El Museo Nacional de Irán: espejo de una historia milenaria (2/2)
Los museos en Irán desempeñan un papel clave en el apoyo a la estrategia política y diplomática del país. También son fundamentales para preservar y exhibir los tesoros de la civilización persa.
El Museo Nacional de Irán se erige como el principal museo arqueológico e histórico del país. Destaca la riqueza del patrimonio persa y alberga colecciones invaluables que recorren la historia iraní, desde el Paleolítico, pasando por los medos, elamitas, aqueménidas, partos y sasánidas, hasta el período islámico. En su interior se articula la narrativa oficial de “Irán”: un hilo continuo que va desde Elam y el Imperio aqueménida hasta la República Islámica. Más de 300.000 objetos dan forma a ese relato y entretejen la historia milenaria de la nación.
El Museo Nacional se compone de dos grandes entidades: el Museo del Irán Antiguo y el Museo del Período Islámico.
El Museo del Irán Antiguo
Fundado en la década de 1930, durante el reinado de Reza Shah, el edificio principal, conocido como Museo del Irán Antiguo, está dedicado al período preislámico. Su arquitectura se inspira en el estilo sasánida, en particular en el Taq-e Kasra (Arco de Ctesifonte). Diseñado por los arquitectos franceses André Godard y Maxime Siroux, el museo fue inaugurado en 1937.
Lejos de exhibir las legendarias joyas del tesoro de los shahs, el museo presenta el amplio recorrido de la historia iraní a través de miles de objetos, entre ellos sellos, bajorrelieves, cerámicas, manuscritos, esculturas y más.
Entre sus piezas más destacadas se encuentran inscripciones y textos del período Uruk tardío (aprox. 3350-3000 a. C.), que durante la década de 2010 fueron trasladados a depósitos modernos con sistemas de conservación y seguridad adecuados.
El museo también alberga a uno de los “Hombres de sal” de Zanjan. Un minero momificado de forma natural, perfectamente conservado por la sal de la mina donde fue hallado, y que data aproximadamente del período 550-330 a. C.
Otras piezas emblemáticas incluyen el monumental Bronce de Shami, de 1.94 metros de altura, considerado una obra maestra de la escultura parta. Asimismo, se conservan bajorrelieves y capiteles con cabezas de toro procedentes de Persépolis (siglos VI-IV a. C.), de una calidad excepcional. Estas piezas ofrecen una síntesis impactante del arte arquitectónico aqueménida.
La colección también incluye cerámicas y alfarería prehistóricas de Tepe Sialk, cerca de Kashan, auténticas obras de arte fechadas entre el VI y el IV milenio a. C. A ello se suman los bronces de Lorestan (aprox. 1000-650 a. C.) y las copas de oro y ritones de Marlik (1400-1200 a. C.), considerados la cúspide de la artesanía iraní de la Edad del Hierro.
El Museo del Período Islámico
El departamento de arte islámico del Museo Nacional de Irán ocupa un edificio moderno independiente, inaugurado en 1996. Alberga una colección de enorme valor que recorre la historia de Persia después del islam, destacando el refinamiento del arte islámico en Irán. Incluye obras safávidas, cerámicas, manuscritos, piezas de metal, textiles y muchos otros tesoros.
Entre las piezas más notables se encuentra el mihrab iljaní de Dar-e Behesht, conocido como la “Puerta del Paraíso”. Este mosaico de azulejos vidriados del siglo XIV, producido bajo la dinastía iljaní, es célebre por su intrincada caligrafía (kúfica, thuluth, naskh) y por sus motivos florales y geométricos. El museo también exhibe un cuenco cerámico del siglo IX procedente de Gorgan, decorado con una figura antropomorfa con cabeza de toro, acuarelas de Sani ol-Molk del período kayar (siglo XVIII), así como elegantes astrolabios y otras obras maestras.
El papel de los curadores
En un delicado equilibrio entre poder y memoria, los curadores de museos en Irán transitan un terreno complejo. A menudo se enfrentan a formas sutiles de censura: no prohibiciones explícitas, sino señales, recomendaciones y “sensibilidades” que deben ser respetadas. Incluso decisiones sobre qué obras exhibir y cómo contextualizarlas pueden involucrar temas sensibles, como el pluralismo religioso antiguo, el papel de las mujeres en las sociedades del pasado o las influencias extranjeras.
El desafío central para los curadores es equilibrar la narrativa preislámica, la de una nación antigua e imperial, con la narrativa islámica y la estrategia identitaria del Estado, sin perder el rigor intelectual que exige cualquier relato histórico.
Por último, conviene destacar los esfuerzos de profesionalización emprendidos en algunos museos de Teherán, como son la modernización de los sistemas de almacenamiento y seguridad, el nombramiento de un curador especializado para la sección de inscripciones, entre otras medidas. Estas iniciativas reflejan un enfoque cada vez más tecnocrático en la gestión del patrimonio.
Esto plantea una pregunta provocadora: en tiempos de crisis nacional, ¿es inapropiado centrarse en el destino de los museos y las obras de arte en lugar del bienestar de las personas? Por el contrario, cuanto más inestable se vuelve el mundo, más esenciales son el arte y quienes lo custodian, no solo para dar testimonio, sino, sobre todo, para preservar y transmitir nuestra historia humana compartida a las futuras generaciones.
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