Bajo las pelucas empolvadas

Del 18 de febrero al 5 de julio de 2026, el Museo de Artes Decorativas presenta Una jornada en el siglo XVIII, crónica de un hôtel particulier, una travesía inmersiva por una residencia aristocrática parisina de la década de 1780, en vísperas de la Revolución Francesa.

Del despertar al reposo, todo sigue el ritmo del reloj. La exposición se percibe como un perfume hoy desaparecido, un pequeño milagro de ese art de vivre de la Ilustración, en el que cada una de las 550 piezas distribuidas a lo largo del recorrido cuenta una misma historia: la de un tiempo extinto cuya estética refinada elevó a París al rango de capital europea de la moda y las artes, un título que aún hoy rara vez se discute.

El lever (el despertar): una intimidad compartida

Tras las fachadas del hôtel particulier, la ciudad bulle: el rumor sordo de los carruajes, las voces de los mercaderes, el roce de los pasos sobre los adoquines húmedos. En el interior, otro mundo se organiza, más lento, más denso, casi suspendido.

La jornada comienza en la alcoba, hacia las siete de la mañana, en torno a un lit à la duchesse colocado perpendicular a la pared. El confort aparece, pero la intimidad sigue siendo relativa. El lever es un momento de sociabilidad: se recibe a proveedores, secretarios y consejeros espirituales. La conversación se mezcla con los gestos.

En la luz lechosa de la mañana, los materiales despiertan: la madera encerada del parquet, las telas arrugadas tras el sueño, los reflejos del estaño y la porcelana.

La toilette se despliega lentamente, según rituales codificados. Las pelucas de cabello natural se empolvan, los lunares se colocan con precisión sobre los rostros y los perfumes, de notas florales y empolvadas, perfuman la alcoba de los señores de la casa.

A su alrededor, los objetos componen un paisaje íntimo: aguamaniles, palanganas, jaboneras, cajas para lunares finamente decoradas, bidés y bourdaloues (orinales de viaje). Los almanaques, siempre a la mano, recuerdan que el tiempo está estructurado y controlado.

Una silla de manos barnizada de las décadas de 1740 y 1750, en madera, cobre y tela pintada, espera en la penumbra, lista para prolongar esta puesta en escena del cuerpo en la ciudad.

El agua es escasa. El baño requiere un calentador de cobre y sigue siendo un lujo. El aseo es, ante todo, seco, táctil y preciso.

Vestirse y mostrarse: la elegancia como lenguaje

Vestirse en el siglo XVIII es una forma de narrarse ante el mundo. Un vestido à l’anglaise en pékin de seda blanca, atravesado por rayas rosadas y líneas verdes en zigzag, decorado con motivos florales, encarna esta exigencia. Los colores son sutiles, nunca estridentes, y las gamas se mantienen armónicas: blancos, grises o azules con acentos más vivos. Las texturas de la seda, el terciopelo y los lazos capturan la luz y la reflejan con suavidad.

Los rituales de belleza son estrictos: cada lunar, cada polvo, cada fragancia forma parte de un lenguaje social. Es en esta época cuando París se consolida como capital de la moda. Las miradas europeas convergen hacia esta precisión del gusto.

La mañana y el movimiento: el aire, el cuerpo, la ciudad

Tras la toilette, el cuerpo sale y respira. Bajo la influencia del médico Théodore Tronchin, cuyas ideas circulan ampliamente en la época, se adopta la costumbre de pasear varias veces al día.

En los jardines de los hôtels particuliers, la grava cruje bajo los pasos. El aire transporta olores mezclados: flores, tierra húmeda y, a lo lejos, los aromas de la ciudad, cuero, humo, vida. Al salir, las siluetas se cruzan, se saludan, se observan. El movimiento también se convierte en un lenguaje.

Biblioteca y boudoir: ordenar y retirarse

Antes o después del dîner (comida principal del día), la biblioteca ofrece un espacio de reflexión. El señor de la casa lee, piensa y consulta almanaques y calendarios. La jornada se organiza con precisión. Su curiosidad se extiende al mundo: China, Japón y otros territorios imaginados alimentan su interés.

En contraste, el boudoir de la señora es más íntimo. Sentada en una otomana de nogal tallado, pintada en gris y dorado, escribe, lee o dibuja. También borda con perlas, hilos de seda o cordones. Sus gestos son delicados y repetitivos, casi meditativos.

El dîner: luz y puesta en escena

Servido entre las dos y las cuatro de la tarde, el dîner estructura la jornada. El comedor se organiza con consolas, enfriadores, fuentes murales y sillas de rejilla. La mesa, a menudo montada sobre caballetes, se convierte en escenario. El service à la française presenta todos los platos al mismo tiempo. Los colores de los alimentos, las porcelanas y los vasos dialogan entre sí. En el centro, un surtout de vidrio capta y fragmenta la luz. Todo es espectáculo y medida.

Colaciones y placeres: dulzura y distinción

Tras el dîner, llega la colación.

En un salón o en el boudoir, se consumen chocolate, café y té. Los aromas son más cálidos y envolventes. El chocolate, considerado estimulante, a veces se bebe en el platillo. Los gestos son precisos, casi silenciosos. Los objetos prolongan la experiencia: porcelanas, piezas de orfebrería, tabaqueras. Tomar rapé se convierte en un ritual social; ofrecer la tabaquera, en un gesto de distinción.

Juegos, conversación y música: el arte de brillar

Al anochecer, la sociabilidad alcanza su punto máximo. Juegos como el tric-trac, el quadrille y la bouillotte marcan el ritmo. Todo está pensado para ver y ser visto. Pero, sobre todo, se conversa. El ingenio circula con agilidad y precisión. La conversación se convierte en un arte. Evoca la película Ridicule, de Patrice Leconte: misma época, misma destreza verbal, mismo riesgo de una palabra mal colocada.

La música acompaña estos momentos: arpa, clave y flauta traversa componen una música de cámara íntima, de sonidos ligeros, casi suspendidos.

El souper: hacia la intimidad

Más tarde, entre las 20:30 y las 23:00, el souper se vuelve más discreto. Los criados se retiran, las voces bajan y los gestos se simplifican. Los muebles móviles permiten servirse de manera autónoma. Surge una forma de libertad, sutil, casi imperceptible.

El sueño: el último abandono

La noche cierra la jornada. Camisas blancas, gorros de dormir, gestos pausados. Una lamparilla difunde una luz tenue. En la última sala de la exposición, Le Sommeil, atribuida a Hugues Taraval (hacia 1779), condensa este momento: el cuerpo se abandona, cargado de todas las sensaciones del día. Una colación puede permanecer junto a la cama.

Afuera, la ciudad sigue murmurando.