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Os republicanos nos Estados Unidos não são os únicos a sofrer com a guerra no Irão, tal como as populações de todo o mundo ou os países que continuam a ser alvo das ações dos grupos apoiados pelo regime iraniano. Com efeito, o conflito poderá custar ao partido de Donald Trump um número significativo de lugares no Senado, mesmo segundo as projeções mais favoráveis. O planeta, por sua vez, sofre os efeitos da inflação alimentada pela subida dos preços da energia. No Iémen, no Líbano e no Iraque, a hidra dos mulás perdeu várias cabeças, mas mantém a sua capacidade de causar danos. Hoje, porém, é a Arábia Saudita que se encontra na linha da frente do conflito iniciado pelos Estados Unidos e por Israel em fevereiro passado. Os rebeldes houthis do Iémen continuam a assediar as suas fronteiras, a atingir os seus pontos nevrálgicos e, sobretudo, a dificultar as suas exportações de petróleo, o cordão umbilical do seu poder económico.

A profunda crise do ensino privado no Líbano vem se agravando há vários anos a um ritmo exponencial. A situação piorou ainda mais com o colapso econômico e financeiro de 2019, cujos efeitos ainda não foram superados. Essa crise abala perigosamente tanto os proprietários dos estabelecimentos de ensino como os professores e, por consequência, os pais. No entanto, as escolas católicas, sobretudo as vinculadas a congregações estrangeiras, enfrentam outro problema de grande dimensão e de natureza completamente diferente: a ausência, cada vez mais acentuada, de novas vocações nas várias congregações, não apenas no Líbano, mas principalmente nos países ocidentais, o que tem repercussões alarmantes sobre as instituições presentes no Líbano, em alguns casos, há mais de um século.

O conflito entre a Arábia Saudita e os rebeldes houthis do Iémen revela uma falha estratégica persistente no mundo árabe. O Irã instrumentaliza esta crise para perturbar o tráfego marítimo no Mar Vermelho, melhorar a sua posição nas negociações com os Estados Unidos e manter meios de pressão sobre a economia mundial. Por seu lado, os houthis fazem tudo para consolidar o seu poder no Iémen e reforçar a sua posição antes de um eventual acordo futuro. Entretanto, Washington prossegue a sua estratégia mais ampla (1), que consiste em concentrar-se mais no continente americano, deixando aos atores regionais aliados a responsabilidade de assumirem um papel mais importante na gestão das crises do Médio Oriente.

Quinta-feira foi um dia eminentemente libanês em Paris, onde o presidente do Líbano, Joseph Aoun, apelou aos participantes na reunião preparatória da conferência internacional de apoio ao Exército para que «estabeleçam um roteiro e um calendário-programa preciso» para essa conferência, cuja ideia partiu do presidente Emmanuel Macron. A data, contudo, ainda está por definir. A reunião, realizada no Hôtel des Invalides, insere-se no âmbito do processo de Aqaba, lançado em 2015 pelo rei Abdullah II da Jordânia para reforçar a cooperação em matéria de segurança e defesa no combate ao terrorismo. Abdullah II participou no encontro ao lado de representantes dos Estados Unidos, entre os quais o embaixador norte-americano em Beirute, Michel Issa, e o chefe do Grupo de Coordenação Militar para o Líbano, general Joseph Clearfield, bem como altos responsáveis de países árabes e da União Europeia.

Todos os anos, quando começa o Festival da Primavera de Beirute, organizado pela Fundação Samir Kassir, dou por mim observando o público antes de olhar para o palco ou para a tela. Talvez porque, para mim, o nome de Samir não seja apenas o nome associado a um festival, e porque a Fundação Samir Kassir não seja apenas uma instituição cultural, acabo procurando algo mais nos rostos das pessoas: ainda existe a Beirute em que Samir acreditava? Ainda há quem queira cultura, debate, arte e liberdade? A cidade ainda é capaz, em meio a tudo o que sofreu, de reunir as pessoas em torno de uma ideia, e não em torno de um líder, de uma seita ou de um medo?

"Guarde sua moeda branca para o seu dia negro"… Era uma frase que minha falecida mãe costumava repetir para nós desde o início da guerra civil libanesa, há mais de cinquenta anos. Para ela, não era apenas um conselho financeiro, mas a expressão de uma consciência precoce do perigo e da necessidade de se preparar para os dias difíceis. Ela também conhecera a tragédia da fome por meio dos relatos transmitidos por seu pai, cujos dois irmãos emigraram em busca de sustento e ficaram muito tempo sem dar notícias, enquanto ele permaneceu para cuidar dos pais… Ao mesmo tempo, minha mãe era influenciada pelas ideias reformistas de Raymond Eddé e por seus receios diante das ambições expansionistas de Israel. Ela se lembrava especialmente de sua advertência, em 1969, contra a assinatura do Acordo do Cairo, por temer que ele pudesse oferecer a Israel um pretexto para ampliar sua ocupação do sul do Líbano, no contexto do que ele considerava suas ambições expansionistas históricas.