A história de Salma Marshak, que esperou 5 anos pela justiça para o seu filho Lokman

Como é avaro o tempo.

O Líbano e o Oriente conheceram poucas mulheres semelhantes a Salma Merchak Slim, mãe do pensador-mártir Lokman, que partiu ontem, ansiosa por reencontrá-lo, sem ter visto a justiça dos homens atingir os seus assassinos.

Salma Merchak sobreviveu exatamente cinco anos ao filho; as suas lágrimas corriam por dentro, num coração vasto e saturado de tristeza, raramente molhando as faces. Permaneceu presente, ereta, intacta, ao lado da filha Rasha el-Ameer, de Monika Bergmann e dos companheiros do filho, fiel à defesa dos valores do diálogo, da aceitação do outro, do saber, da cultura e do Iluminismo.

Esta mãe, investigadora e intelectual, não acusou ninguém. E, no entanto, o seu filho Lokman havia nomeado os seus assassinos antes mesmo de cometerem o crime. Num texto escrito, responsabilizou pessoalmente o líder do Hezbollah por qualquer dano que pudesse atingi-lo, a ele, à sua casa ou à sua família, após um grupo do partido ter manifestado no jardim da casa do seu bisavô, em Haret Hreik. Recusou-se, contudo, a abandonar aquela casa, tal como a sua mãe Salma o fizera antes dele, fiel à recomendação do seu marido, o deputado Mohsen Slim, que lhe pedira para preservar a sua memória e presença. Os manifestantes penduraram no muro do jardim estas palavras sinistras: «Glória à pistola silenciada». Ao que Lokman respondeu: «Não nos calarão».

Seis meses depois de Beirute ter sido assassinada pela explosão do porto, Lokman foi assassinado por sua vez. É provável que o seu “crime” tenha sido ousar expor os responsáveis e ter lançado luz, através de factos e de um relato coerente, sobre o papel do regime de Assad e dos seus aliados no Líbano. O governo, então reunido sob a presidência de Michel Aoun, prometeu uma investigação transparente no prazo de cinco dias e a identificação dos responsáveis por esta catástrofe, que provocou cerca de 230 mortos, 7.000 feridos e devastou bairros inteiros da capital e dos seus arredores. Mas o Hezbollah paralisou a investigação com uma arrogância já proverbial. Lokman, por sua vez, apressou-se a proclamar as verdades tal como as havia reunido e compreendido, antes de caminhar para o martírio.

Na sua obra publicada pela Dar al-Jadeed, editora dirigida por Rasha el-Ameer após o assassinato do irmão e intitulada na versão árabe Pela alma e pelo sangue… o nasserismo e as suas heranças, o jornalista Alex Rowell relata que Salma foi a primeira a notar as impressionantes semelhanças entre o assassinato do seu filho e o de Kamel Mroué, fundador do jornal Al-Hayat, morto em 1966. Apesar da diferença de idade, Kamel e Lokman partilhavam a mesma hostilidade face aos regimes totalitários. Ambos foram alvo de campanhas sistemáticas que os acusavam de traição e de alinhamento com o Ocidente e com Israel, numa imprensa perita em assassinato moral. Ambos eram libaneses xiitas convictos da necessidade do pluralismo e da abertura. Ambos foram abatidos com tiros à queima-roupa, assinatura privilegiada de aparelhos que agem por ordem de Estados estrangeiros, o que dissipa qualquer dúvida quanto à sua implicação.

Cruel ironia do destino: a família de Kamel Mroué confiara a sua defesa ao pai de Lokman, o falecido Mohsen Slim, advogado criminalista e deputado por um único mandato pelo segundo distrito de Beirute, para que a apoiasse e reclamasse os seus direitos. Dois dos assassinos foram então detidos. Quando Mohsen Slim aceitou defender a família Mroué, foi também ameaçado de morte. Décadas antes de o filho ser visado, uma bomba explodiu à entrada da sua casa, destinada a silenciá-lo, ou mesmo a eliminá-lo.

Alex Rowell escreve ainda: «Da varanda do primeiro andar da “casa branca” da família, Salma, viúva de Mohsen e mãe de Lokman, mostra-me o local exato onde ocorreu a explosão há mais de meio século.

»Naquela tarde de outubro de 2021, sufocante de calor e humidade, a sua filha Rasha estava sentada connosco, servindo copos de vinho gelado. “Na época da explosão, os nossos portões eram de madeira”, disse Salma. Após o atentado, o marido substituiu-os pelas pesadas grades de ferro que vemos hoje. Respirou fundo e suspirou: “Quantas ameaças recebemos”.

»Salma, à semelhança do marido e do filho, parecia ter aprendido a viver no limiar do perigo.

»Era uma mulher fora do comum. Quando a conheci, entrava na sua décima década e recordava com precisão intacta a infância no Egito britânico e monárquico das décadas de 1930 e 1940. Depois de estudar no American College for Girls do Cairo, hoje Ramses College, frequentou jornalismo na Universidade Americana do Cairo, onde foi formada por Wilton Wynn, que a Reuters descreveu, no dia da sua morte, como “um dos maiores jornalistas americanos do século XX”. Foi também aluna de Samir Souki, correspondente da Newsweek no Cairo, que lhe propôs, no último ano de estudos, um estágio na revista. Esse estágio abriu-lhe, após a graduação em 1956, as portas para um emprego a tempo inteiro.

»Nesse mesmo ano eclodiu a Guerra do Suez. Os oficiais revolucionários recentemente instalados no poder no Egito começaram a restringir a imprensa estrangeira e as liberdades públicas. Em 1957, a censura atingiu o auge; a Newsweek encerrou o seu escritório no Cairo e Salma assumiu o novo posto em Beirute, ao lado do seu diretor, no bairro de Kantari, essa “Paris do Oriente”, livre e sedutora, entre o mar e a montanha, segundo os relatos otimistas.

»Mal tinha chegado quando os acontecimentos de 1958 irromperam, fazendo centenas de mortos ao longo dos meses. Na relativa estabilidade que se seguiu, Salma obteve um mestrado na Universidade Americana de Beirute e estudou com figuras brilhantes, entre elas o professor Malcolm Kerr, assassinado no campus em 1984. Após o casamento com o advogado bem-sucedido Mohsen, eleito deputado em 1960, integrou-se na vida social da elite beirutense; e foi nesses círculos que conheceu Kamel Mroué.

»Com um sotaque cairota intacto apesar de décadas passadas em Beirute, dizia dele que era um homem afável e cativante, com quem era um prazer conversar e debater.

»Quando deixou o Cairo para dizer “não” à ditadura militar, Salma Merchak Slim acreditou ter-se salvo. Acreditou que o empenho do marido, acusando os assassinos de Kamel Mroué, os instigadores dos acontecimentos de 1958 e os autores do atentado contra a própria casa, manteria longe dela o cálice amargo. Mas não contava com o golpe do destino… chamado, neste contexto, Nasser.»

Apesar da intensa queimadura que devastava o seu coração após o assassinato de Lokman, transmitiu até ao fim a mensagem do diálogo e do encontro com o outro. Manteve assim a chama acesa antes de se despedir com a dignidade e a coragem dos intelectuais esclarecidos.

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Será celebrada uma cerimónia pelo repouso da sua alma na quinta-feira, 26 de fevereiro de 2026, às 11h00, na Igreja Evangélica Nacional de Beirute, em frente ao Grande Serralho.

As condolências serão recebidas na quinta-feira das 10h00 às 18h00 e na sexta-feira das 11h00 às 18h00 no salão da igreja.