Rebeldes, inspiradoras e inspiradas: Camille Claudel (3)

Algunos seres humanos se resignan a su suerte, mientras que otros toman las riendas de su destino. Esto resulta aún más difícil cuando se trata de una mujer en un mundo de hombres. Y sin embargo… algunas no dudaron en dar la batalla, logrando romper los tabúes y los dictados de su época.

En todas las épocas, las mujeres se han negado a ser meros detalles de la historia. Ya sea con el pincel, la pluma, la ciencia o la voz, habitaron su siglo con una audacia que a veces rozaba el escándalo. Querían hacerlas musas, y ellas se convirtieron en creadoras. Les exigían sumisión y eligieron la libertad; querían silenciarlas, y ellas gritaron con más fuerza y más alto sus convicciones.

Desde Artemisia Gentileschi desafiando a la sociedad y a los tribunales italianos hace cinco siglos, hasta George Sand cambiando el corsé por la libertad de escribir, pasando por Camille Claudel, la desollada viva, el rigor y el genio de Marie Curie, o la voz universal de Oum Kalthoum… estas mujeres no solo esquivaron los dictados de su época: los hicieron añicos. Al hacerlo, a veces triunfaron y otras veces fracasaron, pero jamás se rindieron.

Esta serie de artículos es un viaje a través del tiempo al encuentro de estas figuras luminosas, habitadas por una voluntad inquebrantable, que siguen siendo, aún hoy, una profunda fuente de inspiración.

A finales del siglo XIX, una mujer respetable debía ser esposa, madre y, en todo caso, una delicada musa. No tocaba el barro, no tallaba el mármol ni se enfrentaba a la desnudez de los cuerpos. La escultura, ese arte físico y “sucio” reservado exclusivamente a los hombres, no era para ella.

Y sin embargo, fue precisamente ese santuario el que Camille Claudel (1864-1943) eligió conquistar.

Camille Claudel, 1881, foto de César Séegner, Museo Rodin.

Artista de un genio deslumbrante, se atrevió a transgredir todos los tabúes de una época asfixiante. Eligió la escultura como profesión, vivió un amor fuera de lo común y pagó un alto precio por una libertad que la sociedad de fin de siglo no podía perdonarle.

Su trayectoria trágica, de una intensidad poco común, se estrelló contra los muros del manicomio.

Los comienzos

Nacida en el seno de una familia de pequeña burguesía provincial, hermana del escritor Paul Claudel, nada predestinaba a la joven Camille a la escultura, pues se suponía que las mujeres debían limitarse a la acuarela o al bordado.

Sin embargo, desde la adolescencia, Camille amasaba la arcilla con una furia visceral. Alentada por su padre, quien reconoció muy pronto su extraordinario talento, y en contra de la voluntad de su madre, una mujer rígida y severa, se instaló en París. Allí se incorporó a la Academia Colarossi, donde aprendió a dominar la materia.

El espejo ardiente: el huracán Rodin

En 1883, su camino se cruzó con el de Auguste Rodin. Él tenía 43 años; ella, 19. El maestro, entonces en la cima de su fama, detectó de inmediato el talento excepcional de la joven. Se convirtió en su alumna, su modelo, su colaboradora y, finalmente, su amante. Durante una década, sus dos genios se fusionaron en un diálogo artístico de fuerza sin igual. Camille influyó en Rodin tanto como él la inspiró a ella.

Colaboró en algunas de las obras maestras del maestro (como La puerta del infierno, El beso, Los burgueses de Calais, etc.), aportando ligereza a su bronce.

A pesar de su talento, la sociedad no veía en ella más que a una cortesana. Incluso los críticos comenzaron a murmurar que su talento no era sino el reflejo del maestro. En 1892, cuando Rodin se negó a dejar a Rose Beuret, su compañera de toda la vida, para casarse con ella, Camille puso fin a su relación. Ella optó por la soledad para salvar su arte, negándose a ser reducida a la condición de "muñeca de Rodin".

La afirmación de un genio autónomo

Sola, Camille Claudel esculpe sus obras más conmovedoras y se emancipa de la estética del Maestro. Mientras Rodin trabaja la masa, Claudel cincela la intimidad y el desequilibrio. Busca expresar la verdad de los cuerpos, el movimiento del alma y la sensualidad en estado puro. Inventó una escultura narrativa, capturando el momento con extraordinaria delicadeza, utilizando ónix y mármol, y fusionando materiales.

La edad madura, Camille Claudel, 1902, Museo de Orsay.

Su obra maestra, La edad madura, inmortaliza el inexorable paso del tiempo y su amor perdido por Rodin: vemos a un hombre maduro arrebatado por una anciana de los brazos de una joven de rodillas suplicante.

Uno de los seis ejemplares en bronce de esta obra fue encontrado por casualidad en un apartamento parisino hace unos años y vendido por más de 3 millones de euros.

La independencia de Camille tendrá un precio. Sin el respaldo de la red de Rodin, los encargos escasean. Camille cae en la pobreza, el aislamiento y una paranoia destructiva. Está convencida, erróneamente, de que Rodin la espía y le roba sus ideas. En sus crisis de desesperación, destruye sus propios yesos a golpes de martillo.

El castigo: treinta años de silencio

El castigo de la sociedad patriarcal caería como una guillotina, orquestado por su propia familia. En 1913, tras la muerte de su padre, quien había sido su único sustento, su hermano, Paul Claudel, y su madre firmaron su internamiento psiquiátrico. Camille Claudel tenía 48 años.

Pasará los últimos treinta años de su vida en un manicomio, sin volver a tocar jamás la escultura. Sin embargo, los informes médicos indican rápidamente que sus delirios se han disipado, pero su madre se niega categóricamente a dejarla en libertad.

Paul Claudel la visitará apenas un puñado de veces en tres décadas.

Murió en 1943, en medio de la indiferencia generalizada, víctima de la desnutrición que asolaba los asilos de la época. Fue enterrada en una fosa común y su cuerpo se perdió para siempre.

El legado de una mujer indomable

Camille Claudel pagó con su vida su genio. La sociedad y su propia familia quisieron borrar su nombre, pero la materia que tanto amó no la ha olvidado.

Años después de su muerte, sus obras fueron redescubiertas y se hizo justicia a su talento.

Aquella a quien ni siquiera se le concedió una sepultura digna fue finalmente reconocida como una artista pionera y genial. Desde 2017, tiene su propio museo, al igual que los más grandes.

Considerada hoy como una de las escultoras más importantes de la historia, demostró que el genio no tiene sexo y abrió el camino a generaciones de mujeres artistas.