El teatro yemení revela un aumento de las fricciones entre aliados del Golfo
Asolado por casi una década de guerra civil que enfrenta al gobierno reconocido internacionalmente con los rebeldes hutíes apoyados por Irán, Yemen se enfrenta ahora a una nueva línea de fractura. Un enfrentamiento con los separatistas del Sur ha alterado el equilibrio del conflicto y ha enfrentado a dos aliados regionales de larga data: Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
Las tensiones aumentaron a principios de diciembre, cuando el Consejo de Transición del Sur (CTS), un movimiento separatista apoyado por los Emiratos Árabes Unidos pero oficialmente miembro de la coalición anti-hutí, se apoderó de vastos territorios en el este de Yemen, asegurándose el control de la provincia de Hadramaut, así como de gran parte de la provincia vecina de Mahra.
El martes, Arabia Saudita llevó a cabo un ataque aéreo contra el puerto de Mukalla, en el este del país. Riad acusó públicamente a Abu Dabi de adoptar un comportamiento «extremadamente peligroso» al apoyar a los separatistas, recordando que su seguridad nacional constituía «una línea roja». Las fuerzas emiratíes se retiraron posteriormente de Yemen tras un ultimátum saudí.
El CTS busca restablecer un Estado independiente en el sur de Yemen, región que había formado la República Democrática Popular de Yemen entre 1967 y 1990, antes de su unificación con el Norte.
Hadramaut, la provincia más grande del país, que cubre casi un tercio del territorio nacional, concentra la mayor parte de los yacimientos petrolíferos yemeníes, un recurso clave para las finanzas públicas.
El avance del CTS permitió al movimiento alcanzar la frontera saudí, en una región de importancia histórica y simbólica, de donde son originarias varias influyentes familias saudíes. Los Ben Laden, Bakhachab, Al-Jafali, Al-Amoudi o Al-Zamel tienen todos orígenes «hadramíes» y poseen empresas homónimas con un papel importante en la economía saudí.
Vehículos militares dañados, que supuestamente fueron enviados por los Emiratos Árabes Unidos para apoyar a las fuerzas separatistas del Consejo de Transición del Sur (CTS), tras un ataque aéreo llevado a cabo por la coalición liderada por Arabia Saudita en el puerto de Mukalla, en el sur de Yemen, el 30 de diciembre de 2025. (Foto AFP)
Si bien Riad dice preferir un Yemen estable y no hostil en su frontera sur, Abu Dabi enmarca su acción en una estrategia regional más amplia. Los Emiratos Árabes Unidos buscan reforzar su influencia en el mar Rojo y en el Cuerno de África, apoyándose en una red de aliados en el sur yemení.
Además, Abu Dabi ha llevado a cabo, durante la última década, una política exterior activa en Oriente Medio y África, en particular para contrarrestar los movimientos vinculados a los Hermanos Musulmanes, considerados por las autoridades emiratíes como una amenaza para la estabilidad regional.
Los Emiratos Árabes Unidos se han convertido, en particular, en el principal apoyo financiero de Egipto desde el derrocamiento en 2013 del presidente islamista Mohamed Morsi. En Sudán, su apoyo a las Fuerzas de Apoyo Rápido (FSR), involucradas en una guerra contra el ejército regular, es un secreto a voces. En Libia, Abu Dabi apoya al mariscal Khalifa Haftar, opuesto al Gobierno de Unión Nacional reconocido por la comunidad internacional.
En 2020, los Emiratos Árabes Unidos normalizaron sus relaciones con Israel en el marco de los Acuerdos de Abraham, una iniciativa a la que Arabia Saudita se niega a adherirse mientras no haya perspectivas para la creación de un Estado palestino. Esta normalización se inscribe en una convergencia estratégica frente a adversarios comunes, en particular Irán y ciertos grupos islamistas.
Además, Abu Dabi ha reforzado sus lazos económicos y de seguridad con Somalilandia, un territorio autoproclamado independiente de Somalia. El grupo Dubai Ports World invirtió 442 millones de dólares en el puerto de Berbera, situado en el golfo de Adén. La semana pasada, Israel se convirtió en el primer Estado en reconocer oficialmente la independencia de Somalilandia, una decisión que el sitio web Axios atribuye, citando a funcionarios israelíes, a una mediación de los Emiratos Árabes Unidos…