Israël s’emploie à isoler le sud du Litani

A mesure que les jours passent, la recrudescence des opérations militaires augmente crescendo, rendant de plus en plus grave la guerre totale que les Etats-Unis et Israël livrent depuis le 28 février au régime des mollahs iraniens. Et cette escalade est manifeste à plus d’un niveau. Après l’élimination le 17 mars du chef du Conseil iranien de sécurité nationale, Ali Larijani (véritable homme fort du régime après l’assassinat du Guide suprême Ali Khamenei) et de Gholamréza Soleiman, commandant des Bassidj (la redoutable machine à répression de la population), c’était au tour du ministre du Renseignement, Ismaïl Khatib, d’être éliminé au cours d’un raid israélien. Sa mort a été confirmée mercredi, 18 mars, par les autorités officielles. 

Sur le plan des opérations militaires à proprement parlé, l’aviation américaine a entamé au cours des dernières vingt-quatre heures le bombardement intensif, au moyen des bombes anti-bunkers, des positions iraniennes et des entrepôts souterrains de missiles et de drones sur le littoral le long du Golfe persique.

Plus de 200 missiles balistiques auraient été détruits au cours de l’une de ces frappes. Ce pilonnage vise manifestement à paver la voie à la réouverture du détroit d’Ormuz, ou tout au moins à diminuer sensiblement la capacité des Pasdaran à perturber la libre circulation des pétroliers à travers cette voie maritime stratégique. A ce propos, une importante unité de Marines, dotée d’une force de frappe sophistiquée, est attendue sous peu dans la région pour renforcer les capacités opérationnelles de l’armée US, notamment dans la zone du détroit d’Ormuz.  

Parallèlement, l’aviation israélienne a bombardé le plus grand champ (iranien) de gaz au monde. En représailles, le Corps des Gardiens de la Révolution a annoncé son intention de bombarder les installations pétrolières en Arabie saoudite, aux Emirats arabes unis et au Qatar. Il n’en fallait pas tant pour provoquer une nouvelle hausse du prix du baril de pétrole qui a atteint mercredi en fin de journée la barre de 109 dollars. 

Dans ce contexte, les ministres des Affaires étrangères des Etats du Golfe et des pays musulmans devaient tenir mercredi soir une conférence extraordinaire afin d’examiner les conséquences graves des agressions iraniennes contre plusieurs pays du Golfe. 

Le sud du Litani isolé du reste du pays

Au niveau du « front libanais », l’armée israélienne a annoncé mercredi en début d’après-midi son intention de bombarder et de détruire les ponts et les voies de passage le long du Litani. Cette opération revient à isoler le sud du Litani du reste du pays, ce qui signifie, en termes militaires, l’instauration d’une zone tampon entre la frontière israélo-libanaise et la région méridionale du pays située au nord du fleuve.

Selon certaines informations, ce déploiement israélien en territoire libanais pourrait s’étendre jusqu’au Zahrani, plus au nord. Cela permettrait à l’Etat hébreu d’imposer ses conditions dans toute négociation portant sur le retrait de ses troupes. 

Dans la capitale, la nuit de mardi à mercredi a été particulièrement chaude. L’aviation israélienne a ainsi bombardé à plusieurs reprises divers secteurs, notamment les quartiers de Zokak el-Blat et de Bachoura, où un immeuble de sept étages s’est complètement effondré sous l’effet de l’attaque aérienne.

A Zokak el-Blat, le tir de l’aviation israélienne a provoqué la mort de Mohammed Cherri,  directeur des programmes politiques de la chaine de télévision du Hezbollah, Al-Manar. Mercredi en fin de journée, une atmosphère lourde régnait dans la capitale sur fond d’appréhension quant à l’étendue du déploiement de Tsahal dans la zone méridionale du pays.