Giro sorpresivo de Netanyahu: abierto a conversaciones directas con Beirut

En un movimiento sorpresivo la noche del jueves 9 de abril, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, anunció, tras una reunión del gabinete de seguridad del país, que había instruido a su gobierno a iniciar negociaciones directas con el Líbano sin demora. También aprovechó la ocasión para acoger públicamente la decisión de su homólogo libanés, el primer ministro Nawaf Salam, cuyo gabinete, reunido ese mismo jueves en el Palacio de Baabda, aprobó una resolución que ordena al ejército libanés y a las fuerzas de seguridad prohibir cualquier presencia armada ilegal en la gobernación de Beirut. La medida busca, en la práctica, hacer cumplir el principio del monopolio estatal de las armas.

Esta decisión inesperada de Netanyahu se produjo tras varios desarrollos significativos en las últimas veinticuatro horas. Fue anunciada un día después de una llamada telefónica el miércoles por la noche entre el presidente Donald Trump y el jefe de gobierno israelí. Informes provenientes de Tel Aviv la tarde del jueves indicaban que la Casa Blanca había instado a Netanyahu a “reducir en cierta medida” la intensidad y el alcance de los ataques en el Líbano. Sin embargo, es muy probable que la posibilidad de negociaciones directas con el Líbano haya sido un punto central de esa conversación.

Otro desarrollo relevante del 9 de abril se produjo en declaraciones del presidente Joseph Aoun al inicio de una reunión de gabinete, en las que subrayó que “solo el Líbano puede negociar en nombre del Líbano, y es inconcebible que un tercero intente hacerlo”. El Ministerio de Relaciones Exteriores libanés ya había adoptado una postura similar días antes, lo que provocó fuertes críticas desde círculos cercanos a Hezbolá.

En todo caso, durante la reunión de gabinete del jueves, el primer ministro buscó la aprobación de una decisión que encarga al ejército y a las fuerzas de seguridad hacer cumplir de manera concreta, en la gobernación de Beirut, el principio del monopolio exclusivo del Estado sobre las armas. Los ministros del dúo chiita Hezbolá-Amal se opusieron firmemente a la solicitud de Salam, y se reportaron intercambios acalorados entre ambas partes. Sin embargo, la postura del primer ministro terminó imponiéndose, respaldada por ministros de las Lebanese Forces, el Kataeb Party y otras figuras alineadas con la soberanía. Al cierre de la sesión, Salam anunció personalmente y de forma solemne la decisión de desmilitarizar la gobernación de Beirut, precisando que la resolución se ajusta a las disposiciones del Taif Agreement y a decisiones previas adoptadas por su gobierno en ese sentido.

Cabe recordar, en este contexto, que el presidente Joseph Aoun ha reiterado en las últimas semanas su llamado a entablar negociaciones directas con Israel, para disgusto de Hezbolá y del movimiento Amal. La iniciativa del jefe de Estado libanés había sido previamente rechazada por Netanyahu. Sin embargo, la evolución del conflicto con Irán, y probablemente los intensos bombardeos del miércoles dirigidos contra responsables y posiciones de Hezbolá en el corazón de Beirut, así como en Saida, la Bekaa y Hermel —cerca de un centenar de ataques en diez minutos— parecen haber tenido el efecto indirecto de llevar a Netanyahu a dar luz verde a conversaciones directas con el Líbano.

En el Departamento de Estado, con Washington como garante

En la práctica, la información disponible la noche del jueves indicaba que las conversaciones directas entre Israel y el Líbano se llevarán a cabo en los próximos días, posiblemente tan pronto como la próxima semana, en el Departamento de Estado, con Washington actuando como garante del buen desarrollo de las negociaciones. La delegación israelí estará encabezada por el embajador de Israel en Washington. En cuanto a la delegación libanesa, algunas fuentes señalaron el jueves por la noche que estaría liderada por el exembajador Simon Karam, mientras que otras indicaron que la embajadora en Washington, Nada Hamadé Moawad, encabezaría el equipo negociador.

En cuanto a la agenda de las conversaciones, Netanyahu indicó que se centrarán en “el desarme de Hezbolá y la paz entre el Líbano e Israel”. Por ahora, Beirut exige que al menos un alto al fuego provisional sirva como antesala de estas negociaciones, algo que los israelíes no parecen dispuestos a aceptar.

La gran incógnita, a la luz de este movimiento sorpresivo, es la reacción del eje iraní, en particular de los Guardianes de la Revolución Islámica y su brazo armado en el Líbano.

Cabe señalar que, antes del anuncio de las conversaciones directas con Israel, la fuerza aérea israelí continuó el jueves sus ataques contra varias aldeas del sur del Líbano, con el objetivo principal de la actual batalla aparentemente centrado en el control de la estratégica localidad de Bint Jbeil.