativo —esencialmente francófono— de un centro escolar presente desde hace más de siglo y medio, concretamente 153 años, en las alturas del barrio de Achrafieh, que, al igual que el Colegio, ha resistido durante décadas todo tipo de pruebas y crisis existenciales. Reunidos en un ambiente distendido en el emblemático patio de la Virgen, que abarrotaron de punta a punta, corearon consignas y portaron pancartas en las que reafirmaban que “NDN está en nuestro ADN”, “Nuestra historia no está en venta”, “Nazareth es un legado que hay que preservar” o “Nazareth tiene alma, preservémosla”…

Los republicanos en Estados Unidos no son los únicos perjudicados por la guerra en Irán, como tampoco lo son las poblaciones de todo el mundo ni los países que aún sufren las acciones de los grupos afines a Irán. De hecho, el conflicto podría costarle al partido de Donald Trump un número considerable de escaños en el Senado, incluso según las proyecciones más favorables. El planeta, por su parte, padece los efectos de la inflación alimentada por el alza de los precios de la energía. En Yemen, Líbano e Irak, la hidra de los mulás ha perdido varias de sus cabezas, pero conserva su capacidad de hacer daño.

Jornada eminentemente libanesa este jueves en París, donde el presidente del Líbano, Joseph Aoun, instó a los participantes en la reunión preparatoria de la conferencia internacional de apoyo al Ejército a «establecer una hoja de ruta y un calendario-programa precisos» para dicha conferencia, cuya iniciativa partió del presidente Emmanuel Macron. Sin embargo, su fecha aún está por determinar. La reunión, celebrada en el Hôtel des Invalides, se enmarca en el proceso de Áqaba, puesto en marcha en 2015 por el rey Abdalá II de Jordania para reforzar la cooperación en materia de seguridad y defensa frente al terrorismo.

Marcada por focos de tensión cambiantes, la crisis regional no deja de intensificarse, aunque sin llegar a un punto de no retorno. El pulso en torno al estrecho de Ormuz parece hoy relegado a un segundo plano, mientras el mundo centra su atención en la tensión en el mar Rojo y, más concretamente, en el renovado conflicto militar entre los hutíes de Yemen y Arabia Saudí. Riad acusó así el miércoles a este grupo proiraní de haber intentado atacar La Meca con un dron, algo que para el reino constituye una «línea roja». Según la coalición militar liderada por Riad, citada por AFP, el dron fue destruido al sur de la ciudad por la defensa aérea saudí justo antes de «entrar en el espacio aéreo prohibido de La Meca».

El presidente libanés, Joseph Aoun, realizó el sábado una inusual visita al sur del Líbano, donde se desplazó a la ciudad de Nabatiye acompañado por el comandante en jefe del Ejército, Rodolphe Haykal. «Estamos a su lado y estudiamos cómo garantizar todos los servicios necesarios para que permanezcan aquí y para velar por su seguridad», declaró Joseph Aoun. «La retirada de Israel, el regreso de los prisioneros y desplazados, así como la reconstrucción, son principios nacionales que el Estado se compromete a llevar a la práctica», prometió. Cabe recordar que el martes pasado, la oposición chií a Hezbolá, junto con personalidades locales y otros ciudadanos, lanzó un «Llamamiento para salvar Nabatiye» y poner fin a la destrucción causada por el conflicto entre la milicia proiraní e Israel. Los 400 firmantes pidieron al Estado que desplegara al Ejército en la ciudad y el distrito, e insistieron en la responsabilidad que le corresponde a este respecto.

Los rebeldes hutíes proiraníes se apoderaron el viernes de la costa yemení del mar Rojo y de las islas del estrecho de Bab el-Mandeb, tras una ofensiva relámpago que consolida su control sobre este paso estratégico que conecta Europa con Asia. La vecina Arabia Saudí, primer exportador mundial de crudo, se encuentra ahora entre dos fuegos, mientras que el estrecho de Ormuz, al otro lado de la península, permanece bloqueado por Teherán desde el inicio de la guerra en Oriente Medio. Las autoridades saudíes también anunciaron el cierre temporal del oleoducto Este-Oeste tras los ataques. Desde el inicio de la guerra en Oriente Medio, Riad había incrementado el uso de este oleoducto, que conecta Abqaiq, cerca del Golfo, con el puerto de Yanbu, en el mar Rojo, para sortear el bloqueo iraní del estrecho de Ormuz.

Este jueves 10 de septiembre, el frente yemení fue el que acaparó especialmente la atención en Oriente Medio. Mientras desde hace días se libran intensos combates entre las fuerzas gubernamentales prosaudíes y los hutíes proiraníes, estos últimos tomaron el jueves el control de la ciudad de Moca, a orillas del mar Rojo, un avance significativo en su progresión hacia el estrecho de Bab el-Mandeb. Este paso, que conecta Asia con Europa a través del mar Rojo y el canal de Suez, ha cobrado importancia desde el inicio de la guerra en Oriente Medio, tras el bloqueo iraní del estrecho de Ormuz, al otro lado de la península.

El Golfo y la península arábiga vivieron el miércoles una nueva jornada de escalada militar, marcada por ataques y represalias, declaraciones y contradeclaraciones entre Irán y sus aliados, por un lado, y Estados Unidos y sus aliados del Golfo, por otro. Sin embargo, dos noticias marcaron la actualidad: la subida vertiginosa de los precios del petróleo y las sospechas de un retorno al desarrollo de la industria nuclear en Irán. Irán afirmó haber atacado el miércoles más de una decena de buques que intentaban cruzar el estrecho de Ormuz, lo que disparó los precios del petróleo, y anunció que próximamente ampliará, más allá de este paso estratégico, la zona sujeta a autorización de navegación.