O Papa Leão XIV e a lição da história

Quase um ano após a sua ascensão à Sé Apostólica do Vaticano, o Papa Leão XIV encontrou-se com o secretário de Estado americano Marco Rubio na primeira reunião que o unia a um alto responsável da administração do Presidente Donald Trump, numa atmosfera de tensões crescentes alimentadas por declarações recíprocas sobre a guerra contra o Irão e as políticas de imigração.

O primeiro Papa americano da história da Igreja Católica manifestou posições firmes e clássicas da Igreja na promoção dos valores de paz e de diálogo, tendo de enfrentar as críticas do Presidente Trump, que afirmava que ele «expunha a Igreja, os católicos e as populações ao perigo», considerando que as posições do Papa davam a entender que «não via inconveniente em que o Irão se dotasse de armas nucleares». Leão apressou-se a desmentir essas acusações, reafirmando a recusa da Igreja às armas nucleares e qualificando as declarações de Trump de «inexactas».

Ao longo da sua peregrinação pelo continente africano, Leão revelou grande sabedoria e uma prudência calculada, visivelmente pouco disposto a envolver-se num duelo polifónico com o Presidente americano. Exerceu a sua liberdade de expressão com a benevolência dos homens de bem, tratando de todas as coisas em geral mas muito particularmente das que carecem de certeza e onde subsiste uma margem de dúvida quanto ao uso que os Estados Unidos fazem da política de força, relembrando assim ao mundo a convicção da Igreja Católica na primazia da autoridade espiritual sobre o poder temporal. Dois temas atravessaram todas as etapas da sua viagem, desde a Turquia ao Líbano, passando pela Argélia até à sua escala no porto mediterrânico de Marselha: a paz, e a recusa de uma guerra que voltou a bater às portas orientais e meridionais, impulsionada por essa fortuna trumpiana desregrada que destrói, à maneira de Maquiavel no seu tempo, os referenciais familiares do mundo.

A Igreja mantém-se assim afastada de outro desvio a que cedem os comentadores, o de se conduzir segundo a moral do homem político, e com maior determinação ainda, o de proclamar que o verdadeiro inimigo do legado intelectual e teológico clássico da Igreja é o silêncio, ou a neutralidade declarada sobre os valores do pluralismo, da democracia, do bem comum e da sua representação credível, muito mais do que o relativismo nas posições políticas ou na consciência. O Papa corta assim com a sua recusa da ideia mesma de guerra, invocando as bem-aventuranças dos obreiros da paz, e na sua condenação de qualquer tentativa de isolar a dinâmica pluralista da Europa, animada pela sua vitalidade demográfica, do resto do planeta, bem como na sua denúncia dos métodos extractivos e injustos praticados em detrimento dos povos no seu conjunto. Dirige-lhes a palavra, no melhor dos casos individualmente às vezes, sobre a questão da paz, pois cada ser humano traz em si uma parte de virtude e de sabedoria, e quando se reúnem, formam um só homem com múltiplos pés, múltiplas mãos e múltiplos sentidos, à maneira de Aristóteles a medir esta «competência moral do povo».

Na Argélia, na presença do Presidente Abdelmadjid Tebboune, o Papa exortou «os que detêm o poder neste país a fortalecer uma sociedade civil viva, dinâmica e livre», cinco anos após a repressão do movimento Hirak pela democracia. «Não tenhais medo da oposição. Não sufoqueis as visões da juventude», repetiria mais tarde em Angola. Nos Camarões, perante o General Paul Biya, no poder há mais de quatro décadas, exprimiu também a sua consternação perante um mundo «invadido pela força, retido nas garras de um punhado de tiranos e da corrupção». Denunciou igualmente «o rosto oculto da destruição ambiental e social engendrada pela corrida desenfreada às matérias-primas e às terras raras», que alimenta guerras e ingerências no continente africano. Advertiu ainda contra «o uso pervertido da inteligência artificial para alimentar a polarização, os conflitos, os medos e a violência que pesam sobre a pertença e a identidade social, política ou comunitária das minorias, incapazes de suportar os encargos dos sistemas intelectuais fechados».

No Líbano, o Papa foi testemunha de uma fadiga profunda e de um sentimento de «beco sem saída» face ao que parecia ser a iminente retoma da guerra. Não dissimulou a sua cólera perante a guerra israelita, nem a sua amargura perante a decisão do Hezbollah de nela se precipitar, afirmando ao seu clero e à comunidade cristã em particular que o seu enraizamento no Oriente representava uma missão autêntica na própria lógica da existência religiosa e política. Sabia que o sofrimento das populações havia sido relegado para segundo plano em favor dos grandes cálculos geopolíticos. Mediu a profundidade da ansiedade que sentiam os libaneses, e os cristãos em particular, quando certos acontecimentos na Síria e na região adquiriam uma dimensão quase catastrófica. Porque o risco de tensões comunitárias e de fracturas não se limitava às clivagens entre as diferentes confissões religiosas: atravessava cada uma delas.

Estas mensagens inscrevem Leão XIV na continuidade do Papa Francisco, com a vontade de não as deixar extinguir sob os tumultos do mundo. Fazem-se ouvir e ressoam na elevação da sua voz e na forma como se dirige aos que detêm o poder político, sem condescendência nem deferência, e sem ceder às provocações repetidas de Trump, que não admitiu ser interpelado pelo sucessor de São Pedro sobre as suas guerras no Médio Oriente, e tentou desactivar a situação com ironias sobre «a fraqueza do Papa», chegando a publicar na sua rede social Truth Social uma imagem de iconografia cristológica em que aparece como taumaturgo, revestido com a túnica branca e o manto vermelho do Redentor.

O Papa encontrou-se assim na postura do seu predecessor João Paulo II, que em 1978 havia lançado a sua célebre fórmula «Não tenhais medo» durante a missa da sua investidura, mensagem de esperança levada pelo antigo Bispo de Cracóvia, numa Polónia que haveria de conhecer os sismos que conduziram à desmembração da União Soviética. Quarenta e oito anos depois, esse apelo encontra o seu eco no do homem da Igreja americano, que afirma não sentir qualquer «medo» perante o Presidente americano nem perante o seu Vice-Presidente J. D. Vance, que julgou oportuno dar a Leão XIV uma lição de teologia, numa postura política externa desprovida de credibilidade, marcada pela ilógica e pela incoerência face à aceleração da história e ao reviramento do mundo sob o peso de crises múltiplas e entrelaçadas desde «a ascensão trumpiana».

Estas posições não estão isoladas, enquanto os europeus descobrem o seu próprio isolamento segundo Hubert Védrine e terão de empreender uma «revolução conceptual» ao «renunciarem a pretender ser o centro do mundo», no âmbito de um sistema quase caótico em gestação, segundo o grande antropólogo francês Maurice Godelier, que pede um «rearmamento moral» para «responder melhor aos que persistem em querer ultrapassar o Ocidente ou em combatê-lo».

Quatro ciclos de dominação ocidental sobre o destino do mundo desde o século XVI chegaram ao fim: a reafirmação dos Estados Unidos sobre o capitalismo e a democracia desde 1917, a ordem mundial de 1945, e finalmente a globalização, iniciada em 1979 e encerrada em 2022 com a invasão russa da Ucrânia. Uma nova era de impérios desenha-se hoje num mundo geopolítico instável e heterogéneo, onde a violência se liberta das instituições e das regras que pretendiam contê-la, e onde a paz se torna impossível enquanto a guerra é omnipresente. As democracias recuam e enfrentam uma ameaça existencial sob o efeito da deriva do liberalismo americano para a injustiça e a desigualdade e da sua convergência com os princípios dos regimes autoritários, uma Europa que se encontra cercada entre a ameaça vital que a Rússia faz pesar, a dominação económica da China, a pressão de uma Turquia a mobilizar o islão para reconstruir o Império Otomano, e a hostilidade do Sul nutrida pelo passado colonial.

A Igreja não se encontra por isso desarmada nem enfraquecida. Não sucumbiu às ilusões do fim da história, nem ao domínio dos grandes mercados, nem à política de força que continua a ser o monopólio das grandes potências na invasão russa da Ucrânia, o genocídio perpetrado em Gaza, as iniciativas unilaterais dos Estados Unidos para derrubar regimes na Venezuela e agora no Irão, todas operações levadas a cabo sem procurar o menor semblante de aprovação internacional, à semelhança da militarização do comércio, da tecnologia e até dos fluxos migratórios, utilizados crescentemente como alavancas de coerção contra os competidores ou ao serviço dos seus próprios interesses geopolíticos. Uma parte do mundo escolhe o silêncio e a ambiguidade em vez de defender o direito internacional, procurando evitar qualquer confronto, e desliza assim para o apaziguamento. É um erro, à luz dos princípios da Igreja Católica.