¡Líbano-Siria, o los vasos comunicantes!

¿Nos atreveríamos a establecer un paralelismo entre las respectivas trayectorias de dos dictadores derrocados, a saber, Adib Shishakli y Bashar al-Ásad? Ambos gobernaron Siria con mano de hierro (1), para luego huir de forma miserable, abandonando a sus partidarios a la venganza popular. El primero se marchó a la francesa en febrero de 1954 y el segundo escapó discretamente en diciembre de 2024. ¡El mismo patrón con 70 años de diferencia! Pero la comparación no termina ahí si se tiene en cuenta que ambos dictadores intentaron volver a afianzarse en Siria desde un refugio en el Líbano. Instalados en la negación, ninguno de los dos podía dudar de su popularidad entre un pueblo al que habían reprimido, ni del entusiasmo que manifestarían los sirios si regresaban al poder.

Ahora bien, como siempre, era desde el Líbano desde donde se urdían las conspiraciones sirias para devolver a los dirigentes fugitivos al frente de su país. Porque, conviene repetirlo, el país de los Cedros, poco exigente en cuanto a la calidad de los proscritos que solicitan asilo en su exiguo territorio, se había convertido desde los años cincuenta en el lugar predilecto para conspirar contra los regímenes de Damasco (2).

El Líbano, base de retaguardia

A principios de este mes de septiembre, las autoridades libanesas detienen a un antiguo coronel sirio y a cuatro de sus cómplices. Detenidos en posesión de armas ligeras y explosivos, son sospechosos de planear ataques contra las nuevas autoridades sirias. El caso es aún más grave porque, al parecer, la red en cuestión estaría dirigida a distancia desde Moscú por un antiguo general del ejército sirio, cercano a Bashar al-Ásad y, como él, refugiado en Rusia. Más inquietante aún: los sospechosos habrían recibido entrenamiento militar en el Líbano de combatientes de Hezbolá.

El presunto objetivo de esta red habría sido provocar disturbios a lo largo del litoral sirio, una región de mayoría alauita y cuna histórica del clan Ásad. ¿Habrían tenido tales acciones el propósito de devolver el poder a Bashar o, más sencillamente, de sembrar el caos y reivindicar la singularidad de las poblaciones minoritarias confinadas en su reducto de la costa mediterránea? Pero esa no es la cuestión.

El Líbano, eslabón débil y flanco vulnerable

Todo activista sirio, exiliado voluntariamente o por la fuerza en el Líbano, tiende naturalmente a instalarse allí a sus anchas. Como si nada, se comporta como en territorio conquistado, sin vacilar en aprovechar las redes y oportunidades disponibles para reposicionarse en el tablero político de su propio país. ¿Acaso nuestro territorio libanés no sirvió durante décadas de trampolín para los opositores sirios, de campo de batalla para las facciones baasistas rivales y, además, de profundidad estratégica para el régimen de Damasco? Porque fue precisamente en el Líbano donde fueron asesinados oficiales sirios como Sami Hannaoui en 1950, Ghassan Jedid en 1957 y Mohamad Umran en 1972, entre otros (3).

Así pues, el Líbano siempre se ha enfrentado a un dilema: al brindar un refugio más o menos seguro a los derrotados y perseguidos, les ha servido de base de retaguardia para intentar reconquistar el poder y, por consiguiente, ha tenido que exponerse a las iras del régimen de turno en Damasco, objeto de las intrigas urdidas en Beirut y sus inmediaciones.

Una situación sumamente incómoda para un país de asilo como el nuestro, máxime cuando los autoproclamados adalides de la moral no dejan de darnos lecciones. Según ellos, corresponde a las autoridades libanesas, llamadas a inaugurar unas relaciones saludables con Siria, poner fin a las maquinaciones de los exiliados sirios. En efecto, estos alborotadores envenenan las relaciones con nuestra vecina y hermana mayor, pero ¿qué podemos hacer nosotros?

Pero ¿por qué el Líbano?

Volviendo a Chichakli: él, que había renunciado en 1954, regresó subrepticiamente al Líbano en 1955, bajo la protección del PSNS (o PPS), para probar suerte en Damasco. Al fracasar en su intento, desapareció. Ya en 1952, sus adversarios Michel Aflak, Salah al-Din al-Bitar y Akram Hourani lo habían abandonado para refugiarse en nuestro país. Conspiraron tanto contra él que acabó consiguiendo que nuestro Gobierno los expulsara.

Esto demuestra lo atractiva que resulta Beirut para los desterrados; y no son solo la proximidad geográfica ni la porosidad de las fronteras las que explican semejante entusiasmo. Se debe, por supuesto, al pluralismo de nuestro sistema político, a nuestra prensa, más o menos libre de las restricciones de la censura, a la hospitalidad de las comunidades religiosas que brindan refugio y, en particular, al hecho de que Beirut es una «ciudad que hace ruido» y de que los medios internacionales se hacen eco de inmediato del menor incidente que allí se produzca.

En resumidas cuentas, es la naturaleza de nuestro sistema —liberal, caótico, pero acogedor— la que propicia esta permisividad y esta tolerancia hacia el otro, características que resultan abominables a ojos de los regímenes represivos.

¿Qué otra cosa puede ser sino una confesión de impotencia?

¡Estos libaneses! Están instalados allí donde la geografía los ha arrinconado y cercado. Más aún, allí donde la historia los ha moldeado e incluso herido en cuerpo y alma. No pueden escapar de ese destino sirio, como tampoco las élites de Damasco, Homs o Alepo pueden renunciar a sus ambiciones sobre el Líbano.

Tienen que convivir con ello. ¡Buena suerte!

1-Pero el régimen de Adib Chichakli jamás alcanzó el grado de horror que la dinastía de los Assad mantuvo durante más de cincuenta años.

2-Un recuerdo personal: cuando estudiábamos en la Facultad de Derecho en 1965, nunca dejábamos de ver a Akram Hourani en el café «Dolce Vita» de Raouché. El solícito camarero nos susurraba maliciosamente al oído que seguramente estaba preparando un golpe de Estado y que no había que molestarlo.

3-Si omito algunos casos, es porque la lista de asesinatos encargados por la dinastía El-Assad es demasiado larga para reproducirla íntegramente.