Conflicto iraní: entre escalada militar y negociaciones estériles
La semana pasada fue marcada por los intentos fallidos de llegar a un protocolo de entendimiento entre Washington y Teherán, en medio de declaraciones contradictorias. Entre el Líbano e Israel, se registró una clara escalada militar en el terreno, acompañada de importantes avances de las FDI que habrían cruzado el Litani.
Los últimos días en Oriente Medio han estado marcados por la declaración hecha por el presidente estadounidense Donald Trump el fin de semana anterior sobre la inminencia de la conclusión de un protocolo de acuerdo entre Estados Unidos e Irán, que abriría el camino a 60 días de negociaciones adicionales y permitiría levantar el bloqueo de los puertos iraníes y reabrirla el estrecho de Ormuz. Excepto que el optimismo mostrado repetidamente por el presidente estadounidense no tuvo efecto: la semana termina sin avances notables, y todas las opciones siguen sobre la mesa, incluida la de una nueva ronda de violencia.
Una declaración hecha por un "funcionario estadounidense" al sitio Axios el domingo resume la situación: Habrá un acuerdo con Irán, pero la fecha de su firma no está definida.
Un momento destacado de esta semana ocurrió el viernes, por la tarde según la hora del Levante, cuando Donald Trump anunció que tomaría su decisión sobre el acuerdo con Irán después de una reunión con sus asesores en Washington. En uno de sus mensajes en su red social, reveló detalles sobre el documento propuesto: un levantamiento inmediato del bloqueo a cambio de la reapertura del estrecho de Ormuz, y una destrucción del uranio enriquecido iraní por parte de estadounidenses bajo la supervisión del Organismo Internacional de Energía Atómica. Y, sobre todo, ningún desembolso de los activos iraníes congelados hasta nuevo aviso. Pero saldrá de esta reunión sin anunciar una decisión ese día. El presidente estadounidense aseguró en más de una ocasión que no firmaría un acuerdo que no respetara las "líneas rojas" que ha definido.
Por su parte, los iraníes han multiplicado los desmentidos ante cada declaración de Donald Trump, en forma de informaciones proporcionadas por fuentes a medios estatales iraníes (especialmente los cercanos a los Guardianes de la Revolución) en lugar de comunicados oficiales. Según estas "fuentes", no se trata de destrucción del programa nuclear en el protocolo de entendimiento, y el estrecho de Ormuz seguiría bajo el control conjunto iraní y omaní. Esto valió al sultanato de Omán una amenaza estadounidense proferida por el secretario del Tesoro, Scott Bessent, quien agitó la amenaza de "medidas punitivas" si el sultanato participa en la percepción, junto con Irán, de derechos de paso impuestos a los barcos.
El estrecho de Ormuz sigue siendo el principal punto de fricción, según la información que se filtra, así como la cuestión de los activos congelados y las sanciones que los estadounidenses solo quieren levantar gradualmente. Después de una semana así de decepciones, los protagonistas de esta obra de teatro que se eterniza parecen estar en un callejón sin salida, cada uno del suyo.
El presidente estadounidense y su equipo están sometidos a presiones crecientes debido a esta guerra impopular en Estados Unidos y sus consecuencias económicas debidas al aumento del precio del combustible, pero no pueden conformarse con un acuerdo que sea percibido como un retroceso en comparación con la situación previa a la guerra (del 28 de febrero) y, sobre todo, en comparación con el acuerdo nuclear firmado en el pasado por el expresidente Barack Obama. En una entrevista esta semana, cuando una periodista estadounidense le preguntó sobre la presión de las elecciones de mitad de mandato en sus decisiones, Donald Trump aseguró que los plazos electorales no pueden disuadirlo de perseguir su objetivo de prohibir que Irán posea armas nucleares.
Por su parte, Irán parece atrapado en sus propias luchas internas, y la toma de decisiones se vuelve cada vez más difícil, a pesar de la recurrencia de declaraciones atribuidas al Guía Supremo Mojtaba Jamenei, más esquivo que nunca. El ala dura del régimen sigue siendo capaz de bloquear cualquier acuerdo mostrando intransigencia sobre ciertos puntos, en particular la reapertura del Estrecho de Ormuz. El espectro de un nuevo levantamiento popular provocado por la asfixiante crisis económica no estaría lejos de las preocupaciones de los Pasdaranes: con la restauración parcial de internet en Irán, videos de manifestaciones importantes comienzan a circular en las cuentas de iraníes opositores al régimen en el extranjero, con información sobre la feroz represión que sufren. La información sobre ejecuciones de opositores continúa: esta semana se reveló que dos hermanos kurdos, sospechosos de la Guardia Revolucionaria de ser parte de los "instigadores" del movimiento de enero en Irán, fueron perseguidos y asesinados.
En el terreno, a pesar de la preeminencia de la posibilidad de un acuerdo, los incidentes de seguridad no han faltado. El jueves, se escucharon explosiones en el puerto iraniano de Bandar Abbas y disparos de misiles iraníes alcanzaron buques que intentaban atravesar el Estrecho de Ormuz. Kuwait fue blanco de disparos iraníes esta semana, habiendo afirmado los Guardianes haber atacado una base estadounidense. Pero ninguno de estos ataques fue de naturaleza para degenerar en una escalada generalizada, aunque muestran cuán frágil sigue siendo la tregua actual.
Preocupaciones israelíes
El protocolo de entendimiento en gestación entre Irán y Estados Unidos no ocultó el aspecto libanés del conflicto. De hecho, las declaraciones de los dos beligerantes prácticamente solo coinciden en un punto: la prolongación del alto el fuego en el frente iraní estaría acompañada de una cesación efectiva de las hostilidades en el frente libanés, entre Israel y Hezbollah. Los ecos de una preocupación israelí sobre la interrupción de su operación en el sur del Líbano sin lograr el objetivo del desmantelamiento de Hezbollah se multiplican en la prensa israelí. El partido chiita, por su parte, aprovechó esto, a través de sus diputados, para criticar las negociaciones directas llevadas a cabo por las autoridades libanesas con Israel, y asegurar que solo las negociaciones con Irán podrían lograr un verdadero alto el fuego.
Otro motivo de preocupación para los israelíes: en todo lo que acompañó las filtraciones sobre el acuerdo irano-estadounidense en gestación, los dos grandes puntos ausentes son el de la influencia regional iraní a través de sus brazos armados y el destino de los misiles balísticos en Irán. Esta semana, otro de estos brazos armados, Hezbollah iraquí, anunció no querer entregar sus armas al Estado iraquí y buscar fortalecer su capacidad militar.
El castillo de Beaufort bajo control israelí
En el frente libanés, esta semana estuvo marcada por un avance claro del ejército israelí en profundidad. El ejército israelí habría cruzado el Litani, hacia el norte, después de haber construido cinco puentes para uso militar.
La semana estuvo además marcada por dos factores: las negociaciones libano-israelíes de carácter militar en Washington, y una escalada sin precedentes en el sur del Líbano y en la Bekaa.
Las conversaciones en el Pentágono a finales de semana, entre las dos delegaciones militares, duraron más de diez horas, y los ecos no son tranquilizadores. Tanto en la prensa israelí como libanesa, se observa un consenso sobre el hecho de que no se constató ningún avance tras estas reuniones.
Según el ejército libanés, no es posible avanzar sin un cese de los combates. La parte israelí, según análisis de prensa, se queja de que los libaneses no tienen todas las cartas en la mano. Washington, sin embargo, calificó esta sesión de «constructiva» y las negociaciones continuarán. La próxima semana traerá una nueva ronda de negociaciones políticas en Washington, los días 2 y 3 de junio.
Estas negociaciones tienen lugar bajo fuego israelí y la escalada de Hezbollah, haciéndolas extraordinariamente difíciles. Una dificultad destacada el sábado por el primer ministro Nawaf Salam. Si bien condenó la destrucción sistemática del Sur por Israel, subrayó que «las negociaciones siguen siendo la vía menos costosa» para el Líbano.
En este mapa realizado por la ONU se puede ver claramente la posición estratégica del Castillo de Beaufort, que sirve como punto de observación del lado libanés e incluso, al este del lado del Golán ocupado y del «Dedo de Galilea». (ONU)
El Sur, por su parte, está más que nunca en llamas. El domingo, los israelíes anunciaron la captura del estratégico castillo de Beaufort y avanzan hacia el control de la región de Nabatiyé. Una acción que cortaría todas las líneas de suministro de los milicianos de Hezbollah entre el Sur y la Bekaa, y restablecería la línea de la franja fronteriza anterior al retiro de 2000, pero esta vez despoblada. Los llamados a la evacuación «hacia el norte del Zahrani» en los últimos días, siendo el más reciente el domingo por la mañana, presagian una ocupación de territorios más vastos en los próximos días. Cabe señalar que la Defensa Civil anunció el domingo su decisión de abandonar la ciudad de Tiro y replegarse hacia Sidón.
Hezbollah, por su parte, también ha intensificado sus ataques, reanudando el lanzamiento de misiles en profundidad hacia el norte de Israel. En sus comunicados, asegura librar feroces batallas en el terreno, especialmente en la zona de Nabatiyeh.
Los ataques de Hezbollah aparentemente obligan a los israelíes a tomar medidas más estrictas en el norte del estado hebreo, cerrando escuelas y playas y pidiendo a un hospital del norte que acondiciones un centro subterráneo. El canal israelí 13 citó fuentes militares que dicen estar «sorprendidas» por la magnitud de la respuesta de Hezbollah, reiterando que el mantenimiento de tropas en el Líbano sería una condición sine qua non para cualquier negociación posterior.
Esta semana también fue testigo de amenazas al patrimonio libanés, en primer lugar el castillo de Beaufort impactado directamente por misiles, una joya medieval en medio de la tormenta. Estas amenazas llevaron al ministro de Asuntos Exteriores Joe Rajji y al ministro de Cultura Ghassan Salamé a alzar la voz pidiendo protección internacional, especialmente respecto a los vestigios de Tiro.
Ante esta escalada militar, el jefe del Quai d'Orsay Jean-Noël Barrot anunció el domingo al atardecer que Francia ha decidido solicitar la celebración de una reunión urgente del Consejo de Seguridad de la ONU para examinar los desarrollos en el Líbano. Esta reunión debería celebrarse el lunes, según fuentes diplomáticas.
Los llamamientos de Tiro y Nabatiyé
Otro desarrollo importante esta semana: un doble llamamiento de más de cien intelectuales de Tiro y otros tantos de Nabatiyé a favor de la desmilitarización de estas dos regiones tan ricas en patrimonio y su colocación bajo la única autoridad del Estado, con miras a su protección. Una «rebelión» que muestra un claro cambio de humor dentro de la población del Sur y que, en consecuencia, fue muy mal recibida por Hezbollah.
En resumen, nada augura una disminución de tensiones en el sur en la semana que se aproxima. El domingo, el jefe del Estado Mayor israelí Eyal Zamir aseguró que la «operación en el Líbano está lejos de terminar», sin contar con las declaraciones a favor de una escalada del primer ministro Benjamín Netanyahu y del ministro de Defensa Israel Katz, quienes enfatizaron que la toma del Castillo de Beaufort constituye un paso en el marco de amplias operaciones militares que podrían lanzarse en breve y que podrían ya no limitarse al sur del Líbano.
Los dos protagonistas en el frente parecen tener prisa, especialmente ante la perspectiva de un acuerdo entre Irán y Estados Unidos. Mientras que los israelíes buscan lograr la máxima cantidad de avances sobre el terreno, Hezbolá intenta resistir con la esperanza de un alto el fuego.